La douăzeci de ani după săpăturile din orașul britanic York, oamenii de știință au confirmat oficial că scheletul găsit în antica așezare romană a aparținut unui bărbat care a fost ucis de un leu.
Acesta a devenit primul caz dovedit din istorie al unei lupte de gladiatori între un om și un animal.
Scheletul a rămas mult timp un mister: în zona pelviană au fost găsite leziuni caracteristice, dar originea lor a rămas neclară. Pentru a determina ce a lăsat aceste urme, cercetătorii au modelat o mușcătură de la diverse animale și au comparat-o cu urmele descoperite. Potrivirea a fost inconfundabilă - vinovatul era un leu.
Descoperirea, publicată în revista PLOS One , a făcut senzație. După cum Scientific American , astfel de descoperiri rare confirmă nu doar existența luptelor dintre oameni și animale sălbatice, ci și influența profundă a Imperiului Roman, care și-a răspândit cultura prin arene și vărsări de sânge.
„Astfel de jocuri demonstrau roluri și norme sociale”, explică bioarheologul Anna Osterholz. De asemenea, le dădeau glas celor care nu erau incluși în cronicile oficiale, dar trăiau și mureau în arene pentru divertismentul mulțimii.
Acest lucru dovedește, de asemenea, că până și colțuri îndepărtate ale Imperiului Roman, precum Britania, erau profund integrate în sistemul său. „Știm că astfel de spectacole erau puse în scenă în provincii, dar acum se pune întrebarea: cum au transportat leii din Africa la York?”, întreabă antropologul Tim Thompson.
David Jennings de la York Archaeology a remarcat: „Poate că nu vom ști niciodată cum a ajuns acest om în arenă... dar faptul că astfel de dovezi au fost găsite atât de departe de Colosseum este uimitor.”.
