Când NASA a anunțat calculele actualizate ale traiectoriei unui asteroid potențial periculos, supranumit „ucigașul de orașe”, lumea și-a ținut respirația.
Sursa este site-ul oficial al NASA, care susține că probabilitatea coliziunii sale cu Luna în decembrie 2032 a crescut la 4,3%.
Vorbim despre un corp ceresc de dimensiunea Turnului Înclinat din Pisa (între 53 și 67 de metri), care, dacă ar fi căzut pe Pământ, ar fi provocat distrugeri comparabile cu sutele de bombe atomice aruncate asupra Hiroshimei. Cu toate acestea, Pământul este acum în afara oricărui pericol: noi observații au exclus complet posibilitatea unui impact asupra planetei noastre.
Telescopul spațial James Webb a jucat un rol cheie în actualizarea datelor, folosindu-le în luna mai pentru a efectua o scanare de urgență în infraroșu a traiectoriei asteroidului. Aceasta a permis o rafinare semnificativă a cursului său și identificarea de noi riscuri. „Pe măsură ce devin disponibile date noi, probabilitatea impactului se va schimba”, au subliniat specialiștii NASA.
Luna, pe de altă parte, este în pericol. Dacă ar avea loc o coliziune, ar crea un crater mare, dar nu ar avea consecințe catastrofale pentru satelitul Pământului. Impactul ar putea fi o adevărată senzație pentru oamenii de știință. După cum a declarat profesorul Alan Fitzsimmons de la Universitatea Queen's din Belfast, „Ținem pumnii pentru un impact lunar”.
Un asteroid cu o greutate de până la un sfert de milion de tone trece în prezent dincolo de limitele vizibilității, îndreptându-se spre zonele îndepărtate ale Sistemului Solar. Cu toate acestea, acesta continuă să fie monitorizat cu ajutorul telescoapelor terestre și al JWST. Agenția Spațială Europeană confirmă potențialul său distructiv dacă traiectoria sa s-ar schimba spre Pământ.
Și, deși omenirea răsuflă ușurată, interesul oamenilor de știință este în continuă creștere. O potențială coliziune promite o oportunitate unică de a studia structura Lunii și comportamentul corpurilor cerești la impact - iar acest lucru ar putea schimba pentru totdeauna înțelegerea noastră asupra cosmosului.
