În timpul pandemiei, managerii trebuie să acorde mai multă atenție stării mentale a angajaților lor, oferindu-le libertatea de a lua decizii și reducând rigiditatea cerințelor.
Cercetătorii de la Kelley School of Business din cadrul Universității Indiana au descoperit că sănătatea mintală și mortalitatea sunt strâns legate de gradul de autonomie pe care o persoană îl experimentează la locul de muncă, de volumul de muncă și de cerințele de performanță, precum și de capacitatea sa cognitivă de a face față acestor cerințe. Articolul a fost publicat în Journal of Applied Psychology .
Cercetătorii au examinat impactul stresului legat de muncă asupra sănătății mintale și fizice a lucrătorilor, precum și asupra ratelor mortalității. Întrebarea principală a studiului a fost modul în care acest impact a variat în funcție de gradul de control exercitat de companie, precum și de abilitățile cognitive ale angajaților, cum ar fi capacitatea lor de a învăța și de a rezolva probleme de muncă. Gradul de control a fost determinat de numărul de autonomie al lucrătorilor, în timp ce factorii de stres legați de muncă au inclus presiunea timpului și creșterea volumului de muncă.
Autorii au folosit date din studiul longitudinal Midlife, realizat în Statele Unite pe o perioadă de 20 de ani. Aceștia au examinat un eșantion de 3.148 de locuitori din Wisconsin care au participat la proiect. Dintre aceștia, 211 au decedat din toate cauzele în perioada studiului. De asemenea, au fost înregistrate rezultatele testelor de sănătate mintală.
Se pare că factorii stresanți legați de muncă sunt mai predispuși să provoace depresie și să ducă la deces din diverse cauze dacă angajații nu au suficientă autonomie sau dacă abilitățile lor cognitive sunt sub nivelul sarcinilor care le sunt delegate. „Atunci când cerințele de la locul de muncă sunt disproporționate față de domeniul lor de responsabilitate sau depășesc capacitatea unui individ de a face față, se observă o deteriorare a sănătății mintale și, în consecință, crește probabilitatea decesului”, explică autorul principal al studiului, Eric Gonzalez-Muhle.
Pe de altă parte, echipa a descoperit că responsabilitățile clar definite, combinate cu un nivel ridicat de autocontrol, sunt asociate cu o sănătate fizică îmbunătățită și un risc redus de mortalitate. Autorii sugerează că abilitatea de a-și stabili independent propriul program de lucru și prioritățile îi ajută pe angajați să își atingă obiectivele mai eficient. Acest lucru oferă mai multe resurse și reduce epuizarea. O flexibilitate cognitivă mai mare îi ajută, de asemenea, pe angajați să se adapteze mai bine la stres și le oferă mai multe resurse mentale.
Pe baza rezultatelor, cercetătorii propun ca managerii diferitelor companii și întreprinderi să ofere angajaților aflați în poziții de responsabilitate un control mai mare, iar celor aflați în poziții în care acest lucru este imposibil să li se reducă în mod corespunzător cerințele.
De exemplu, angajaților ar trebui să li se ofere posibilitatea de a-și stabili propriile obiective, de a decide ordinea în care sarcinile ar trebui îndeplinite, de a determina numărul necesar de ore de lucru sau de a stabili orele de început și de sfârșit ale zilei de lucru. În plus, persoanele cu flexibilitatea mentală adecvată ar trebui selectate pentru posturi în domenii responsabile și stresante; în caz contrar, sănătatea lor mintală și chiar viața lor sunt în pericol.
Autorii notează că, în mediul de lucru actual, din cauza restricțiilor impuse de pandemie, stresul legat de muncă a crescut, necesitând o atenție sporită asupra organizării proceselor din cadrul companiilor. „COVID-19 poate agrava problemele de sănătate mintală, așa că este deosebit de important ca munca să nu exacerbeze aceste probleme”, conchide González-Muhle. Oferirea unei autonomii sporite, monitorizarea vulnerabilității psihologice, sprijinirea și reducerea solicitărilor excesive sunt mai importante ca niciodată.
