După cum au descoperit oamenii de știință de la ETH Zurich, împreună cu colegi de la institute din Germania și Statele Unite,
Descoperirile lor au infirmat anunțul senzațional al Universității Cambridge privind descoperirea unor semne de viață pe planeta K2-18b.
Ca o reamintire, în aprilie, cercetătorii de la Universitatea din Cambridge au raportat că în atmosfera exoplanetei K2-18b, situată la 124 de ani-lumină de Pământ, au fost detectate molecule care indică metabolismul bacterian și planctonului. Planeta a fost supranumită o „lume acvatică” cu un ocean, unde ar fi putut apărea viața.

Totuși, un nou studiu a pus capăt acestei ipoteze. Pentru prima dată, oamenii de știință au legat procesele de evoluție planetară de reacțiile chimice dintre gazele atmosferice și compușii din interior. Simulările pe computer a 248 de planete au arătat că moleculele de apă sunt distruse, în timp ce oxigenul și hidrogenul migrează în miez, legându-se de metale.
„Ne-am concentrat asupra principalelor tendințe și am observat clar că planetele au mult mai puțină apă decât se credea inițial”, explică autorii. Calculele lor au arătat că cantitatea de H₂O de pe suprafețele sub-Neptunilor nu depășește câteva procente.

„Conform modelelor, nu există lumi cu straturi masive de apă, unde ponderea acesteia să constituie aproximativ 50% din masa planetei”, au clarificat cercetătorii. Prin urmare, teoriile despre planete cu 10-90% apă sunt considerate extrem de improbabile.
Chiar și modelele Pământului au confirmat că apa din zona locuibilă este semnificativ mai puțin abundentă decât sperau optimiștii. Aceasta înseamnă că căutarea vieții extraterestre devine din ce în ce mai dificilă: detectarea unui ocean global la mii de ani-lumină distanță ar fi mai ușoară decât descoperirea unor mări sau lacuri rare.
























