Как соцсети предсказывают вспышки болезней заранее

НОВЫЙ СИГНАЛ ОТ СОЦСЕТЕЙ

Изменение тона онлайн-дискуссий о вакцинации может стать ранним индикатором вспышек заболеваний — об этом сообщают исследователи из Университета Ватерлоо.

Их метод позволяет заметить угрозу ещё до появления первого заболевшего. Такой подход даёт шанс вмешаться, пока эпидемию можно остановить.

В Северной Америке вновь вспыхивают инфекции, которые считались почти побеждёнными. Корь возвращается в сообщества США и Канады. Главной причиной называют дезинформацию, подрывающую доверие к прививкам и ослабляющую коллективный иммунитет.

КАК РАБОТАЕТ АНАЛИЗ СОМНЕНИЙ

Учёные изучали ложные сообщения как форму «социальной динамики». Недоверие распространялось по соцсетям так же чётко, как патоген — внутри организма. На этой основе создан метод, который отслеживает тонкие сдвиги в настроениях пользователей и фиксирует зарождение устойчивых цепочек тревоги.

Нейросеть обучили с опорой на математическую теорию критических переходов. Эта теория объясняет, как стабильная система внезапно меняет состояние: озеро зарастает, нервная активность вызывает судороги, общество теряет иммунный барьер. В онлайне аналогичный перелом наступает, когда тревога вокруг прививок начинает расти быстрее нормы.

ПРОВЕРКА НА ВСПЫШКЕ 2014 ГОДА

Чтобы проверить метод, учёные изучили десятки тысяч сообщений из Калифорнии перед вспышкой кори 2014 года. Подсчёт скептических постов почти не дал сигнала. А вот анализ структуры дискуссий выявил сдвиги задолго до массового заражения. Сравнение с регионами без вспышек подтвердило надёжность подхода.