La prima vedere, pare a fi o imagine normală de la Opportunity. Cu toate acestea, între solii 3536 și 3537, un obiect ciudat apare brusc în fotografie. O rocă, absentă cu o zi înainte, apare în centrul cadrului, ca și cum s-ar fi materializat din senin.
Acest „extraterestru” este alb-negru, o jumătate prăfuită, iar cealaltă arătând de parcă ar fi fost curățată manual. Iar în interior, există o adevărată surpriză chimică: potrivit directorului misiunii, Steve Squires, interiorul conține niveluri excepționale de mangan, sulf și magneziu. Nivelul de mangan este deosebit de șocant: „De două ori mai mare decât oriunde altundeva pe Marte”.
Squires a declarat cu surprindere într-un interviu: „(Piatra) arată ca o gogoașă cu jeleu pe această câmpie roșie... Și pur și simplu a apărut.” Forma și compoziția neobișnuite ale obiectului au dat imediat naștere la numeroase teorii despre originea sa.
Echipa științifică este într-o stare de entuziasm care amintește de primele zile ale misiunii, când roverul a aterizat pentru prima dată în Craterul Eagle. „Suntem complet uluiți... exact ca pe vremurile bune. Indiferent cât timp roverul rămâne operațional, Marte continuă să surprindă”, a recunoscut Squires.
Există două ipoteze. Prima este că roca a fost ejectată de roata roverului în timp ce acesta manevra aproape de sol. A doua, mai senzațională, este că ar fi putut ajunge în urma impactului unui meteorit. Însă Squires consideră și această teorie improbabilă.
În acest context, devine din nou clar: Planeta Roșie are un mod de a ne surprinde. O singură rocă ciudată poate răsturna toate noțiunile științifice convenționale.
