Arheologii, geologii și criminaliștii spanioli au făcut o descoperire senzațională.
Conform revistei Archaeological and Anthropological Sciences, o pietricică de granit purtând o urmă roșie făcută de degetul unui om de Neanderthal acum 43.000 de ani a fost găsită în San Lazaro, la periferia orașului Segovia .
O piatră lungă de puțin peste 20 de centimetri i-a surprins pe cercetători prin forma sa, care amintea de o față alungită. Un punct roșu era situat exact unde s-ar putea afla un nas. Analiza a relevat că pigmentul conține oxizi de fier și minerale care nu se găsesc în peșteră sau în apropiere.
Potrivit arheologului David Alvarez Alonso de la Universitatea Complutense din Madrid, o astfel de coincidență este exclusă. Oamenii de știință sunt convinși că neanderthalienii au adus în mod deliberat piatra din râu în peșteră și au obținut ocrul pentru desen din altă parte, deoarece nu exista niciunul disponibil în apropiere.
Descoperirea confirmă faptul că neanderthalienii erau capabili de creativitate simbolică și artistică. Studiul notează că crearea de obiecte a implicat trei procese cognitive: imaginarea unei imagini, comunicarea semnificativă și insuflarea de sens obiectului.
Alonso a subliniat părtinirea comunității științifice: „Dacă o pietricică cu un punct roșu ar fi fost creată de Homo sapiens acum 5.000 de ani, nimeni nu s-ar îndoi că este artă.” În opinia sa, abilitățile creative ale neanderthalienilor sunt încă subestimate.
Anterior, o echipă internațională de oameni de știință a raportat diferențe în structura degetelor hominizilor antici din Africa de Sud, indicând faptul că strămoșii lor își foloseau mâinile diferit - unii se cățărau în copaci, în timp ce alții efectuau manipulări complexe cu obiecte.
O echipă de arheologi condusă de Lee Berger a publicat rezultatele studiului lor asupra Peșterii Rising Star din Africa de Sud.
Aici au fost găsite înmormântări ale speciei arhaice Homo naledi și picturi murale - ornamente cu linii care se intersectează - care au o vechime cuprinsă între 335.000 și 241.000 de ani.
Înainte de această descoperire, se credea că Homo naledi nu avea capacitatea gândirii simbolice. Creierul lor era de două până la trei ori mai mic decât cel al lui Homo sapiens. Cu toate acestea, înmormântările și picturile fuseseră atribuite anterior exclusiv oamenilor moderni și neanderthalienilor.
Oamenii de știință susțin că nu există urme de Homo sapiens în peșteră, ceea ce înseamnă că artiștii nu ar fi putut fi decât Homo naledi. În ciuda naturii lor „primitive”, aceștia foloseau focul pentru a lucra în întuneric, iar pereții dolomitici arată că liniile adânci au necesitat o muncă extraordinară.
S-a descoperit că înmormântările de Homo naledi sunt anterioare înmormântărilor umane moderne cu cel puțin 100.000 de ani. Cadavrele au fost așezate în poziție fetală în gropi săpate de membrii tribului lor. „Lângă mâna unuia dintre indivizii înmormântați zăcea un obiect care semăna cu o unealtă”, explică cercetătorii.
Arheologii subliniază că toate dovezile sugerează că Homo naledi și-a îngropat rudele în mod deliberat. Rămășițele lor au fost găsite la o adâncime de 30 de metri, unde nici apa, nici animalele nu le-ar fi putut abandona.
Explorarea Peșterii Rising Star s-a dovedit extrem de dificilă: aceasta se întinde pe o adâncime de aproape 100 de metri, iar unul dintre coridoare este atât de îngust încât poate fi parcurs doar târându-se - doar 25 cm lățime. Primele descoperiri de Homo naledi au fost făcute aici în 2013.
Acești oameni, înalți de aproximativ 1,5 metri și cu creiere minuscule, au infirmat ideea că gândirea simbolică și practicile funerare erau apanajul speciilor mai mari.
Când ne gândim la regii antici, ne imaginăm cel mai adesea fie cuceritori nemiloși, fie filozofi înțelepți. Assurbanipal, ultimul mare conducător al Asiriei (668–627 î.Hr.), a reușit să fie ambele.
Dimineața, putea dezbate texte antice cu preoții, iar seara, putea ordona jupuirea dușmanilor. Epoca sa a lăsat omenirii una dintre primele biblioteci din istorie - și nenumărate scene de cruzime care încă îngheață sângele și astăzi.
Țarul care era mândru că putea citi
Assurbanipal a fost o rară excepție printre conducătorii asirieni: putea citi și scrie. În inscripții, se lăuda că studia „cuvinte secrete pe piatră, scrise înainte de potop” și susținea că stăpânea bine scrierea cuneiformă sumeriană și akkadiană. Pasiunea sa pentru cunoaștere a dus la crearea celebrei biblioteci din Ninive.
Când arheologii au descoperit-o în secolul al XIX-lea, au găsit peste 30.000 de tăblițe de lut care conțineau texte despre medicină, astronomie, religie și, bineînțeles, Epopeea lui Ghilgameș. Dar aceasta nu era doar o colecție inocentă: regele lua adesea tăblițele ca pradă de război. El prețuia cunoașterea la fel de mult ca aurul și sclavii.
Grădină cu capul inamicului
Dacă biblioteca l-a făcut pe Assurbanipal nemuritor în ochii istoricilor, cruzimea sa i-a transformat numele într-un simbol al ororii. Pe pereții palatului său atârnau basoreliefuri, înfățișând tortura și crima ca artă.
Cea mai faimoasă scenă este un banchet într-o grădină: regele stă cu o cupă de vin în mână. Deasupra lui, pe un copac, atârnă capul tăiat al dușmanului său, regele elamit Teumman. Mesajul este clar: dușmanii devin decorațiuni, în timp ce învingătorul se bucură de pace.
Alte surse relatează că regii capturați erau înlănțuiți ca niște câini, li se băteau inele în buze și erau târâți spre umilință. Unii dușmani erau jupuiți de vii, iar pieile lor erau bătute în cuie pe zidurile orașului.
Lupte de lei
Unul dintre cele mai faimoase cicluri de relief ale lui Assurbanipal este vânătoarea de lei. Astăzi, acesta poate fi văzut la Muzeul Britanic. În ele, regele călărește un car, ucigând lei cu sulițe și săgeți. Dar acestea nu erau „vânători” în sensul tradițional: animalele erau eliberate special pentru a oferi un spectacol sângeros.
Prădătorii erau înfățișați murind în agonie – străpunși de săgeți, sufocați, prăbușiți la pământ. Era un spectacol care demonstra puterea regelui nu doar asupra oamenilor, ci și asupra naturii însăși.
Războaie fără milă
Campaniile lui Assurbanipal s-au extins din Egipt până în Iran. Războaiele împotriva Elamului au fost deosebit de brutale. Regele a scris cu mândrie: „Am distrus sanctuarele zeilor lor, am distrus mormintele regilor lor și am transformat țara într-un deșert”.
Într-o inscripție, el se lăuda: „Am dat trupurile dezmembrate ale poporului lor câinilor, porcilor, lupilor, vulturilor, și peștilor din adâncuri.” Aceasta nu era doar distrugere, ci ștergerea memoriei inamicului.
Curtea Cărturarilor și Meșterilor
În ciuda ferocității sale, Assurbanipal a fost patron al artelor. Curtea sa era un centru pentru artiști, scribi și artizani. Datorită bibliotecii sale, miturile, tratatele medicale și scrierile astronomice au supraviețuit.
El a distrus simultan popoare și le-a păstrat textele. Istoricii încă dezbat: cine a fost el mai mult - un distrugător sau un conservator?
Căderea Imperiului
Totuși, cruzimea sa ar fi putut submina însăși temeliile imperiului asirian. La o generație după moartea sa, Ninive a fost arsă din temelii, iar Asiria a încetat să existe.
Și deși capul lui Assurbanipal nu a fost atârnat într-o grădină, așa cum făcuse cu Teumman, propriul său regat a dispărut de pe hartă, lăsând în urmă doar tăblițe de lut și reliefuri de piatră.
Tablete de sânge și lut
Assurbanipal a intrat în istorie ca un rege paradoxal: un colecționar de cărți educat și un chinuitor nemilos al dușmanilor săi. Biblioteca sa ni l-a dat pe Ghilgameș, dar grădinile sale au împodobit capetele învinșilor.
Povestea sa ne amintește că cei care construiesc civilizații o fac adesea cu sânge - și le lasă urmașilor lor atât cunoștințe, cât și groază.
Povestea lui Spartacus este ca un film epic, jumătate din acesta fiind bazat pe evenimente reale, iar cealaltă jumătate fiind inventată de regizor. Legenda gladiatorului care a condus o rebeliune împotriva Romei a dăinuit timp de peste două mii de ani, dar nu totul din această poveste este adevărat. Să examinăm șapte dintre cele mai populare mituri și să le comparăm cu realitatea istorică.
1. Mit: Spartacus a fost sclav roman de la naștere. Realitate: A fost un om liber - un trac care a servit în armata romană ca mercenar. Conform unei versiuni, a fost capturat pentru dezertare; conform alteia, în timpul războiului. Abia mai târziu a ajuns gladiator la școala din Capua.
2. Mit: El era „regele gladiatorilor”. Realitate: Spartacus s-a remarcat printre alți sclavi datorită experienței sale militare, dar nu a fost un campion gladiator invincibil. Sursele îl descriu ca un strateg inteligent, nu ca un supererou de arenă.
3. Mit: Rebeliunea a început din ură față de Roma. Realitate: Primul obiectiv al fugarilor de la școala de gladiatori era mult mai simplu: să supraviețuiască și să ajungă cât mai departe posibil. Nu plănuiau să răstoarne Roma până când mișcarea lor nu se transforma într-o armată.
4. Mit: Armata lui Spartacus era formată doar din gladiatori. Realitate: Printre luptătorii săi se numărau țărani, păstori, mineri, dezertori și, mai târziu, prizonieri de război. Armata ar fi putut număra până la 70.000 de oameni.
5. Mit: A mărșăluit direct spre Roma pentru a o distruge. Realitate: La un moment dat, Spartacus s-a îndreptat într-adevăr spre capitală, dar majoritatea istoricilor cred că planul său era să meargă spre nord, în Galia, pentru a-și oferi poporului libertate.
6. Mit: A murit într-un mare duel final. Realitate: Spartacus a murit în bătălia de la Sillaria în anul 71 î.Hr., dar istoricii dezbat dacă trupul său a fost vreodată găsit. Nu a existat niciun duel eroic unu la unu cu Crassus - a fost o invenție a cronicarilor și a cinematografiei de mai târziu.
7. Mit: Rebeliunea sa a schimbat Imperiul Roman. Realitate: Rebeliunea a fost înăbușită și, în câțiva ani, Roma a continuat să folosească sclavi ca înainte. Dar povestea lui Spartacus a devenit un simbol al luptei pentru libertate, inspirând artiști, scriitori și revoluționari până în secolul al XX-lea.
Conform PLOSOne, oamenii de știință au reevaluat vârsta unui artefact antic descoperit în 1985 în peștera Oblazowa din sudul Poloniei.
La acea vreme, se credea că bumerangul cu colți de mamut are o vechime de 30.000 de ani, dar o nouă datare cu radiocarbon a dezvăluit adevărul șocant: are între 39.000 și 42.000 de ani!
Acest artefact este mai mult decât o simplă armă antică. Potrivit Dr. Sahra Talamo de la Universitatea din Bologna, este „cel mai vechi bumerang din lume și singurul de această dimensiune și formă găsit în Polonia”. Nu se întoarce la cel care l-a aruncat, precum bumerangurile clasice australiene, dar oamenii de știință cred că ar fi putut fi folosit pentru vânătoare, ritualuri sau ca simbol al statutului social.
Experții remarcă măiestria remarcabilă: bumerangul era lustruit, zimțat și probabil destinat utilizării cu mâna dreaptă. Deși majoritatea oamenilor asociază bumerangurile cu aborigenii australieni, descoperirile arheologice dovedesc că obiecte similare au fost găsite și în Europa.
Prin comparație, cel mai vechi bumerang din lemn din Australia datează de doar 10.500 de ani, iar reprezentările bumerangurilor în arta rupestră au o vechime de 20.000 de ani. Între timp, în Europa, un bumerang vechi de 7.000 de ani a fost descoperit în Iutlanda, împreună cu un bumerang din stejar vechi de 2.000 de ani din Olanda - iar acesta din urmă, spre deosebire de cel polonez, revine!
Un nou studiu realizat de o echipă internațională de oameni de știință din Polonia, Italia, Germania, Franța, Elveția și Marea Britanie ridică întrebări serioase: cât de avansați din punct de vedere tehnologic erau strămoșii noștri acum zeci de mii de ani?
Această descoperire nu numai că rescrie istoria tehnologiei antice, ci ne obligă și să aruncăm o nouă privire asupra distribuției și evoluției armelor de vânătoare în întreaga lume.
O sesiune aparent obișnuită de navigare pe internet s-a încheiat cu o senzație arheologică. Luke Old-Thomas, student la masterat la Universitatea Tulane (SUA), a descoperit, conform BBC , un oraș mayaș pierdut - și a făcut-o aproape din întâmplare.
Tânărul pur și simplu căuta materiale pentru disertația sa și, la pagina 16 (!) a rezultatelor căutării, a dat peste un studiu realizat de o organizație mexicană de mediu. Folosind tehnologia Lidar - un scaner laser lansat dintr-un avion - au creat hărți detaliate ale zonei. Pe una dintre aceste hărți, Old Thomas a observat nu doar o pădure, ci o metropolă antică în toată regula.
Arheologii au identificat deja peste 6.400 de structuri: de la clădiri rezidențiale la piramide, amfiteatre și chiar un teren de joc cu balon. Orașul a fost numit Valeriana după laguna din apropiere. Cel mai apropiat drum se află la doar 15 minute de mers pe jos.
Experții estimează că în perioada sa de glorie (750–850 d.Hr.), a găzduit între 30.000 și 50.000 de oameni - mai mulți decât așezările moderne din regiune. Valeriana acoperă o suprafață de 16,6 kilometri pătrați, iar în ceea ce privește densitatea construcțiilor, orașul este al doilea după Kalamuklü, situat la 100 de kilometri distanță.
Motivele pentru care locuitorii orașului l-au abandonat sunt încă necunoscute. Oamenii de știință speculează că s-ar fi putut datora supraaglomerării și schimbărilor climatice, cum ar fi secetele.
Totuși, cel mai intrigant lucru este că Valeriana ar putea rămâne neexplorată. Old-Thomas recunoaște că Lidar a descoperit prea multe orașe mayașe în ultimii ani, iar arheologii pur și simplu nu au timp să le studieze pe toate.
La douăzeci de ani după săpăturile din orașul britanic York, oamenii de știință au confirmat oficial că scheletul găsit în antica așezare romană a aparținut unui bărbat care a fost ucis de un leu.
Acesta a devenit primul caz dovedit din istorie al unei lupte de gladiatori între un om și un animal.
Scheletul a rămas mult timp un mister: în zona pelviană au fost găsite leziuni caracteristice, dar originea lor a rămas neclară. Pentru a determina ce a lăsat aceste urme, cercetătorii au modelat o mușcătură de la diverse animale și au comparat-o cu urmele descoperite. Potrivirea a fost inconfundabilă - vinovatul era un leu.
Descoperirea, publicată în revista PLOS One, a făcut senzație. După cum Scientific American, astfel de descoperiri rare confirmă nu doar existența luptelor dintre oameni și animale sălbatice, ci și influența profundă a Imperiului Roman, care și-a răspândit cultura prin arene și vărsări de sânge.
„Astfel de jocuri demonstrau roluri și norme sociale”, explică bioarheologul Anna Osterholz. De asemenea, le dădeau glas celor care nu erau incluși în cronicile oficiale, dar trăiau și mureau în arene pentru divertismentul mulțimii.
Acest lucru dovedește, de asemenea, că până și colțuri îndepărtate ale Imperiului Roman, precum Britania, erau profund integrate în sistemul său. „Știm că astfel de spectacole erau puse în scenă în provincii, dar acum se pune întrebarea: cum au transportat leii din Africa la York?”, întreabă antropologul Tim Thompson.
David Jennings de la York Archaeology a remarcat: „Poate că nu vom ști niciodată cum a ajuns acest om în arenă... dar faptul că astfel de dovezi au fost găsite atât de departe de Colosseum este uimitor.”.
Unul dintre cei mai importanți teologi iranieni, Mustafa Kerami, a acuzat Israelul că folosește o armată de djini pentru a vâna comandanții Hamas și Hezbollah.
Sună ca o poveste din O mie și una de nopți, dar afirmația face parte dintr-un mit persistent, adânc înrădăcinat în realitatea politică și religioasă a Orientului Mijlociu.
În Iran, credința în djinni - creaturi ale „focului fără fum”, așa cum proclamă Coranul - este mai mult decât folclor. Liderul suprem, ayatollahul Khamenei, i-a identificat direct ca fiind unul dintre principalii dușmani ai Republicii Islamice, alături de Statele Unite și coronavirus. Și, deși cuvântul „djinni” este rar auzit în Israel, mass-media iraniană a îmbrățișat de mult o mitologie în care înțelepții evrei comandă forțe supranaturale.
Nici țările vecine nu sunt cu mult în urmă. În Arabia Saudită, o unitate specială din cadrul Ministerului Justiției operează de la începutul anilor 2000 pentru a combate vrăjitoria, eforturile depuse variind de la arestări pentru vrăjitorie până la blocarea cărților Harry Potter. În Egipt, fostul parlamentar Alla Hassanein, poreclit „parlamentarul djinn”, se află în prezent în închisoare pentru furt de artefacte, în ciuda faptului că pretindea că poate controla ființe supranaturale.
În timp ce unii politicieni insistă că magia este un mit, alții se acuză reciproc că ar fi opera djinnilor. Fostul prim-ministru pakistanez Imran Khan, potrivit oponenților săi, ar fi folosit doi „djinni carnivori” prin intermediul soției sale. Iar un om de știință pakistanez rămâne convins că criza energetică poate fi rezolvată prin înrobirea djinnilor.
Nici teroriștii nu au fost cruțați. După capturarea orașului Mosul în 2014, au circulat zvonuri că victoria ISIS s-ar fi datorat unei armate de djini care insufla panică în rândul soldaților săi. Cu toate acestea, în cadrul organizației în sine, djinii erau considerați mai degrabă o amenințare, capabili să spioneze militanții.
SUA s-au jucat și cu misticismul: la începutul anilor 2000, au aruncat pliante peste Afganistan înfățișându-l pe Bin Laden ca fiind un djinn, sperând să intimideze populația. Și a funcționat: credința în djinn este atât de puternică acolo încât străinii sunt temuți nu pentru furt, ci de teama de a fi înnebuniți de creaturi demonice.
Se pare că, în Orientul Mijlociu modern, djinnii au devenit parte nu doar a credințelor religioase, ci și a unei narațiuni geopolitice complete. Și, dacă e să-l credem pe Kerami, înfrângerile lui Hezbollah nu sunt o chestiune de inteligență sau tehnologie, ci rezultatul unei conspirații supranaturale care datează de mii de ani.
Autoritățile columbiene au confirmat descoperirea legendarului galeon spaniol San José, scufundat de flota britanică în 1708 în largul coastei Columbiei de astăzi.
Daily Mail relatează că nava scufundată conținea comori în valoare de până la 20 de miliarde de dolari în dolari de astăzi, precum și 600 de membri ai echipajului - dintre care doar 11 au supraviețuit.
Epava a fost descoperită pentru prima dată în 2015 de Marina Columbiană, dar abia acum s-au adunat suficiente dovezi pentru a confirma că este într-adevăr galeonul San José.
Arheologul Daniela Vargas Ariza a declarat că în apropierea locului accidentului au fost găsite artefacte unice: monede de argint bătute manual, de formă neregulată, cunoscute sub numele de cobs sau macuquinas. Aceste monede au fost folosite în America timp de peste două secole.
Potrivit expertului, monedele poartă simbolul orașului Lima, Peru, și sunt datate 1707, anul în care a plecat San José. „Această dovadă confirmă identificarea navei scufundate ca fiind galeonul San José”, a subliniat Vargas Ariza.
Galeonul cu 62 de tunuri conducea o flotă de 14 nave comerciale și trei nave de război. Acestea plecaseră din Portobelo, Panama, și se îndreptau spre Europa când au întâlnit o escadrilă britanică în largul coastei Baru.
Întâlnirea fatidică a avut loc pe fundalul Războiului de Succesiune Spaniolă, timp în care britanicii își consolidau dominația maritimă. Atunci San José a fost scufundată împreună cu bogățiile sale nespuse.
Arheologii din Germania au uimit lumea științifică: conform unui articol din revista PLOS ONE, o reprezentare a pescuitului, datând de aproximativ 15.800 de ani, a fost descoperită în situl arheologic Gönnersdorf. Este cea mai veche dovadă artistică cunoscută a pescuitului.
Desenele au fost descoperite în timpul unei reanalize a 406 plăci de ardezie din perioada magdaleniană, folosind tehnologii moderne de imagistică. Oamenii de știință au concluzionat că figurile de pești și modelele de plasă de pe ele nu sunt mâzgăleli aleatorii, ci mai degrabă o compoziție unitară care înfățișează o metodă antică de pescuit.
Pe plăci au fost găsite unsprezece imagini cu pești, opt dintre acestea fiind înconjurate de o plasă. Plăcile au dimensiuni cuprinse între 6 x 5,4 cm și 13,5 cm, cu o grosime de 0,5–2,1 cm. Artiștii au mai întâi zgâriat conturul peștelui, apoi au adăugat modelul de plasă deasupra.
Oase de pește au fost găsite și în situri magdaleniene, ceea ce confirmă faptul că peștele făcea parte din dietă. Oamenii de știință sugerează că plasele erau țesute din plante precum urzicile sau laptele de lapte.
Autorii studiului subliniază că peștii erau prinși în diverse moduri în timpul paleoliticului: cu harpoane, arcuri, capcane și plase. Cele mai vechi artefacte care pot fi considerate cârlige au o vechime de aproximativ 42.000 de ani.
Interesant este că Gönnersdorf este o adevărată comoară de artă preistorică. Reprezentări de mamuți, rinoceri, cerbi, cai sălbatici și chiar figuri feminine au fost găsite anterior aici.
