Științe naturale

  • Unde să aștepți trecând o iarnă nucleară: Oamenii de știință numesc 5 dintre cele mai sigure locuri

    Unde să aștepți trecând o iarnă nucleară: Oamenii de știință numesc 5 dintre cele mai sigure locuri

    Emisfera nordică a Pământului ar avea de suferit mai mult de pe urma unui război nuclear decât emisfera sudică, spun oamenii de știință.

    Australia, Noua Zeelandă, Islanda, Insulele Solomon și Vanuatu sunt cele mai potrivite locuri de pe Pământ pentru a aștepta sfârșitul unei ierni nucleare, potrivit cercetătorilor de la Universitatea Otago din Noua Zeelandă și de la grupul de cercetare Adapt.

    Oamenii de știință au analizat impactul unei „catastrofe grave care reduce lumina soarelui”, cum ar fi un război nuclear, un supervulcan sau impactul unui asteroid, asupra sistemelor agricole globale.

    Ei au descoperit că Australia, Noua Zeelandă, Islanda, Insulele Solomon și Vanuatu ar putea menține niveluri maxime de producție alimentară chiar și în condițiile scăderii luminii solare și a temperaturilor.

    Cercetătorii au ajuns, de asemenea, la concluzia că efectele unei ierni nucleare sau ale altor dezastre nu s-ar resimți uniform pe tot globul. Distrugerea fizică, contaminarea radioactivă și scăderea temperaturii ar afecta probabil în primul rând emisfera nordică.

    „Ipoteza noastră este că națiunile insulare, în special cele din emisfera sudică, tind să fie mai puțin afectate de dezastrele globale. Societățile tehnologice complexe pot supraviețui pe astfel de insule, iar pregătirea specifică poate crește probabilitatea redresării globale”, cred oamenii de știință.

    Amenințarea unui război nuclear în 2023

    În ianuarie, ceasul simbolic al Apocalipsei a fost mutat cu 10 secunde mai aproape de miezul nopții - momentul catastrofei globale. Acum, este la doar 90 de secunde distanță, cel mai periculos moment din istoria proiectului. Toate acestea din cauza invaziei Rusiei în Ucraina.

    Totuși, amenințarea la adresa întregii lumi nu constă în războiul din Ucraina în sine, ci în amenințările constante cu utilizarea armelor nucleare formulate de Rusia. Chiar recent, fostul președinte rus Medvedev a amenințat cu un atac nuclear împotriva Ucrainei.

    SUA vorbește, de asemenea, despre disponibilitatea sa de a lansa un atac nuclear. Dar motivul nu este Rusia, ci Coreea de Nord, care probabil se pregătește și ea pentru un război nuclear.

    Citește sursa

  • Pielea cultivată în laborator a fost propusă pentru utilizare ca „îmbrăcăminte biologică”

    Pielea cultivată în laborator a fost propusă pentru utilizare ca „îmbrăcăminte biologică”

    Oamenii de știință au dezvoltat o metodă pentru creșterea formelor tridimensionale de piele artificială (anterior se creau doar foi plate) care pot fi aplicate pe corp ca și cum ar fi haine.

    Deși foile plate de piele bioinginerie pot funcționa bine pentru grefarea pe părți relativ netede ale corpului uman, ele nu sunt potrivite pentru zone mai complexe, cum ar fi mâinile.

    Din fericire, o echipă de la Universitatea Columbia a decis să dezvolte o alternativă mai convenabilă. Sistemul lor începe cu o scanare 3D a părții corpului care necesită un transplant. Pe baza acestei scanări, este imprimat un model 3D, în mărime naturală, gol și permeabil, al părții.

    Porțiunea exterioară a modelului este apoi însămânțată cu celule fibroblaste ale pielii (care creează țesutul conjunctiv al pielii), colagen (care asigură structura) și celule keratinocitare (care alcătuiesc stratul exterior al pielii). Porțiunea interioară a modelului este perfuzată cu un mediu de creștere care hrănește celulele exterioare.

    Odată ce aceste celule s-au transformat în piele, aceasta este îndepărtată din model într-o singură bucată tridimensională, întinsă peste partea corpului pentru care a fost creată și suturată la locul ei. Creșterea pielii în acest fel durează aproximativ trei săptămâni, aproximativ aceeași perioadă de timp ca și creșterea cearșafurilor plate tradiționale.

    Sunt necesare mult mai multe cercetări înainte de a putea fi efectuate studiile pe oameni.

    Citește sursa

  • Studiu: Șobolanii sar fericiți când un alt șobolan gâdilă - Se distrează

    Studiu: Șobolanii sar fericiți când un alt șobolan gâdilă - Se distrează

    Un nou studiu arată că șobolanii nu numai că se bucură să fie gâdilați de oameni, dar sar și fericiți când îi văd pe alți șobolani gâdilați.

    Înainte de experimentele de laborator, toți șobolanii au fost manipulați timp de 20 de minute și gâdilați timp de 10 minute o dată pe zi, timp de șase până la opt zile.

    Cercetătorii au folosit apoi o cutie împărțită printr-o barieră transparentă în două compartimente pentru experimentele lor, fiecare cu microfoane cu ultrasunete. Șobolanii observatori au fost plasați într-un compartiment și apoi li s-a arătat un alt șobolan care era gâdilat.

    Când șobolanii demonstratori au fost gâdilați, șobolanii observatori au devenit interesați și au manifestat un „comportament jucăuș”, inclusiv mișcări mai rapide, alergări după mâna persoanei și „sărituri de bucurie”.

    Citește sursa

  • Oamenii de știință au descoperit un nou motiv pentru a juca jocuri pe calculator – Jocurile te fac mai inteligent

    Oamenii de știință au descoperit un nou motiv pentru a juca jocuri pe calculator – Jocurile te fac mai inteligent

    Un nou studiu a descoperit că tinerii care joacă în mod regulat jocuri video tind să aibă o funcționare executivă mai bună. Funcțiile executive vă permit să planificați acțiuni continue în conformitate cu un obiectiv general, să vă modificați răspunsul în funcție de context și să acordați atenție selectivă stimulilor relevanți.

    Participanții la studiu au fost studenți cu o vârstă medie de 23 de ani. S-a dovedit că jucătorii experimentați, indiferent de tipul de joc video, au fost mai alerți, mai preciși și mai rapizi în sarcinile de atenție. De asemenea, au fost semnificativ mai buni la luarea deciziilor.

    Este demn de remarcat faptul că acest lucru nu a fost studiat la femei.

    Citește sursa

  • Arată ca o scenă dintr-un film de groază: oamenii de știință au demonstrat cum „respiră” plantele

    Arată ca o scenă dintr-un film de groază: oamenii de știință au demonstrat cum „respiră” plantele

    Cercetătorii de la Universitatea din California, San Diego, împreună cu colegi din Estonia și Finlanda, au demonstrat cum plantele „respiră”, adică absorb gazele din aer.

    Într-un nou studiu, oamenii de știință au descoperit mecanismul prin care plantele își controlează „respirația”. Înțelegerea modului în care plantele „simt” dioxidul de carbon pentru a semnala stomatelor lor să se deschidă și să se închidă ca răspuns la nivelurile în schimbare ar putea permite oamenilor de știință să cultive culturi suficient de rezistente la mediile în schimbare.

    Perechi de celule de pe părțile laterale ale porului stomatic îl deschid pentru a absorbi dioxidul de carbon. Cu toate acestea, atunci când stomatele sunt deschise, interiorul plantei este expus, iar apa din plantă se scurge în aerul din jur. Prin urmare, plantele trebuie să echilibreze aportul de dioxid de carbon cu pierderea de vapori de apă, controlând durata de timp în care stomatele rămân deschise.

    Citește sursa

  • Primii oameni au putut învăța să meargă pe două picioare fără a se coborî din copaci: oamenii de știință au fost surprinși

    Primii oameni au putut învăța să meargă pe două picioare fără a se coborî din copaci: oamenii de știință au fost surprinși

    Un nou studiu sugerează că evoluția bipedalității ar fi putut fi de fapt o strategie care a apărut pentru prima dată pe vremea când oamenii se mișcau încă printre crengile copacilor.

    Cercetătorii s-au întrebat mult timp dacă schimbările de mediu i-au condus pe strămoșii noștri la bipedism sau dacă au dezvoltat capacitatea de a merge în poziție verticală pentru a căuta hrană în pădurile în care locuiseră de mult timp. Această abilitate a devenit în cele din urmă utilă mai târziu, când oamenii au migrat către imensitatea pajiștilor deschise.

    Primii bipezi

    Folosind dovezi conservate în structurile osoase, cercetătorii pot determina cum se mișcau homininii timpurii în medii specifice. Ceea ce oasele nu pot dezvălui este modul în care mediul ar fi putut influența direct mișcarea sau cum tipul de mers ar fi putut duce la schimbarea habitatului.

    Alături de bonobo (Pan paniscus), cimpanzeii sunt cele mai apropiate rude vii ale noastre. Înțelegerea modului în care comportamentul lor se schimbă în funcție de mediul înconjurător oferă noi perspective interesante asupra cauzelor ecologice ale bipedalității, altfel disponibile doar prin intermediul înregistrărilor fosile. Autorii noului studiu susțin că acesta este „primul test pe o maimuță vie al ipotezei că habitatele de savană împădurită au fost un catalizator pentru evoluția bipedalității”.

    Comparând comportamentul observat la cimpanzeii din Valea Issa cu cel al cimpanzeilor care trăiesc exclusiv în păduri din alte părți ale Africii, cercetătorii au descoperit că, în ciuda habitatului lor haotic de savană, cimpanzeii Issa nu mai erau tereștri. Petreceau la fel de mult timp în copaci ca și cimpanzeii care trăiesc în păduri dense.

    Pentru a măsura diferențele dintre grupurile de cimpanzei, cercetătorii au observat comportamentul postural a 13 indivizi adulți (șase femele și șapte masculi) din Valea Issa. Aceasta a inclus aproape 2.850 de observații privind cățăratul, mersul și agățatul pe o perioadă de 15 luni, precum și mii de alte observații posturale. Oamenii de știință au colectat date la fiecare două minute în timpul fiecărui bloc de observație de o oră. Pentru fiecare observație bipedă, a fost înregistrată poziția relativă a cimpanzeului.

    Peste 85% din comportamentul biped observat la cimpanzeii din Valea Issa a avut loc în copaci, în principal în timpul căutării de hrană. Autorii notează că aceasta este o descoperire surprinzătoare, deoarece se crede că cea mai mare parte a presiunii evolutive pentru bipedism este asociată cu activități terestre, cum ar fi transportul de obiecte sau explorarea ierbii înalte.

    Citește sursa

  • Îți place mâncarea picantă? Iată ce spune despre personalitatea ta

    Îți place mâncarea picantă? Iată ce spune despre personalitatea ta

    Cercetătorii au chestionat 2.000 de adulți americani pentru a afla dacă există vreo corelație între personalitatea și dragostea pentru mâncarea picantă.

    S-a dovedit că cei care iubesc mâncarea picantă încearcă mai mult preparate noi (76%), se consideră atractivi (62%) și sunt mai mulțumiți de viața lor (66%) decât cei care preferă o iuțeală mai moderată.

    Dintre cei care preferă mâncarea picantă, 21% se consideră extrovertiți, comparativ cu 15% dintre cei care consumă mai puțină mâncare picantă. Iubitorii de mâncare picantă sunt, de asemenea, mai predispuși să se descrie ca fiind creativi (54%), încrezători (51%) și aventuroși (44%).

    Pe de altă parte, cei care preferă mâncărurile ușoare sunt mai predispuși să se descrie ca fiind empatici (41%) și chiar timizi (37%). Cei care preferă un gust iute mediu se situează undeva la mijloc, descriindu-se ca fiind calmi (50%) și curioși (44%). Cei care preferă mâncărurile picante le place, de asemenea, să călătorească (76%) și sunt și mai predispuși să fie vegetarieni.

    Citește sursa

  • Viruși zombi descoperiți în permafrost

    Viruși zombi descoperiți în permafrost

    Topirea ghețarilor și creșterea rezultată a nivelului mării s-ar putea să nu fie cea mai gravă problemă cu care se confruntă omenirea.

    Schimbările climatice topesc straturi groase de gheață, dezvăluind nu doar carcasele animalelor înghețate timp de mii de ani, ci și viruși, dintre care unii pot fi reînviați, deși nu în stilul filmelor cu zombi.

    Timpul va spune la ce ar putea duce acest lucru în viitor, dar deocamdată, cercetătorii clasifică toate speciile noi.

    Viruși zombi

    Un sfert din emisfera nordică este acoperită de permafrost - sol înghețat permanent. Încălzirea globală dezgheață treptat acest sol. Drept urmare, sunt expuse carcasele de animale și rămășițele vegetale, împreună cu viruși care au stat latenți din timpuri preistorice și pe care oamenii de știință ar putea să-i readucă la viață. Aceasta este ceea ce scriu cercetătorii într-un studiu încă nepublicat pe serverul Biorixv.

    Conform studiului, echipa a caracterizat și reactivat 13 virusuri noi obținute din șapte probe diferite de permafrost siberian. Un virus, de exemplu, a fost reactivat dintr-o probă datată în anul 27.000 î.Hr. Pe probă au fost găsite urme de păr de mamut.

    Nu este încă clar ce probleme prezintă virusurile antice pentru umanitate
    Nu este încă clar ce probleme prezintă virusurile antice pentru umanitate

    Probleme potențiale pentru umanitate

    Materia organică, înghețată timp de milioane de ani, este eliberată atunci când straturile de gheață se topesc. O mare parte din ea se descompune în dioxid de carbon și metan, ceea ce, la rândul său, amplifică efectul de seră.

    Cercetătorii cred că problema imediată pentru sănătatea publică ar putea fi eliberarea de virusuri și bacterii vii care au fost prinse în permafrostul adânc și izolate de suprafața Pământului timp de milioane de ani.

    Cu toate acestea, nu se știe cât timp rămân virusurile infecțioase după expunerea la lumină, oxigen și căldură în aer liber. „Riscul, însă, va crește în contextul încălzirii globale, deoarece dezghețul permafrostului continuă să se accelereze și tot mai mulți oameni colonizează Arctica prin activități industriale”, se arată în studiu.

    Recent, de exemplu, epidemiile periodice de antrax la reni au fost legate de dezghețul stratului activ de permafrost de la suprafață. Acest lucru ar fi putut expune spori ai agentului patogen din morminte vechi de secole sau din carcasele de animale.

    Ca răspuns la raportul Spectrum despre studiu, ministrul german al Sănătății, Karl Lauterbach, a avertizat duminică pe Twitter cu privire la potențialele consecințe ale virușilor eliberați. „Permafrostul se topește din cauza schimbărilor climatice”, a scris Lauterbach. „Carcasele decongelate conțin viruși vechi de peste 10.000 de ani. Acesta este un alt exemplu despre cum exploatăm lanțul: mai întâi schimbările climatice, apoi zoonoza, apoi focarul, apoi pandemia.”.

    Citește sursa

  • COP27: Fereastra de oportunitate se închide, dar stabilizarea climei este încă posibilă

    COP27: Fereastra de oportunitate se închide, dar stabilizarea climei este încă posibilă

    În cel mai recent episod al emisiunii Climate Now, Euronews oferă o analiză mai atentă a concluziilor oamenilor de știință care participă la reuniunea COP27 privind clima din Egipt. Experții explică cum și de ce se schimbă mediul din jurul nostru.

    Octombrie record, cald

    Ca de obicei, Climate Now începe cu o analiză a tendințelor meteorologice înregistrate în ultima lună de Observatorul Pământului Copernicus.

    Oamenii de știință confirmă că octombrie 2022 a fost cea mai fierbinte lună înregistrată vreodată în Europa, temperaturile în această lună fiind cu aproape două grade mai mari decât media din perioada 1991-2020.

    Octombrie record de căldură în Europa.

    Zonele evidențiate cu roșu închis pe hartă (Franța, Elveția, Austria, părți din Germania, Italia și Spania) au cunoscut o vreme excepțional de caldă.

    Deținător de record pentru încălzire

    Datele din octombrie fac parte dintr-o tendință importantă, subliniază experții. Europa se încălzește mult mai repede decât alte regiuni. Petteri Taalas, directorul general al Organizației Meteorologice Mondiale, răspunde la întrebarea de ce Europa se încălzește mai repede decât alte regiuni.

    „Acest lucru se datorează încălzirii Arcticii, care are un impact semnificativ asupra nordului acestei părți a lumii”, explică profesorul Taalas. „Apoi, există Marea Mediterană, a doua regiune cu cea mai rapidă încălzire. În Arctica, încălzirea se datorează topirii zăpezii și a gheții, în timp ce în regiunea mediteraneană, clima devine din ce în ce mai uscată, iar evaporarea nu este suficientă pentru a contracara încălzirea.”.

    Oceanele sunt fierbinți

    Încălzirea pe care o observăm pe uscat ar fi și mai rapidă dacă oceanele nu ar veni în ajutor. Experții estimează că acestea absorb până la 90% din excesul de căldură reținut în atmosferă de gazele cu efect de seră. Cu toate acestea, în ultimii ani, s-au înregistrat valuri de căldură pe mare. Oceanologul Jean-Pierre Gattuso avertizează asupra pericolului lor.

    „Principalul efect al valurilor de căldură marine este moartea în masă a nevertebratelor și plantelor, moluștelor și coralilor”, explică el. „Între suprafață și o adâncime de 50 de metri, există un strat vast de floră și faună. Această floră și faună, expuse impactului negativ, moare.”.

    Vor avea deciziile luate la COP27 un impact asupra sănătății mărilor și oceanelor noastre?

    „Scenariile propuse de Grupul interguvernamental de experți privind schimbările climatice arată că, prin implementarea rapidă și completă a Acordului de la Paris, putem stabiliza creșterea temperaturii și acidificarea oceanelor”, comentează Gattuso. „Acest lucru nu înseamnă că vom reveni la situația anterioară, dar înseamnă că putem opri încălzirea și scăderea pH-ului.”.

    Cum să „diluezi concentrația”?

    La COP27, există o înțelegere clară a faptului că fereastra pentru atingerea obiectivelor Acordului de la Paris și limitarea încălzirii globale la 2 grade Celsius se închide. Claire Fison, expertă în emisii la ClimateAnalytics, oferă un exemplu: „Concentrațiile de gaze cu efect de seră din atmosferă continuă să crească, ajungând la 416 părți per milion. Acesta este cel mai ridicat nivel din istorie, iar tendința este alarmantă, deoarece dacă emisiile de CO2 continuă să crească, criza climatică va continua.”.

    Potrivit expertului, există o șansă de a stabiliza concentrațiile de gaze cu efect de seră din atmosferă. „Totul depinde de ce vom face în următorii opt până la zece ani”, notează Faison. „Dacă putem reduce emisiile la zero, nivelurile de gaze cu efect de seră se vor stabiliza. În acest caz, creșterea temperaturilor se va stabiliza, iar impactul climatic va înceta să se accelereze. Conform ultimelor estimări, ne apropiem în prezent de un nivel de încălzire de 2,4-2,8 grade Celsius, iar asta nu este ceea ce avem nevoie.”.

    Chiar și cu reduceri rapide ale emisiilor în următoarele decenii, unele impacturi ale schimbărilor climatice vor persista timp de secole. Acestea includ creșterea nivelului mării și topirea criosferei.

    Citește sursa

  • Pe 8 noiembrie, locuitorii Pământului vor vedea o eclipsă totală de Lună

    Pe 8 noiembrie, locuitorii Pământului vor vedea o eclipsă totală de Lună

    Pe 8 noiembrie, lumea va avea parte de o eclipsă totală de Lună. Aceasta va fi cel mai bine observată din partea asiatică a Rusiei, Oceanul Pacific, vestul Americii de Nord și nordul Groenlandei.

    Faza totală a eclipsei va dura peste o oră, iar durata sa totală va fi de aproape șase ore. Luna cade în umbra Pământului și, prin urmare, va apărea ca o culoare maro-sângerie față de planeta noastră.

    Următoarea eclipsă totală de Lună nu va avea loc până pe 14 martie 2025.

    Citește sursa