Arhiva a arătat fotografii cu un fragment din fuselajul MiG-15 găsit la locul accidentului și a reamintit, de asemenea, teorii despre prăbușirea avionului de antrenament cu cosmonautul.
La aniversarea morții lui Iuri Gagarin, Arhiva de Stat de Documentație Științifică și Tehnică a Rusiei a publicat fotografii de la locul prăbușirii avionului său de antrenament de vânătoare din regiunea Vladimir. Imaginile prezintă un fragment din fuselajul unui MiG-15.
Gagarin și instructorul său de zbor, pilotul Vladimir Seregin, au decolat de pe aerodromul Chkalovsky pe 27 martie 1968. La ora 10:30, Gagarin a raportat că și-a terminat exercițiile acrobatice și a primit permisiunea de a se întoarce pe aerodrom. Avionul său s-a prăbușit apoi la un unghi de 50 de grade în apropierea satului Novoselovo (districtul Kirzhachsky), zburând cu o viteză de 700 km/h.
Arhiva amintea că, în iulie 1968, comisia de urgență a formulat cauza probabilă a dezastrului ca fiind „executarea unei manevre bruște pentru a evita intrarea în marginea superioară a primului strat de nori sau întoarcerea de la balon, urmată de intrarea aeronavei într-un mod critic de zbor în condiții meteorologice nefavorabile”. Mulți membri ai comisiei, inclusiv cosmonauții, nu au fost de acord cu aceste constatări și au solicitat investigații suplimentare, dar ulterior nu a fost publicat niciun raport oficial cu privire la constatările sale.
Cu toate acestea, omul de știință Serghei Belotserkovski și cosmonautul Alexei Leonov și-au reluat investigația asupra circumstanțelor morții lui Gagarin. În cărțile sale, Belotserkovski a sugerat că moartea cosmonautului a fost cauzată de avionul său de vânătoare care a fost prins în urma unui avion din față, ceea ce a dus la o blocare. Leonov a crezut, de asemenea, că această teorie este adevărata cauză a morții lui Gagarin. Potrivit acestuia, Su-15, care efectua un zbor de antrenament în zonă, a încălcat regulamentul de zbor și a coborât, provocând o spirală a avionului lui Gagarin. Cu toate acestea, așa cum se menționează în publicația de arhivă, zborurile de vânătoare din zonă nu ar fi putut interfera cu avionul lui Gagarin.
O altă teorie sugerată a fost aceea că avionul a evitat sau s-a ciocnit de un balon meteorologic, dar niciun balon nu a fost găsit la locul prăbușirii. Cu toate acestea, așa cum notează arhiva, această teorie este susținută de faptul că doar 38% din sticla cabinei de pilotaj a fost recuperată la locul prăbușirii, ceea ce înseamnă că ar fi putut fi distrusă în timpul zborului.
Nikolai Kuznețov, membru al comisiei de urgență, a sugerat că Sereghin, instructorul lui Gagarin, ar fi putut suferi un atac de cord în timpul zborului, ceea ce l-a făcut să-și piardă cunoștința și să se sprijine de maneta de control, blocând comenzile. După cum se menționează în arhivă, această teorie explică de ce piloții nu s-au catapultat.
