Pentru unii, acestea sunt propagandă politică condensată, pentru alții, un loc al memoriei istorice. În Letonia, problema memorialelor din epoca sovietică este un subiect fierbinte de dezbatere. Dezbaterea nu s-a încheiat odată cu adoptarea recentă a unei legi care sancționează îndepărtarea monumentelor care glorifică dominația sovietică. Cu toate acestea, legea permite protejarea monumentelor ridicate în cimitire, a monumentelor care conțin rămășițe îngropate și a celor cu valoare culturală.
Est vs
În orașul Daugavpils, din estul republicii, legea a fost întâmpinată cu ostilitate de majoritatea populației. Nu este o coincidență: Daugavpils este populat predominant de etnici ruși. „Monumentele nu pot fi dărâmate”, ne spun interlocutorii noștri, oameni de toate vârstele. „Ar trebui să rămână; nu deranjează pe nimeni.”.
Un membru al consiliului municipal din Daugavpils își împărtășește poziția. „Un războinic este un războinic, iar istoria nu poate fi rescrisă”, spune Igor Prelatov. „Monumentul a fost ridicat ca semn de recunoștință față de cineva. Prin dărâmarea lui, ștergem istoria.”.
Cel mai mare monument sovietic al orașului este în afara oricărui pericol; rămășițele sunt îngropate sub memorial. „Monumentele fac parte din istoria noastră, atât cea bună, cât și cea rea”, spune Ina Kirnishanska, profesoară pensionară și istoric local. „Cu ajutorul lor, putem învăța tinerii.”.
„Monumentul în sine nu creează diviziuni în societate”, spune Henriks Soms, istoric la Universitatea Daugavpils. „Diviziunea este cauzată de modul în care diverse grupuri și organizații politice îl folosesc.”.
După ce a vorbit cu locuitorii locali timp de câteva ore, corespondentul Euronews Julen Lopez nu a găsit niciun argument pentru îndepărtarea lor. Cu toate acestea, ele există, deși în minoritate. Aivas Broks, directorul școlii de muzică locale, este convins: „Cu cât le îndepărtăm mai repede, cu atât mai bine. Este ridicol să ne certăm despre care monumente glorifică mai mult ocupația sovietică și care mai puțin.”.
Donații pentru demolare
În Riga, capitala Letoniei, situația este diferită: majoritatea este în favoarea îndepărtării monumentelor comemorative. În ultimele luni, autoritățile locale au îndepărtat fără ezitare astfel de obiecte de patrimoniu. În Riga, se consideră că cel mai mare monument din țară dedicat celui de-al Doilea Război Mondial („Monumentul Soldaților Armatei Sovietice - Eliberatorii Letoniei Sovietice și ai Rigei de invadatorii naziști”) a devenit un magnet pentru nostalgicii Letoniei sovietice și pentru naționaliștii pro-ruși.
Mārtiņš Stakis, primarul capitalei, a declarat că orașul nu mai dorește simboluri ale totalitarismului; astfel de sentimente s-au intensificat după invazia Ucrainei. „La început, ne-am gândit să redenumim monumentul și să-i schimbăm interpretarea”, își amintește Stakis. „Când oamenii au auzit despre asta, au început să doneze bani pentru demolare, iar donațiile lor au acoperit toate costurile.”.
Unele monumente considerate valoroase din punct de vedere cultural și istoric ar putea ajunge la Muzeul Ocupației Letoniei, care documentează perioadele de ocupație nazistă și sovietică din țară.
