Cercetătorii de la Universitatea din Melbourne au înființat un laborator pentru a reînvia tigrul marsupiu, sau tigrul tasmanian (Thylacinus cynocephalus), care a dispărut acum aproximativ 100 de ani.
Oamenii de știință vor folosi cele mai recente progrese în genetică, secvențierea ADN-ului antic și inseminarea artificială pentru a restabili speciile animale dispărute, scrie Hitech.
Proiectul de restaurare a tilacinului este estimat la 75 de milioane de dolari.
Pentru a finanța acest lucru, au atras investitori de capital de risc din Silicon Valley - frații Cameron și Tyler Winklevoss (cunoscuți în special pentru că au devenit primii miliardari Bitcoin din lume în 2017), precum și actorul Chris Hemsworth, care l-a interpretat pe Thor în filmul Marvel.
Proiectul implică mai multe etape complexe. Mai întâi, cercetătorii trebuie să creeze un genom detaliat al animalului dispărut și să îl compare cu ADN-ul celei mai apropiate rude vii a sa, tilacinul cu coadă groasă (Sminthopsis crassicaudata). Apoi, vor preleva celule germinale și celule stem vii de la această specie și vor edita toate regiunile genomului care diferă de cele ale tilacinului.
Tilacina a fost poreclită „tigrul tasmanian” datorită dungilor sale distinctive de pe spate, deși, de fapt, acest animal australian are puține în comun cu tigrii - este un mamifer marsupial care își poartă puii într-un „buzunar” special de pe burtă.
Ultimul tigru tasmanian capturat a murit la Grădina Zoologică din Hobart în 1936.
