Pe 17 iulie 2025, Steven Seagal, cândva întruchiparea machismului de la Hollywood, a demisionat oficial din funcția de CEO al Five Elements LLC, o firmă ale cărei operațiuni în Rusia sunt mai degrabă simbolice decât semnificative din punct de vedere economic.
Însă această decizie nu este doar un gest de afaceri, ci un semnal al modului în care Rusia a stoars la maximum imaginea sa și acum se distanțează.
Seagal a încetat de mult să mai fie un actor, ci un instrument media al propagandei rusești. Cetățean rus din 2016, iar ulterior reprezentant special pentru relații culturale cu Statele Unite, a susținut deschis anexarea Crimeei, a reiterat punctele de vedere ale Kremlinului despre războiul din Ucraina și chiar a participat la a cincea inaugurare a lui Putin în 2024. Participarea sa la călătorii în teritoriile ocupate și propagarea miturilor despre prizonieri sunt dovezi directe ale rolului său în dezinformare.
Însă vremurile s-au schimbat. Sancțiunile occidentale înăsprite, în special Ordinul Executiv 14071 al SUA, au transformat orice relații comerciale cu Rusia într-o capcană legală pentru cetățenii americani. Afacerile cu Seagal au devenit toxice - băncile și partenerii străini au început să taie legăturile pentru a evita sancțiunile secundare. Plecarea sa de la Five Elements a devenit nu o chestiune de loialitate, ci de supraviețuire.
Deși Seagal și-a vândut participația la companie în aprilie 2024, a rămas imaginea acesteia timp de peste un an - în condiții în care o „ruptură definitivă” este imposibilă fără o procedură complexă și aprobarea ofițerilor săi de la Moscova. Plecarea sa demonstrează nu doar confuzia sa, ci și o schimbare în strategia Kremlinului: Seagal a devenit o povară.
El deține încă 26% din Gorki Holding Company, concepută ca un centru de arte marțiale în zona exclusivistă a autostrăzii Rublevo-Uspenskoe, dar și acest proiect pare să fi stagnat. Seagal a ieșit anterior din Russian Fairs LLC. Și acesta este un rezultat logic: un activ simbolic a devenit un risc juridic.
Kremlinul l-a folosit pe Seagal drept „fața Occidentului” pentru a-și legitima propria izolare. Dar acum, când acest „activ” se confruntă cu amenințarea amenzilor și a prejudiciilor aduse reputației, este eliminat. Tot ce a mai rămas este o fantomă - Seagal, un simbol al unei ere care e mai bine uitată.
