Oficiali din administrația prezidențială rusă au declarat că campania lui Sobchak a fost coordonată cu atenție cu Kremlinul.
Participarea Kseniei Sobchak la alegerile prezidențiale ruse din 2018 a fost aprobată de Vladimir Putin, iar ideea candidaturii sale a venit de la prietenul său, omul de afaceri Yuri Kovalchuk. Acest lucru este relatat într-o nouă investigație a Proekt.
Surse jurnalistice au declarat că, în timpul pregătirilor pentru campania din 2018, Kremlinul a cerut sociologilor să măsoare ratingurile lui Sobchak, Dmitri Gudkov, Anton Krasovsky, Elena Letuchaya și Oleg Tinkov. Sobchak a fost aleasă să candideze la președinție datorită vizibilității sale ridicate și, în același timp, a ratingurilor negative enorme. Mai mulți oficiali ai administrației prezidențiale au raportat că ideea de a o nominaliza pe prezentatoarea TV a venit de la prietenul lui Putin, omul de afaceri Yuri Kovalchuk. Un membru al personalului de la sediul campaniei sale a declarat că Sobchak a menționat-o în privat pe Kovalchuk în contextul candidaturii sale.
O sursă pentru Proekt a relatat că Sobchak s-a întâlnit cu Putin de mai multe ori în vara anului 2017. Prezentatoarea TV însăși a confirmat o singură întâlnire: în timpul filmărilor pentru „Cazul Sobchak”, ea l-a informat pe președinte despre decizia sa de a candida, deoarece a considerat că este lucrul corect de făcut „având în vedere cunoștințele lor și faptul că este obișnuită să le spună oamenilor direct dacă va candida împotriva cuiva”. Unul dintre membrii personalului de campanie al lui Sobchak a declarat că, în vara anului 2017, prezentatoarea TV a început să se întâlnească în mod regulat cu Serghei Kiriyenko, prim-adjunct al șefului Administrației Prezidențiale, care a coordonat platforma sa electorală. Sobchak neagă acest lucru.
Tehnologii care lucrează pentru prezentatoarea TV au declarat că Administrația Prezidențială le-a cerut să „îl ajute pe Sobchak și să petreacă timpul cu el”. Unul dintre strategi a relatat că a scris un articol negativ despre Sobchak în timpul campaniei, după care a primit un apel de la Kremlin, rugându-l să nu mai facă acest lucru. O sursă care a lucrat pentru Kremlin la acea vreme a declarat că Administrația Prezidențială a ajutat campania prezentatoarei TV să strângă 30-40% din semnăturile necesare pentru nominalizarea sa. Trei membri ai personalului de campanie al lui Sobchak au declarat că unul dintre liderii campaniei a fost managerul media Demyan Kudryavtsev, fostul proprietar al Vedomosti. Unul dintre participanții la întâlnire a spus că Kudryavtsev le-a spus odată strategilor politici angajați că aceștia nu au înțeles „nivelul înalt al sarcinii”. El a declarat pentru proiect că l-a consultat pe Sobchak doar cât timp acesta se afla în Rusia.
Un oficial de la Kremlin a declarat că rezultatul alegerilor lui Sobchak - 1,68% din voturi - a părut „prea slab chiar și pentru administrația prezidențială, care pariase deja pe înfrângerea prezentatorului TV. Prezentatorul îl învinovățește pe Alexei Navalnîi pentru acest rezultat, care „din anumite motive a refuzat să organizeze un vot inteligent și să se unească în jurul celui mai liberal dintre candidați”.
„Proekt” a descoperit că activitățile de opoziție ale lui Sobchak înainte de a colabora cu Kremlinul au dus la „pierderea a ceva”: ea și Ilya Yashin, cu care avea o relație la acea vreme, au fost percheziționați, iar banii lor au fost confiscați. Până în toamna anului 2012, prezentatoarea TV își pierduse toate contractele cu televiziunea federală, iar mama ei, Lyudmila Narusova, a fost „expulzată” din Consiliul Federației. Ceva timp mai târziu, banii lui Sobchak au fost returnați pentru că „Narusova a luat deciziile corecte”. Relația ei cu Putin s-a îmbunătățit și după evenimentele din Piața Bolotnaya: a început să se întâlnească cu el, iar Kremlinul le-a cerut bloggerilor pro-guvernamentali să nu mai scrie nimic negativ despre prezentatoarea TV.
Jurnaliștii au relatat, de asemenea, că înainte de evenimentele din Piața Bolotnaia, Sobchak s-a întâlnit cu fostul șef adjunct al Statului Major, Vladislav Surkov. Ea a discutat cu el despre posibila sa candidatură la Duma de Stat, care nu s-a materializat niciodată. Mai multe surse apropiate Kremlinului au declarat pentru Proekt că Kremlinul a propus chiar să-l numească pe Sobchak șef al Tânărei Gărzi a Rusiei Unite, dar Surkov a dezaprobat. Putin era, de asemenea, la curent cu acest plan.
