Ca răspuns la amenințările Moscovei de a întrerupe aprovizionarea cu gaze naturale a Uniunii Europene, Bruxelles-ul a elaborat un plan de urgență pentru următorul sezon de încălzire, sub sloganul „Economisirea gazelor pentru o iarnă sigură”. Acesta a fost prezentat miercuri de președintele Comisiei Europene:
„Rusia ne șantajează; Rusia folosește energia ca armă”, a declarat Ursula von der Leyen. „Prin urmare, fie că este vorba de o oprire parțială, la scară largă sau completă a aprovizionării cu gaze rusești, Europa trebuie să fie pregătită.”.
Prima etapă va necesita economii voluntare mai mari. Statele membre ale UE sunt obligate să reducă consumul de gaze cu 15%, începând cu 1 august și timp de opt luni. În cazul în care Rusia decide să închidă complet robinetul, Comisia Europeană ar putea declara o „alertă a Uniunii”, ceea ce face obligatorie respectarea obiectivelor sale. Între timp, vicepreședintele său executiv a solicitat restricții privind încălzirea și răcirea în spațiile publice și clădirile rezidențiale.
„Ar trebui să ținem luminile aprinse toată noaptea în clădirile de birouri sau în vitrinele goale? Ar trebui să setăm aerul condiționat la 20 de grade?”, a întrebat Frans Timmermans. „Desigur, acest lucru ar putea reduce puțin confortul nostru, dar va reduce semnificativ consumul nostru.”.
Însă economiile vor fi mai dificile pentru, de exemplu, industriile chimice și metalurgice, care utilizează mult gaz în procesele lor de producție. Comisia Europeană, urmând principiul proporționalității, recomandă ca astfel de întreprinderi din întreaga Uniune să reducă producția. Un deputat socialist din Spania solicită despăgubiri pentru industriile afectate ca urmare a acestui fapt:
„În primul rând, trebuie să identificăm centralele care pot fi închise și să calculăm câtă energie poate fi economisită”, a declarat Nicolás González Casares. „Este posibil ca, având în vedere costurile ridicate actuale, unele companii să considere oportun să reducă producția, iar compensațiile pe care le oferim le vor ajuta să facă acest lucru. Acest lucru va elibera energie pentru alte companii care au mai multă nevoie de ea. Cred că toată lumea ar trebui să contribuie la acest efort. Nu putem demonstra solidaritate între țările membre dacă anumite sectoare ale economiei naționale concurează între ele pentru această energie.”.
Solidaritatea este un element cheie al planului, deoarece unele țări ale UE sunt mai puțin dependente de gazul rusesc, în timp ce altele sunt mai vulnerabile la o închidere a pieței. Bruxelles-ul estimează că, dacă se întâmplă acest lucru, PIB-ul uniunii ar scădea cu 1,5%. Von der Leyen a raportat că instalațiile de stocare a gazelor din statele membre sunt în prezent umplute în proporție de 62%, iar fluxul de gaze rusești către UE a scăzut cu două treimi în ultimul an.
Ca măsură temporară, Comisia Europeană permite continuarea funcționării centralelor nucleare, pe bază de petrol și pe bază de cărbune, deși trecerea la surse regenerabile de energie ar trebui să fie o prioritate în lupta împotriva schimbărilor climatice.
