Пробуждение на краю Солнечной системы: космический зонд New Horizons успешно завершил рекордно долгую спячку

Автоматическая межпланетная станция NASA New Horizons успешно вышла из самого продолжительного периода гибернации в своей истории и восстановила полноценную связь с Землей.

О завершении 321-дневного режима энергосбережения, начавшегося 7 августа прошлого года, сообщает профильный информационный портал Hi-Tech Mail.ru. Специалисты Лаборатории прикладной физики Университета Джонса Хопкинса в Мэриленде подтвердили успешное пробуждение аппарата 23 июня после получения телеметрического ответа. Из-за колоссального удаления зонда от нашей планеты, составляющего порядка 9,5 миллиарда километров, радиосигнал шел до Центра управления полетами без малого 9 часов и был зафиксирован станциями дальней космической связи в окрестностях Мадрида.

Научная работа в режиме энергосбережения

Практика перевода New Horizons в состояние спячки регулярно применяется операторами миссии во время затяжных межпланетных перелетов ради экономии бортовых ресурсов. Несмотря на то, что в этом режиме инженеры не отправляют команды и не принимают данные, космическая станция непрерывно продолжала собирать ценные сведения об окружающей среде в автоматическом режиме с помощью встроенных датчиков гелиосферной плазмы, детектора энергичных частиц и счетчика космической пыли. Контроль ключевых параметров осуществлялся еженедельно.

«Каждую неделю во время гибернации аппарат отправлял на Землю сигнал о своем состоянии через сеть дальней космической связи, — говорит менеджер операций миссии Элис Боуман. — Каждый отчет был “зеленым”, что означает, что каждую неделю на борту New Horizons все было в порядке».

Планы исследований и модернизация систем

После перехода в активную фазу специалисты приступят к постепенному скачиванию накопленной информации и проверке всех бортовых узлов. В краткосрочной перспективе команду исследователей ожидает реализация следующих задач:

• Поэтапная выгрузка накопленной телеметрии и научных данных с регистрирующих приборов;
• Проведение через три недели детальных наблюдений за распределением водорода во внешней гелиосфере при помощи ультрафиолетового спектрографа Alice;
• Продолжение плановых измерений плазменными и пылевыми детекторами;
• Тестирование и калибровка всех систем корабля после длительной паузы.

Стоит отметить, что аппарат уже функционирует на базе обновленной логики автономных операций, которая адаптирована к критическим условиям глубокого космоса. Новые алгоритмы учитывают крайне слабое солнечное освещение, неуклонное падение мощности радиоизотопного источника питания и увеличивающееся время ожидания ответа с Земли. Запущенный в январе 2006 года зонд успел совершить маневр у Юпитера в 2007-м, детально исследовать Плутон в 2015-м и сблизиться с объектом Арокот в 2019 году. Сегодня, спустя более 18 лет полета, New Horizons остается единственным действующим рукотворным объектом в этой отдаленной области пояса Койпера, давая ученым уникальную возможность изучать космические окраины.

Читать далее