Гигантская лунная ракета НАСА наконец выведена на старт

О подготовке миссии сообщает НАСА. Новая сверхтяжёлая ракета для облёта Луны с экипажем впервые за полвека выведена на стартовую площадку. Запуск возможен уже в феврале.

Медленный путь к старту

Ракета высотой 98 метров начала движение с Космического центра Кеннеди на рассвете. Скорость не превышала одного километра в час. Путь длиной шесть километров занял весь день. Тысячи сотрудников и их семьи собрались увидеть событие, отложенное на годы.

Колонну приветствовали новый глава агентства Джаред Айзекман и весь экипаж миссии. Командир экипажа Рид Уайзман сказал: «Это вдохновляет». Он добавил: «Какой великий день».

Первый экипаж у Луны с 1972 года

Ракета Спейс Лонч Систем весит около пяти миллионов килограммов. Она установлена на транспортере эпохи «Аполлон», усиленном под новую нагрузку. Единственный предыдущий полёт системы состоялся в 2022 году без экипажа.

По словам Джона Ханникатта, «это ощущается иначе, когда экипаж уже на борту». Повреждение теплозащиты и другие проблемы капсулы тогда потребовали новых проверок. Астронавты не будут выходить на орбиту Луны и не совершат посадку. Этот этап запланирован на третью миссию программы «Артемида».

Кто полетит и что дальше

В десятидневный полёт отправятся:

Рид Уайзман
Виктор Гловер
Кристина Кох
канадский астронавт Джереми Хансен

Они станут первыми людьми у Луны после миссии «Аполлон-17». Последними там были Джин Сернан и Харрисон Шмитт в 1972 году. Уайзман отметил: «Они хотят видеть людей как можно дальше от Земли».

НАСА планирует провести топливные испытания в начале февраля. До их завершения агентство «не намерено называть дату запуска». Окно старта в первой половине февраля ограничено пятью днями.