Ученые рассматривают Пояс Койпера как огромный хранилище древнего вещества.
Регион за Нептуном сохраняет тела, которые почти не изменились за 4,5 миллиарда лет.
Границы неизведанного
Пояс расположен между 30 и 55 астрономическими единицами. По наблюдениям исследователей, он напоминает плоское кольцо из льда и органики. Вещество сохранилось с эпохи формирования протопланетного диска. Общая масса пояса невелика: даже если сложить все его объекты, она будет меньше массы Луны, однако именно этот древний и почти неизменный материал делает регион ключевым для изучения ранней истории Солнечной системы.
В эту зону входят тысячи объектов. Среди них — Плутон, Эрида, Макемаке и Хаумеа. Эти карликовые планеты движутся под влиянием Нептуна и удерживают свой неизменный химический состав.
Карликовые гиганты на окраине
Плутон остается самым изученным телом. Его температура опускается до −230 °C, а поверхность покрыта льдом азота, метана и угарного газа. Аппарат «Новые горизонты» подтвердил перемещение льдов между полюсами.
Эрида, как подчеркивают авторы материала, является самой массивной карликовой планетой региона. Ее спутник Дисномия помогает уточнять характеристики орбиты. Макемаке выделяется яркой красновато-оранжевой поверхностью из замерзшего метана, этана и азота. Хаумеа поражает вытянутой формой и собственным кольцом из ледяных частиц.
Помимо них, упоминаются крупные объекты — Кварвар, Орк, Гонггонг и Аррокот. Последний изучил «Новые горизонты», подтвердив, что два тела могли объединяться не через столкновение, а постепенным слипанием.
Истоки открытия
Согласно изложенному источником, идея зоны за Нептуном впервые появилась в 1943 году у Кеннета Эджворта. Позднее Джерард Койпер развил мысль о продолжении Солнечной системы за Плутоном. Первые математически обоснованные модели предложил Хулио Фернандес.
Фактическое открытие произошло в 1992 году — астрономы Дэвид Джевитт и Джейн Лу обнаружили объект 1992 QB₁. Это стало подтверждением существования региона, который позже официально включили в структуру Солнечной системы.
Вопросы без окончательных ответов
Исследователи пока не нашли в поясе планету размером с Землю. Но неестественные отклонения некоторых орбит намекают на крупный, скрытый объект.
Простой телескоп не видит тела пояса: отраженного света слишком мало. Современные обсерватории вроде «Субару» и «Джеймса Уэбба» позволяют фиксировать их как тусклые точки.
Авторы подчеркивают: Пояс Койпера — не самая дальняя граница. За ним следует облако Оорта, где гравитация Солнца постепенно теряет силу.
Добавить комментарий
Для отправки комментария вам необходимо авторизоваться.