происхождение жизни

Как сообщается в материале pravda.ru о гидротермальном поле Lost City, обнаруженном в 2000 году, на глубине более 700 метров под поверхностью Атлантики скрывается уникальный мир. Речь идет о гидротермальном комплексе Lost City к западу от Срединно-Атлантического хребта. Это самое долгоживущее известное гидротермальное поле в океане, и ничего подобного ученые ранее не находили.

Башни и колонны из светлого карбоната поднимаются со дна, словно призрачный город. Самый высокий монолит, названный Посейдон, достигает более 60 метров. Эти структуры формировались не менее 120 тысяч лет в результате реакции мантии с морской водой.

Жизнь без света и кислорода

Из трещин и «дымоходов» выходят водород, метан и другие газы. Температура выбросов достигает 40 °C. Внутри этих структур обитают микробные сообщества, питающиеся углеводородами без участия кислорода. Здесь живут улитки и ракообразные, реже встречаются крабы, креветки и угри. Несмотря на экстремальные условия, экосистема буквально насыщена жизнью. Ученые считают ее ключом к пониманию происхождения жизни.

Возможная колыбель жизни

В 2024 году исследователи извлекли рекордный керн длиной 1268 метров из пород мантии. Ожидается, что он поможет понять, как могла зародиться жизнь миллиарды лет назад. Углеводороды здесь образуются не из солнечного света или атмосферного CO₂, а в результате химических реакций на морском дне. Микробиолог Уильям Бразелтон ранее отмечал: «Это пример экосистемы, которая может существовать прямо сейчас на Энцеладе или Европе». Он также допустил, что подобные условия могли быть на Марсе в прошлом.

Угроза добычи и призыв к защите

В отличие от «черных курильщиков», Lost City не зависит от магмы. Его источники выделяют до 100 раз больше водорода и метана. Их размеры указывают на длительную активность. Однако в 2018 году Польша получила права на разработку глубоководных участков рядом с Lost City. Ученые предупреждают, что добыча может повредить уникальную среду. Некоторые эксперты требуют включить Lost City в список объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО.

Американские ученые сообщает Американское химическое общество о неожиданной роли яда в происхождении жизни. Речь идет о цианистом водороде — летучем и крайне токсичном веществе. Его следы находят в разных уголках Солнечной системы.

Исследование основано на компьютерном моделировании экстремально холодных условий. Именно в таких средах, по мнению авторов, могла начаться пребиотическая химия. Результаты опубликованы в журнале ACS Central Science.

---

Активность яда в экстремальном холоде

При очень низких температурах химические реакции почти останавливаются. Однако моделирование показало, что цианистый водород в таких условиях образует твердые кристаллы. Их форма напоминает ограненные драгоценные камни.

Вершины этих кристаллов оказались химически активными. Они притягивают другие структуры и соединяются между собой. В результате формируется сложная кристаллическая «паутина».

---

Химическая площадка для сложных молекул

Расчеты показали, что такая кристаллическая структура ускоряет реакции. Внутри «паутины» цианистый водород превращается в изоцианид водорода. Этот процесс занимает от минут до нескольких дней.

По меркам криохимии это очень быстро. Изоцианид водорода способен участвовать в образовании аминокислот и нуклеооснований. Именно из них позже формируются белки и ДНК.

---

От Земли к другим мирам

Ведущий автор исследования Мартин Рам отмечает, что точный сценарий происхождения жизни восстановить невозможно. Однако, по его словам, можно понять механизмы появления ключевых компонентов. Ученые предлагают проверить результаты моделирования экспериментально.

Открытие важно для астробиологии. Цианистый водород находят на кометах и на спутнике Сатурна Титане. Это означает, что подобные процессы могли происходить не только на Земле.