Астрономы из Кардиффского университета и Университетского колледжа Лондона сообщили о неожиданной находке в Кольцевой туманности. Результаты исследования опубликованы в журнале Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.
Невидимая структура в центре туманности
Внутри туманности зафиксирована узкая вытянутая область ионизированного железа. Ранее она не наблюдалась ни на одном изображении. Структура проходит через внутренний эллипс туманности и проявилась только при спектральном анализе. Длина железной полосы примерно в 500 раз превышает орбиту Плутона. Суммарная масса атомов железа сопоставима с массой Марса. Обнаружить ее позволил инструмент WEAVE на телескопе Уильяма Гершеля, анализирующий химический состав газа по всей площади объекта.
Происхождение пока под вопросом
Астрономы рассматривают две версии появления структуры:
- неравномерный выброс вещества звездой на поздней стадии жизни
- испарение каменистой планеты, оказавшейся слишком близко к расширяющейся звезде
Обе гипотезы требуют дальнейших наблюдений и уточнений.