Homo naledi

Команда археологов во главе с Ли Бергером опубликовала результаты исследования пещеры «Восходящая звезда» в ЮАР.

Здесь были найдены захоронения архаичного вида Homo naledi и рисунки на стенах — орнаменты из пересекающихся линий, которым от 335 до 241 тысяч лет.

До этой находки считалось, что Homo naledi не обладали способностью к символическому мышлению. Их мозг был в 2–3 раза меньше, чем у Homo sapiens. Однако погребения и рисунки ранее приписывались исключительно людям современного типа и неандертальцам.

Ученые утверждают, что следов Homo sapiens в пещере нет, а значит, творцами рисунков могли быть только Homo naledi. При всей своей «примитивности» они использовали огонь, чтобы работать в темноте, а стены из доломита показывают: для глубоких линий требовался огромный труд.

Погребения Homo naledi оказались старше захоронений современного человека как минимум на 100 тысяч лет. Тела уложили в позе эмбриона в ямах, вырытых руками соплеменников. «Рядом с рукой одного из погребенных лежал предмет, напоминающий орудие труда», — уточняют исследователи.

Археологи подчеркивают: все свидетельствует о том, что Homo naledi хоронили своих сородичей осознанно. Их останки нашли на глубине 30 метров, где ни вода, ни звери не могли оставить тела.

Изучение пещеры «Восходящая звезда» оказалось крайне трудным: она уходит почти на 100 метров вглубь, а один из коридоров настолько узок, что его можно преодолеть только ползком — всего 25 см шириной. Первые находки Homo naledi здесь были сделаны еще в 2013 году.

Эти люди ростом около 1,5 метра и с крошечным мозгом опровергли представление о том, что символическое мышление и погребальные практики были уделом лишь крупных видов.

Команда археологов под руководством Ли Бергера опубликовала сенсационные результаты исследования пещеры Rising Star, расположенной вблизи Йоханнесбурга (ЮАР).

Именно здесь были найдены захоронения представителей древнего, вымершего вида Homo naledi, а на стенах — загадочные рисунки в виде орнаментов, которым около 335–241 тысяч лет.

До этого считалось, что Homo naledi, обладая мозгом в два-три раза меньшим, чем у современного человека, не могли заниматься символической деятельностью. Однако эти открытия могут кардинально изменить научные представления. До сих пор искусство и погребения приписывали исключительно Homo sapiens и неандертальцам.

Исследователи отмечают, что в пещере не было обнаружено следов Homo sapiens, поэтому рисунки с большой долей вероятности были созданы самими Homo naledi. Чтобы нанести изображения на твердый доломит, древним авторам потребовалось приложить значительные усилия. Кроме того, наличие сажи на стенах указывает на использование огня для освещения и создания рисунков.

Погребения в Rising Star оказались древнее известных Homo sapiens захоронений минимум на 100 тысяч лет. Тела были уложены в эмбриональной позе в заранее подготовленных ямах, а рядом с одной из рук найден предмет, похожий на орудие труда. Это указывает на осознанное отношение к смерти и, возможно, на зачатки ритуальности.

Путь к пещере непрост: она уходит почти на 100 метров вглубь, а один из проходов — шириной всего 25 см — можно преодолеть только ползком. Первыми останки Homo naledi здесь обнаружили еще в 2013 году.

Этот вид отличался небольшим ростом — около 1,5 метра — и имел примитивные черты. Однако новые находки ставят под сомнение прежние теории об эволюции сознания и символического мышления.