Планетологам удалось разрешить давний климатический парадокс древнего Марса, объяснив существование речных систем в эпоху глобального оледенения.
Как сообщает издание Hi-Tech Mail со ссылкой на публикацию в научном журнале Journal of Geophysical Research: Planets, около 3,6 миллиарда лет назад Красная планета пережила резкую смену климата. Большая часть поверхностных вод оказалась скована вечной мерзлотой и сконцентрировалась в южной полярной шапке, однако именно в этот же период на Марсе сформировалась разветвленная сеть речных долин и извилистых русел, отчетливо различимых на снимках и сегодня.
Механизм действия «ледяного одеяла»
Более убедительное объяснение данному феномену исследователи нашли в особенностях атмосферных процессов того времени:
- Вследствие изменения наклона оси вращения планеты колоссальные объемы атмосферного углекислого газа осели на полюсах в виде сухого льда толщиной около 600 метров.
- Массивный слой замерзшего CO2 послужил эффективным теплоизолятором и одновременно оказал колоссальное механическое давление на залегающие под ним многокилометровые пласты водяного льда.
- Сочетание компрессии и термоизоляции спровоцировало масштабное подледное таяние, что привело к образованию глубоких скрытых резервуаров с жидкой водой.
Рождение марсианских рек и морей
По расчетам ученых, накопленные под ледяным щитом водные массы постепенно прорывались на поверхность. Несмотря на то что верхний слой выходящих потоков быстро замерзал от марсианского холода, непрерывная подпитка из теплых подземных бассейнов обеспечивала длительное и стабильное течение. В результате этих процессов по поверхности Марса разливались реки протяженностью в тысячи километров, а также образовалось гигантское озеро, сопоставимое по площади со Средиземным морем.