Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства (НАСА) обнародовало детальный план по развертыванию обитаемой станции на Южном полюсе Луны с использованием роботизированных модулей и беспилотных аппаратов
О подробностях новой космической гонки между ведущими мировыми державами сообщает русская служба ведомства Би-би-си. Согласно представленной стратегии, Вашингтон рассчитывает осуществить высадку американских астронавтов на лунную поверхность до того, как президент Дональд Трамп покинет свой пост в 2028 году. Для обеспечения долгосрочного присутствия космическое агентство США в марте заявило о запуске специализированной программы стоимостью 20 млрд долларов. Ее финальной целью является возведение к 2032 году автономного лагеря, функционирующего на солнечной и ядерной энергии. Комментируя решимость американской стороны, руководитель НАСА Джаред Айзекман объявил, что США «никогда больше не откажутся от Луны».
Три этапа программы Ignition Moon Base
Реализация масштабного проекта, направленного на проведение научных экспериментов, добычу ресурсов и подготовку будущих полетов на Марс, разбита на три последовательных этапа. До 2029 года космическое ведомство планирует сосредоточиться на беспилотных исследовательских миссиях для картографирования сложного рельефа Южного полюса.
В рамках этой стартовой фазы НАСА намерено реализовать следующие задачи:
- Осуществить 25 космических запусков и доставить на естественный спутник Земли около 4 тонн различных грузов;
- Задействовать специализированный лунный посадочный модуль Endurance от компании Blue Origin Джеффа Безоса, способный выполнять точные посадки и автономную навигацию;
- Направить посадочный модуль Griffin-1 производства Astrobotic в район кратера Нобиле;
- Развернуть на поверхности «прыгающие» дроны, камеры высокого разрешения и лазерные навигационные приборы для сканирования местности.
На последующих этапах НАСА планирует построить на Луне полноценные энергетические установки, включая ядерные реакторы, чтобы к 2032 году обеспечить проживание людей в «полупостоянных» жилищах и их передвижение на лунных вездеходах.
Политическое давление и конкуренция с Пекином
Несмотря на недавний успех апрельской миссии «Артемида II», в ходе которой четыре астронавта совершили облет Луны, независимые эксперты относятся к заявленному НАСА графику с глубоким скептицизмом. Основной проблемой остается неготовность посадочных систем: компания Илона Маска SpaceX, получившая контракт на создание корабля Starship Human Landing System, продолжает сталкиваться с многочисленными техническими трудностями и задержками. На этом фоне главным соперником США выступает Китай, планомерно продвигающийся к высадке своего экипажа к 2030 году и уже отправивший команду на орбитальную станцию «Тяньгун» на корабле «Шэньчжоу-23».
Специалист по лунным исследованиям из британского Открытого университета Симеон Барбер высказал мнение, что именно КНР имеет более высокие шансы стать следующей державой, которая доставит людей на спутник Земли. Аналитик прямо констатировал: «Меня нисколько не удивит, если Китай сделает это первым». По словам британского ученого, поспешные заявления американской стороны во многом обусловлены внешними факторами. Эксперт резюмировал текущее положение дел следующим образом: «Ограничивающим фактором остается высадка астронавтов на поверхность. Как мне кажется, [НАСА] чувствует, что им пора начать говорить о наличии планов. Поэтому я думаю, что за этим есть большая политическая подоплека».
