Acestea sunt numite „substanțe chimice permanente”: substanțele perfluoralchilice și polifluoralchilice, cunoscute și sub denumirea de PFAS, sunt o familie de mii de compuși prezenți pe scară largă în obiectele de zi cu zi, cum ar fi ambalajele alimentare. Sondajele arată că, în general, consumatorul știe puține lucruri despre riscurile expunerii la aceste substanțe chimice.
Vandabilitate vs. sănătate?
Nouă organizații non-guvernamentale europene au analizat compoziția a peste 40 de tipuri de ambalaje alimentare vândute în UE. S-a constatat că peste 30 au fost tratate cu compuși din familia PFAS pentru a le conferi proprietăți de impermeabilizare.
„Sunt adăugate în ambalajele de hârtie și carton pentru a preveni petele de grăsime, cum ar fi haloul uleios de pe o pungă de chipsuri, astfel încât consumatorii să nu-și murdărească mâinile”, explică François Veyrette, reprezentant al ONG-ului Generations Futures. „După cum vedem, beneficiile unei astfel de formulări sunt foarte limitate în comparație cu riscul de contaminare.”.
Potențialele efecte nocive ale substanțelor chimice PFAS sunt discutate de comunitatea științifică și de politicieni. Autoritatea Europeană pentru Siguranța Alimentară (EFSA) nu ignoră riscurile: în ultimii 10 ani, doza admisă de PFAS a fost redusă de 1.700 de ori.
Muriel Mercier-Bonin, directoarea institutului de cercetare INRAE și expertă în toxicologie, avertizează: „În perioada perinatală, mama poate fi expusă la aceste substanțe, cu consecințe pentru urmași.”.
Colegul ei de la Universitatea din Toulouse este de acord. „Au fost observate cazuri de cancer, patologii tiroidiene și efecte negative asupra sistemului imunitar. Este posibil ca efectul vaccinării recente să fi fost mai mic decât era de așteptat, deoarece am fost expuși la acest tip de compus”, comentează Hervé Robert.
Ambalajul va deveni verde
Producătorii nu au răspuns solicitărilor de interviu. Cu excepția Tetra Pak, un producător global de top de ambalaje și recipiente alimentare, compania a clarificat că se concentrează pe produse mai ecologice.
„Tetra Pak oferă mii de opțiuni de ambalare, iar produsele noastre nu conțin PFAS”, a declarat Sarah Nerbonne, director de marketing pentru divizia Franța și Benelux a companiei. „Cu excepția câtorva produse, aceste substanțe sunt prezente în cantități mici - mult sub nivelurile care reprezintă îngrijorare pentru autoritățile europene.”.
Compania intenționează să elimine complet acești compuși discutabili „în viitorul apropiat”. Acest lucru ar putea afecta în cele din urmă și concurenții Tetra Pak.
La sfârșitul lunii aprilie, Comisia Europeană a anunțat că explorează posibilitatea introducerii unei interdicții treptate a PFAS în anumite zone, ca parte a unei revizuiri majore a legislației privind substanțele chimice, care este în prezent în discuție între Bruxelles și statele membre.
