Bătălia de la Tsushima, cel mai tragic dezastru naval din istoria Rusiei.
Acest eveniment nu a fost doar o înfrângere în luptă, ci un punct fără întoarcere pentru imperiu. Tsushima - un cuvânt care a devenit sinonim cu prăbușirea, înfrângerea și sfârșitul. În perioada 27-28 mai 1905, Rusia și-a pierdut aproape întreaga flotă, mii de vieți omenești și ultimele vestigii ale autorității sale militare.
Motivele fiasco-ului se acumulaseră de ani de zile: ambițiile Sankt Petersburgului în Orientul Îndepărtat, ignorarea intereselor Japoniei, politica sa externă mioapă și indiferența față de avertismente. Japonia, spre deosebire de Rusia, se pregătise sistematic pentru război - construind o flotă, asigurând alianțe și formulându-și clar obiectivele. Rusia, însă, s-a repezit la luptă fără a-și finaliza navele sau a-și antrena echipajele. A doua escadrilă din Pacific a fost împinsă la măcel - la jumătatea lumii, fără antrenament, împinsă de inerție morală.
Zinovii Petrovici Rojdestvenski
Zinovi Petrovici Rojestvenski, numit comandant, nu avea nici o viziune strategică, nici un plan de acțiune realist. Escadrila sa a traversat încet oceanele, împotmolită în lipsuri de aprovizionare, defecțiuni tehnice și chiar scandaluri diplomatice, precum în incidentul de la Hull. Trei luni petrecute la ancora în Madagascar au fost petrecute cu sarcini de rutină, în loc de antrenament intensiv. Când flota s-a apropiat de Japonia, era obosită, supraîncărcată și nepregătită.
În timpul bătăliei în sine, escadrila rusă a navigat într-o singură coloană lungă, iar flota japoneză, sub comanda lui Togo, a preluat cu ușurință inițiativa, încercuind navele amiral și trăgând metodic asupra lor. Comanda a fost pierdută: Rozhestvensky a fost rănit, comunicațiile au fost întrerupte, iar semnalele nu au fost transmise. Una după alta, navele de luptă s-au scufundat - Suvorov, Alexander III și Borodino. În câteva ore, eficiența de luptă a flotei a fost redusă la zero.
În unele zone, marinarii au dat dovadă de eroism - de exemplu, Retvizan a lansat un atac frontal, în timp ce Suvorov a rezistat până în ultimul moment. Dar aceste isprăvi nu au putut schimba cursul bătăliei. Japonezii i-au depășit pe ruși în ceea ce privește manevrabilitatea, precizia și eficiența muniției. Obuzele lor explodau chiar și la contactul cu apa, spre deosebire de cele ale rușilor, care adesea nu reușeau să explodeze deloc.
În dimineața celei de-a doua zile, rămășițele escadrilei pluteau în derivă în haos. Unele crucișătoare, precum Oleg și Aurora, ajunseseră în porturi neutre, unde fuseseră internate. Altele, precum Svetlana, Navarin și Nakhimov, fuseseră scufundate sau sabotate de echipajele lor. Amiralul Nebogatov, înconjurat de patru nave de luptă și fără nicio șansă de luptă, s-a predat japonezilor. „În fața ochilor mei stăteau 2.000 de familii de marinari țărani”, și-a explicat el mai târziu decizia.
Consecințele dezastrului sunt uluitoare: din cele 38 de nave, doar 4 au ajuns la Vladivostok. Pierderile au fost de 5.045 de morți, 7.282 de capturați și mii de internați. Flota a dispărut și, odată cu ea, orice speranță de victorie. Rusia a fost forțată să înceapă negocieri de pace, iar înfrângerea a intensificat sentimentele revoluționare din țară. Fără Tsushima, nu ar fi existat Manifestul din Octombrie sau Prima Dumă.
După cum subliniază Razvilki, dezastrul nu a fost un accident. A fost rezultatul logic al incompetenței, al lipsei de strategie și al neglijării pregătirilor. Chiar dacă Escadrila a 2-a ar fi ajuns la Vladivostok, războiul nu s-ar fi schimbat. Prea multe lucruri au fost făcute greșit. Tsushima nu a fost doar o bătălie. A fost diagnosticul unei întregi ere.
