investigația sa, Novaya Gazeta Evropa descrie cum, în timp ce armata rusă intră în al cincilea an de război la scară largă, își restructurează tacticile de luptă și, în același timp, își mărește recrutarea.
În loc de obișnuitele atacuri frontale masive, care în perioada 2022-2024 erau asociate cu „atacuri substanțiale”, se folosesc din ce în ce mai mult grupuri mici de două până la patru persoane. Sarcina lor este de a se infiltra în apărări rare, de a câștiga un punct de sprijin în „zona gri” și de a împinge treptat linia frontului înapoi cu prețul unor pierderi mari. Tocmai din cauza pierderii constante de forță de muncă, statul extinde recrutarea: creșteri salariale, publicitate pe rețelele de socializare și pe site-urile de anunțuri clasificate, bonusuri „recomandă un prieten” și promisiuni că serviciul „nu va fi despre atacuri”.
În contextul acestor încercări de a atrage oameni la fața locului, ancheta ne amintește de amploarea pierderilor. Cel puțin 200.000 de morți - o estimare confirmată de Mediazona, BBC și o echipă de voluntari, bazată pe necrologuri și date din cimitire și memoriale. BBC estimează că numărul total de morți pe câmpul de luptă este între 255.000 și 368.000, explicând discrepanța prin faptul că multe cadavre nu au fost îndepărtate de pe câmpul de luptă, iar morții s-ar putea să nu se încadreze în categoriile oficiale. De asemenea, se observă că instanțele ruse șterg masiv înregistrările cererilor de recunoaștere a persoanelor drept „dispărute sau decedate”, ceea ce, potrivit Mediazona, ajută la ascunderea amplorii pierderilor. BBC notează, de asemenea, că armata rusă pierde cel puțin 120 de militari pe zi.
Infiltrare și Zonă de Ucidere: O Nouă Schemă de Atac
Ancheta se concentrează pe evenimentele din jurul orașului Pokrovsk, din regiunea Donețk, pe care armata rusă l-a luat cu asalt timp de peste un an. Se observă că Vladimir Putin a revendicat controlul asupra a 70% din teritoriul orașului, dar acum, conform textului, aproape întregul oraș se află în mâinile Rusiei. Înainte de război, Pokrovsk avea o populație de aproximativ 60.000 de locuitori; până în august 2025, mai rămăseseră puțin peste 1.000. Într-un interviu din toamna anului 2025, președintele ucrainean Volodimir Zelenski a declarat că Rusia a pierdut peste 25.000 de soldați în bătălia pentru Pokrovsk.
Un analist militar rus, vorbind sub condiția anonimatului, explică pentru Novaya Evropa că factorul cheie a fost schimbarea tacticii din cauza lipsei de apărare a Ucrainei. El descrie o „zonă ucigașă” de câțiva kilometri: totul este monitorizat de drone, iar atacurile sunt efectuate „la orice mișcare”. Ca răspuns, trupele rusești, spune el, au încetat să mai atace cu grupuri mari de infanterie și au trecut la infiltrare: grupuri mici de asalt încearcă să pătrundă în spate, să câștige teren în ruine, subsoluri și canale, iar apoi, noaptea sau pe vreme rea, atacă sediile centrale, centrele de comunicații, comunicațiile și locațiile operatorilor de drone. Expertul recunoaște că „există un număr imens de victime printre ele”, deoarece „nu toată lumea reușește să treacă chiar și pe vreme rea”, dar strategia în sine, în opinia sa, „funcționează”.
Într-un comentariu la publicație, expertul militar afirmă că pierderile sunt compensate prin recrutare. El citează logica unei „piscine”: „ar trebui să intre mai mulți soldați decât să iasă”. El susține că 450.000 de soldați contractuali au fost recrutați în 2024 și 30.000-35.000 pe lună în 2025, adică aproximativ 410.000-420.000. De asemenea, el citează un raport Deutsche Welle conform căruia pierderile în 2025 ar fi putut ajunge la 400.000 și la un total de 1.300.000 de la începutul invaziei, concluzionând că recrutarea permite menținerea operațiunilor ofensive. Expertul subliniază că cele mai mari pierderi sunt în grupurile de asalt și „toată lumea este înghesuită în ele”, inclusiv specialiști în comunicații, operatori de drone și chiar răniții grav care s-au întors după tratament.
„Nu pentru furtună”: Publicitatea de siguranță și realitatea distribuției
Novaya Gazeta Evropa notează că, până în toamna anului 2025, plățile și propaganda nu vor mai fi suficiente pentru a motiva oamenii. Potențialii soldați contractuali caută cel puțin garanții relative de securitate - iar recrutorii le vând această iluzie. Așa au apărut meme-ul și sintagma „pur și simplu nu în asalt”. Grupurile publice VKontakte prezintă promisiuni precum „Nu participă la luptă”, „Regimentul este consolidat pe linia a doua sau a treia”, „Recrutarea trupelor din spate este în curs de desfășurare” și chiar „Fără asalt!”. Între timp, publicația Verstka a relatat anterior despre o practică similară: bărbații din Moscova erau ademeniți cu locuri de muncă „în spate” - instalatori, mecanici, ingineri, șoferi și furnizori de ajutor umanitar. Cu toate acestea, primăria Moscovei, conform raportului, a numit acest lucru o „înșelăciune nerușinată” și a susținut că astfel de angajați nu există și că armata lucrează cu zeci de contractori pentru a atrage cât mai mulți oameni posibil.
Ancheta subliniază faptul că mulți actori din lanț profită de pe urma sistemului: recrutori privați, centre de selecție, angajați ai Ministerului Apărării și executori judecătorești repartizați la birourile de recrutare militară. RTVi a citat date care arată că, în mai multe regiuni, anul trecut, s-au putut câștiga până la o jumătate de milion de ruble pentru „asistență la încheierea unui contract”: 574.000 de ruble în Regiunea Rostov, 500.000 în Regiunea Sverdlovsk și 400.000 în Regiunea Saratov. Recrutorii înșiși recunosc că comandanții de unități, nu ei, decid unde va fi repartizat un candidat. Sunt garantate doar două săptămâni de antrenament, așa-numitul „curs pentru tineri soldati”, iar soarta ulterioară este necunoscută.
Anchetatorii Novaya Gazeta susțin, de asemenea, că vânătorii de capete primesc 50.000 de ruble pentru fiecare soldat nou angajat. Prin urmare, candidații sunt convinși să semneze contracte printr-un intermediar, mai degrabă decât direct prin biroul de recrutare militară sau centrul de selecție. Ca o formă de „asigurare” împotriva frontului, recrutorii promit că, chiar dacă sunt trimiși pe front, nu vor fi imediat. Un recrutor a declarat pentru ziar că contractele cu Ministerul Apărării sunt acum pe durată nedeterminată, „până la sfârșit”, iar singura modalitate de a se întoarce acasă mai devreme este dacă sunt răniți.
O linie separată de cercetare este creșterea activității publicitare. Potrivit OpenMinds, numărul publicațiilor care promovează contracte militare în Rusia va crește cu 40% până în 2025. Kyiv Post a calculat că aproximativ una din cinci reclame promite servicii „sigure” și este cel mai adesea destinată șoferilor sau agenților de securitate. Ziarul a citat, de asemenea, o estimare a pierderilor de echipamente: camioanele și alte vehicule neblindate reprezintă între 15 și 40% din pierderi, ceea ce indică indirect o lipsă de șoferi, dar nu garantează că cei care semnează un contract vor deveni șoferi și vor lucra exclusiv în spate.
În interiorul asaltului: „afișarea drapelului”, mită și „sclavie adevărată”
Novaya Gazeta Evropa a vorbit cu soldații de asalt, schimbându-le numele. Alexander B., care a semnat un contract în 2023 și luptă în regiunea Sumy, descrie situația companiei ca fiind una de întăriri constante și o lipsă cronică de personal. El susține: „Recrutează câțiva invalidi și oameni fără adăpost din viața civilă”, mulți peste 50 de ani sau cu boli cronice, iar „la sosirea la unitate, noii recruți sunt de obicei trimiși imediat la etapa «zero», apoi la operațiuni de asalt”. El adaugă: „Încercăm să nici nu-i cunoaștem. Oricum ne vor ucide în orice zi”.
Potrivit lui Alexandru, pentru a evita participarea la asalt, trebuie să plătești comandantului companiei 500 de mii de ruble.
