Piața de carte rusească a înregistrat o creștere semnificativă a producției de literatură patriotică dedicată „operațiunii militare speciale” din Ucraina, însă succesul comercial al acestor publicații rămâne extrem de limitat.
Publicația online independentă Verstka ajunge la aceste concluzii într-un studiu detaliat . Analiștii au examinat 259 de cărți pe această temă, publicate între 2022 și 2026, și au descoperit o discrepanță clară între sprijinul statului pentru autori și cererea reală a pieței. Deși în 2022 au fost publicate doar patru astfel de titluri, vârful a fost în 2025 (108 cărți), iar în mai puțin de un an au fost deja lansate 59 de titluri. În ciuda promovării active, majoritatea lucrărilor cu titlul Z sunt publicate în tiraje modeste, „asortate”, servind practic drept contracte guvernamentale ideologice. Descriind această tendință, poetul cu titlul Z, Igor Karaulov, l-a citat pe Alexander Prokhanov: „Ne aflăm într-un moment remarcabil. Ceea ce ne așteaptă nu sunt trandafiri. Ceea ce ne așteaptă sunt rachete spirituale, atacuri spirituale, ofensive spirituale.”
Principala editură de literatură militară este AST, cel mai mare holding (cu cel puțin 69 de cărți), care a lansat seriile specializate „Timpul Z” și „Reconquista Rusă” prin intermediul editurii sale patriotice „KPD”. Site-ul oficial al editurii afirmă fără menajamente: „Operațiunea militară specială a devenit un punct de cotitură în istoria Rusiei. Niciodată până acum țara noastră nu s-a confruntat cu atâta propagandă care încearcă să denigreze isprăvile eroilor. Pentru a afla ce se întâmplă cu adevărat pe front, este necesar să apelăm la surse de încredere.” Cele mai mari tiraje au fost pentru colecția de poezii „Vocea Frontului” a lui Serghei Lobanov (20.000 de exemplare) și nuvela autobiografică „Nu aveți alți Noi. Furtuna Z” de soldatul companiei de asalt Daniil Tulenkov (18.000 de exemplare). Renumitul scriitor Zakhar Prilepin și-a publicat colecția de non-ficțiune „Coordonata Z” cu un tiraj de 12.000 de exemplare, semnificativ mai puțin decât romanul său istoric „Ceață” (50.000). Romanul „Lemner” (11.000 de exemplare) al lui Alexandr Prokhanov a fost înconjurat de controverse: din cauza asemănării caricaturale a unuia dintre personaje cu președintele rus, versiunea sa tipărită a fost retrasă temporar de la vânzare.
Marea majoritate a autorilor sunt bărbați: veterani de război, voluntari, soldați mobilizați, corespondenți de război și chiar clerici. Doar câțiva obțin recunoaștere în comunitatea profesională, de exemplu, voluntarul Dmitri Filippov cu cartea sa „Colecționarii de tăcere” și Kirill Minin la Premiul Lyceum. Fostul redactor Eksmo-AST, Alexey, își împărtășește mecanismele interne: „În interiorul holdingului, atitudinea față de redacția KPD este ceva de genul: «Nu te atinge de ea, altfel o să miroasă urât». Ei ignoră această redacție.” Experții notează că piața nu este susținută de interesul maselor, ci de un public nucleu loial și restrâns, denumit în mod convențional în industrie „skuf-uri elegante”. Criticul literar Galina Iuzefovich atribuie stagnarea din acest segment factorilor psihologici: „Există o adevărată oboseală în cărțile actuale, actualitate și confesionalism. Există o cerere pentru evadare, povestire și un anumit demodat. Literatura Z nu îndeplinește niciunul dintre aceste criterii.” Potrivit ei, aceste cărți sunt utile pentru afaceri ca un talisman: „Editurile sunt interesate de ele tocmai din acest motiv - sunt promovate automat de marca SVO către un public specific, fără a fi nevoie să facă nimic special. Vânzările nu sunt tocmai stelare, dar sunt constante.”.
Întrucât cererea comercială pentru literatura Z, potrivit surselor din interior, este inferioară „pornografiei dark fantasy” și fantasy-ului slav, statul compensează pierderile în detrimentul instituțiilor publice. Cărțile sunt achiziționate în masă pentru universități (de exemplu, RANEPA), biblioteci regionale și școlare, unde sunt folosite pentru evenimente educaționale obligatorii. Etapa finală în instituționalizarea literaturii Z a fost o decizie a Ministerului Educației. În iunie 2026, șeful ministerului, Serghei Kravtsov, a anunțat că agenția a inclus oficial lucrări despre „eroii SVO” în listele de lectură obligatorii de vară pentru școlari.
