Diplomați din Marea Britanie, Franța și Germania au avertizat în privat Rusia că forțele de apărare aeriană ale NATO sunt pregătite să doboare avioanele sale de luptă dacă acestea încalcă spațiul aerian al țărilor aliate.
Declarația bruscă a fost provocată de un incident pe 19 septembrie, când trei avioane de vânătoare rusești MiG-31 au încălcat spațiul aerian estonian. Potrivit surselor, acestea au traversat granița cu câteva mile marine și au rămas acolo timp de cel puțin 12 minute.
Avioane ale Forțelor Aeriene Italiene, care participau la o misiune de patrulare în zona Baltică, au fost trimise urgent pentru a intercepta aeronava. Situația a provocat îngrijorare serioasă în rândul aliaților, deoarece a constituit o încălcare militară directă.
Bloomberg relatează că un diplomat rus susține că incidentul a fost un „răspuns la atacurile Forțelor Armate Ucrainene din Crimeea”. Cu toate acestea, după întâlnire, reprezentanții europeni au concluzionat că comandamentul militar rus a comis în mod deliberat încălcarea, în ciuda negărilor Moscovei.
Se dezvăluie o încălcare majoră a interdicției privind minele antipersonal: cinci țări NATO din Europa de Est - Finlanda, Estonia, Letonia, Lituania și Polonia - intenționează să se retragă din Convenția de la Ottawa.
Aceste țări intenționează să notifice oficial ONU cu privire la decizia lor până la sfârșitul lunii iunie, pentru a începe să își mineze granițele până la sfârșitul anului, pe fondul posibilei amenințări a unei invazii din partea Rusiei.
Noua „Cortină de Fier”, așa cum o numește ziarul, se va întinde pe aproximativ 3.440 de kilometri - din Laponia până la Lublin, în Polonia. Acest pas ar fi fără precedent: toate țările UE au susținut anterior interzicerea minelor antipersonal, dar situația s-a schimbat dramatic din cauza războiului din Ucraina, care intră în al patrulea an. Potrivit analiștilor occidentali, riscul unei noi faze de conflict, de data aceasta cu NATO, a devenit real.
Rusia nu a aderat la Convenția de la Ottawa și și-a mărit constant stocul de mine antipersonal în ultimele decenii. Arsenalul său se ridică în prezent la peste 26 de milioane de dispozitive - de multe ori mai mult decât orice altă țară. Aceste mine sunt utilizate activ în operațiunile militare actuale din Ucraina.
Situația din Lituania s-a dovedit a fi deosebit de dificilă. Țara, care se învecinează cu Belarus și regiunea Kaliningrad, intenționează să stabilească o linie defensivă împotriva minelor. Potrivit ministrului lituanian al apărării, amenințarea la adresa securității naționale a crescut semnificativ de la aderarea la convenție în 2003. Ca răspuns, Lituania a alocat 800 de milioane de euro pentru producția și desfășurarea de mine și intenționează să își majoreze bugetul de apărare la 5,5% din PIB.
NATO ia în considerare o posibilă invazie rusă a statelor baltice în următorii doi până la cinci ani. Un posibil pretext este trenul Moscova-Kaliningrad, care trece prin Lituania. Într-un scenariu elaborat de analiști militari, Rusia ar putea opri trenul și desfășura trupe sub pretextul protejării cetățenilor săi. În acest context, abandonarea de către țări a interdicției privind minele pare a fi un act de disperare și de pregătire pentru un nou tip de conflict în Europa.
