Economic Timesrelateazăcă o echipă internațională de oameni de știință a descoperit ceva incredibil sub gheața Antarcticii – o întreagă lume pierdută, veche de peste 30 de milioane de ani.
Este „ca și cum ai deschide o capsulă a timpului”, spune geologul Stuart Jamieson de la Universitatea Durham.
Lucrările au început în 2017: cercetătorii au forat fundul mării, extragând sedimente din Zona Wilkesland din Antarctica de Est. La o adâncime de peste un kilometru și jumătate, au dat peste urmele unui ecosistem antic, ascuns vederii și timpului.
Suprafața totală a peisajului descoperit depășește 31.000 de kilometri pătrați - dimensiunea statului Maryland. Tehnologia radar a dezvăluit blocuri muntoase enorme, lungi de până la 170 de kilometri și lățime de 85 de kilometri, și văi adânci de până la 1.200 de metri. Important este că acestea nu au fost erodate de gheață, ci probabil au fost formate de râuri.
Aceasta înseamnă că, înainte de prima glaciațiune majoră de acum 34 de milioane de ani, râuri curgeau sub această zonă, creșteau păduri dense și poate chiar palmieri. Această teorie este susținută de descoperirea polenului de palmier și a microorganismelor, indicând o climă caldă și un mediu bogat în biodiversitate.
„Clima ar fi putut semăna cu Patagonia modernă sau chiar cu ceva tropical”, a sugerat Jamieson. Cu toate acestea, în ciuda fluctuațiilor climatice de-a lungul istoriei Antarcticii, calota glaciară nu s-a retras niciodată, păstrând pentru totdeauna acest ecosistem.
Oamenii de știință cred că studierea acestei structuri subglaciare ne-ar putea ajuta să înțelegem cum se formează și se topesc ghețarii, permițându-ne astfel să prezicem mai precis impactul încălzirii globale. „Ne ajută să înțelegem cum sunt interconectate clima și geografia”, a concluzionat Jamieson.
După cum se arată în revista Physical Review Letters, oamenii de știință au întâlnit din nou semnale radio misterioase provenind... de sub gheața Antarcticii.
Problema este că acestea nu se încadrează în niciun model cunoscut al fizicii particulelor moderne. Analiza care a implicat date de la Observatorul Pierre Auger din Argentina nu a făcut decât să complice situația.
Unul dintre cele 1.600 de rezervoare de detectoare de la Observatorul Pierre Auger
Semnalele au fost detectate pentru prima dată de proiectul ANITA al NASA - antene de pe baloane stratosferice care plutesc la altitudini de până la 40 de kilometri deasupra Antarcticii. De obicei, acestea recepționează unde radio de la razele cosmice, dar unele semnale veneau... de jos. Păreau să fie generate de neutrini care au călătorit prin întregul Pământ - cel puțin 6.000-7.000 de kilometri de materie planetară.
Totuși, pentru ca astfel de neutrini să ajungă la antene, fluxul lor ar trebui să fie colosal. Atunci ar fi fost detectați de detectorul IceCube, situat tot în Antarctica. Dar IceCube a rămas tăcut.
Oamenii de știință au efectuat simulări, inclusiv cu energii ale particulelor de până la 10 exelectronvolți. Cu toate acestea, niciunul dintre observatoarele existente, cu excepția ANITA, nu a înregistrat semnale similare. Nici măcar Observatorul Pierre Auger nu a reușit să confirme prezența unor anomalii similare. Acest lucru pune la îndoială posibilitatea reflexiei sau re-reflecției undelor în gheață.
Concluzia autorilor studiului este clară: modelul standard nu explică anomalia. Este posibil să fie vorba de un fenomen neobișnuit, cum ar fi interferența complexă a undelor radio în interiorul gheții, dar nici măcar astfel de scenarii nu sunt susținute de calcule.
Semnalul ANITA este considerat în prezent „anomal” și necesită observații suplimentare. Un nou observator în emisfera sudică, PUEO, este deja construit în acest scop. Cu toate acestea, oamenii de știință îndeamnă la prudență, amintind de cazuri anterioare - cum ar fi alarma falsă privind detectarea neutrinilor superluminici în experimentul OPERA, care s-a dovedit a fi o eroare a echipamentului.
Oamenii de știință au făcut o descoperire alarmantă: chiar și în cele mai îndepărtate colțuri ale Pământului, nu există scăpare de poluarea cu plastic.
Conform news.ru , citând British Antarctic Survey, particule de microplastic au fost descoperite în zăpada din Antarctica. Cercetătorii notează că acest fapt alarmant confirmă că nu există niciun loc cu adevărat neatins pe planeta noastră. „Nu există niciun loc cu adevărat neatins pe Pământ”, a declarat co-autoarea studiului, Kirsty Jones-Williams, subliniind că până și cele mai atent protejate și îndepărtate zone sunt deja expuse poluării. Ecologista Clara Manno a sugerat că sursa microplasticelor constă în activitatea umană. Îmbrăcămintea cercetătorilor, frânghiile folosite la baze și chiar steagurile care marchează rute sigure ar putea fi responsabile pentru plasticul depus în zăpada antarctică. Problema microplasticelor devine din ce în ce mai globală. Un studiu recent al Universității de Științe ale Sănătății din New Mexico a constatat că cantitatea de microplastice din creierul uman a crescut cu 50% în ultimii opt ani. Persoanele cu demență au avut niveluri de particule de plastic de zece ori mai mari decât subiecții sănătoși. În total, oamenii de știință au descoperit 12 polimeri diferiți, polietilena fiind liderul. În plus, plasticul este absorbit activ de coralii din oceanele lumii, ceea ce îl face „invizibil”. Totuși, dispariția sa din ape nu înseamnă că nu provoacă daune mediului. Între 4,8 și 12,7 milioane de tone de plastic ajung anual în oceane, iar 70% din acesta „dispar” în mediul marin.
Planeta Pământ rămâne puțin înțeleasă - un fapt confirmat recent de oamenii de știință. În timp ce explorau apele Oceanului de Sud care înconjoară Antarctica, au descoperit o creatură necunoscută anterior. În fotografii, aceasta seamănă cu un extraterestru terifiant: evocă chiar asocieri cu cei care își îmbrățișează fața din filmul de groază „Alien” și pare că misterioasa creatură ar putea sări pe capul unei persoane și să o mănânce.
Dar, în ciuda aspectului său înspăimântător, acest locuitor al apelor reci ale Antarcticii este inofensiv și și-a câștigat un nume destul de fermecător: steaua antarctică cu pene de căpșuni. În acest articol, vom analiza mai multe fotografii ale acestui nou animal și vom afla tot ce știm despre el până acum. Ce legătură are acest lucru cu căpșunile?
Steaua cu pene Promachocrinus fragarius
O nouă specie de animal a fost descoperită în Antarctica
Descoperirea unui nou locuitor al apelor antarctice a fost raportată de Science Alert, citând o lucrare publicată de oamenii de știință în revista Invertebrate Systematics. Acesta a fost găsit la adâncimi cuprinse între 65 și 1.170 de metri - nimeni nu poate spune cu siguranță, deoarece animalul a fost prins într-o plasă.
Această creatură nouă pentru știință a fost numită Promachocrinus fragarius — cuvântul „fragum” se traduce din latină prin „căpșună”. În limba rusă, acest animal este cunoscut sub numele de steaua antarctică cu pene de căpșună. Aparține clasei Crinoidea, fiind înrudită cu stelele de mare, aricii de mare și castraveții.
Nu crezi că Promachocrinus fragarius seamănă cu îmbrățișătorul de fețe din Alien?
Creatura asemănătoare unei extratereștri măsoară 20 de centimetri lungime și este posibil ca exemplare mai mari să înoate în apele Oceanului de Sud. Steaua de mare cu pene este formată în principal din antene și un tip de tentacule - numite cirri la crinii de mare și alte creaturi similare. Antenele se termină cu gheare minuscule, pe care creatura le folosește pentru a se agăța de fund. Brațele sale, lungi de aproximativ 20 de centimetri, seamănă cu pene și sunt folosite pentru înot.
Stea cu pene de căpșună
Faptul că oamenii de știință au poreclit această creatură „căpșună” poate părea foarte ciudat. Într-adevăr, steaua cu pene nu arată ca un fruct dulce. Dar, în timp ce studiau noua creatură, oamenii de știință i-au îndepărtat „brațele” și au descoperit că erau atașate de un con de pin. Forma sa seamănă puternic cu o căpșună, de unde și numele ciudat al stelei cu pene.
Creatura marină a fost comparată cu o căpșună din cauza acestei „umflături”
Oamenii de știință încă nu știu exact cu ce se hrănește steaua cu pene de căpșună. Probabil, la fel ca mulți alți membri ai clasei Crinoidea, filtrează apa pentru a extrage protozoare nutritive, larve de nevertebrate și crustacee mici.
Potrivit lui Greg Rose, unul dintre cercetători, descoperirea de noi locuitori în apele Antarcticii nu este neobișnuită. El spune că numai la Institutul Scripps de Oceanografie, oamenii de știință descoperă anual 10-15 specii noi. Cu toate acestea, știrile despre aceste descoperiri sunt adesea premature, deoarece oamenii de știință au nevoie de timp pentru a studia noile creaturi, a le clasifica și așa mai departe.
Cine locuiește în Antarctica?
Antarctica este un continent vast, cu o climă foarte aspră. Din această cauză, mulți oameni o consideră un deșert lipsit de viață și chiar într-un articol despre păianjeni, am menționat odată că aceștia trăiesc peste tot, cu excepția acestui continent înghețat. Cu toate acestea, coasta Antarcticii are o climă relativ blândă și, ocazional, pot fi întâlnite acolo grupuri de anumite animale. De exemplu, există multe păsări acolo, cum ar fi pinguini, petreli, skua și așa mai departe. Pe sloiurile de gheață de lângă coastă, puteți întâlni foci care se hrănesc cu pește. Și puțin mai departe, cutreieră balene enorme.
Există multe animale pe coasta Antarcticii deoarece clima de acolo este relativ blândă
Antarctica ar putea deveni și mai abundentă în ceea ce privește fauna în viitor, deoarece temperaturile record au fost înregistrate acolo timp de mai mulți ani. Din cauza încălzirii, țânțarii au fost descoperiți în partea cea mai nordică a continentului antarctic în 2020 - aceștia nu mai fuseseră găsiți niciodată în locații atât de dificile. Cauza exactă a sosirii lor nu este cunoscută, dar oamenii de știință cred că insectele ar fi putut ajunge în Antarctica accidental - își depun ouăle în apă, așa că probabil au ajuns în rezervoarele de apă folosite de stațiile antarctice.
Topirea rapidă a gheții din Antarctica provoacă o încetinire bruscă a curenților oceanici de adâncime, putând duce la dezastre, potrivit unui studiu publicat în revista Nature.
Curenții marini adânci care alimentează curenții oceanici s-ar putea micșora cu 40% până în 2050, potrivit unui grup de oameni de știință australieni. Acești curenți transportă căldură vitală, oxigen, carbon și nutrienți pe tot globul.
Studiile anterioare sugerează că o încetinire a Curentului Atlanticului de Nord ar putea duce la o vreme mai rece în Europa. Curentul de încetinire ar putea reduce, de asemenea, capacitatea oceanului de a absorbi dioxidul de carbon din atmosferă.
Raportul descrie modul în care rețeaua de curenți oceanici a Pământului este determinată parțial de mișcarea descendentă a apei sărate reci și dense spre fundul mării din apropierea Antarcticii. Dar, pe măsură ce apa dulce din calota glaciară se topește, apa de mare devine mai puțin sărată și densă, iar mișcarea descendentă încetinește.
Acești curenți oceanici adânci, sau „răsturnări”, din emisferele nordică și sudică au fost relativ stabili timp de milenii, spun oamenii de știință, dar acum sunt perturbați de încălzirea climatică.
Oamenii de știință au explicat că, atunci când circulația oceanică a încetinit, apa de suprafață și-a atins rapid capacitatea de absorbție a carbonului și nu a fost înlocuită de apă săracă în carbon din apele mai adânci. Acest lucru sugerează că modificările Circulației Meridionale de Răsturnare a Atlanticului (AMOC) ar putea răci oceanul și nord-vestul Europei, precum și ar putea avea un impact asupra ecosistemelor marine adânci.
