evoluţie

Imaginează-ți o lume în care aproape totul dispare.

Nu doar câteva specii de animale, ci păduri întregi, mări și chiar creaturi minuscule invizibile cu ochiul liber. Exact asta s-a întâmplat acum 252 de milioane de ani, când Pământul a cunoscut cea mai mare extincție în masă din istoria sa - Permianul.

Acest eveniment a fost atât de catastrofal încât oamenii de știință l-au numit „Marea Moarte”. Aproximativ 90% dintre speciile marine și 70% dintre animalele terestre au dispărut. Dacă erai în viață atunci, șansele tale de supraviețuire erau aproape inexistente.

Înainte de dezastru: lumea de basm a orașului Perm

Cu mult înainte de dinozauri, Pământul arăta diferit. Vastul supercontinent Pangea ținea laolaltă aproape toate masele de uscat ale lumii. Rechini antici și reptile ciudate cu înotătoare înotau mările, în timp ce terapsidele - reptile asemănătoare mamiferelor, strămoșii mamiferelor - cutreierau uscatul. Pădurile erau pline de ferigi și coadă-cal înalte cât o casă modernă.

Era o lume plină de forme de viață, care se pregătea pentru o nouă rundă de evoluție. Dar s-a dovedit prea fragilă.

Ce a mers prost?

Principalii „cauzatori ai apocalipsei” au fost vulcanii din Siberia. Imaginați-vă o erupție care a durat nu o zi, nu o săptămână, ci sute de mii de ani! Fluxuri enorme de lavă și gaze au acoperit o suprafață comparabilă cu Europa de astăzi. Dioxidul de carbon și metanul au fost eliberate în atmosferă, transformând clima într-un infern.

Temperatura planetei a crescut cu 10 grade. Mările au început să „fierbă” – nu la propriu, dar nivelurile de oxigen din apă au scăzut atât de mult încât milioane de pești și crustacee s-au sufocat. Iar pe uscat, căldura și ploile acide au pârjolit plantele.

Lumea de după dezastru

Când s-a așezat praful, Pământul arăta ca un deșert arid. Pădurile dispăruseră, iar râurile erau otrăvitoare. Chiar și insectele, care de obicei supraviețuiesc oricărui lucru, au dispărut în masă. A fost nevoie de milioane de ani pentru ca viața să înflorească din nou.

După această criză au apărut noi specii - printre care strămoșii dinozaurilor. Se pare că prăbușirea lumii vechi a devenit o oportunitate pentru nașterea uneia noi.

De ce este important să cunoaștem extincția din Permian?

Povestea „Marii Morți” ne amintește că Pământul a experimentat deja orori la scară globală. Iar cauza acelei catastrofe au fost procesele legate de schimbările climatice. Astăzi, pe măsură ce omenirea însăși încălzește planeta cu emisii, oamenii de știință își amintesc încă o dată de tragedia permiană.

Aceasta nu este doar o lecție de istorie, ci un avertisment: planeta noastră știe cum să scape de „surplusul de greutate”.

Ca răspuns la o propunere recentă de excludere a teoriei lui Charles Darwin din programa școlară, șeful Comisiei Patriarhale a Bisericii Ortodoxe Ruse pentru Probleme Familiale și Protecția Maternității și Copilăriei, preotul Fiodor Lukianov, și-a exprimat sprijinul, relatează .

El a fost de acord cu poziția exprimată de consilierul prim-ministrului, Muslim Khuchiev, care a afirmat că teoria evoluției îi induce în eroare pe copii. „Teoria lui Darwin trebuie exclusă din manualele școlare ca fiind înșelătoare”, a declarat Lukianov, citat de RIA Novosti.

Vakhtang Kipshidze, vicepreședintele Departamentului Sinodal pentru Relațiile Biserică-Societate și Mass-media al Bisericii Ortodoxe Ruse, a menționat că darwinismul nu ar trebui predat în școli ca singura versiune a originilor umane. El a subliniat importanța ca elevii să înțeleagă diverse teorii. „Teoria lui Darwin nu ar trebui considerată singura posibilă sau corectă”, a spus Kipshidze într-un comentariu pentru publicația Pod'yom.

Anterior, Muslim Khuciev, fost prim-ministru al Ceceniei și actual consilier al lui Mihail Mișustin, a declarat că teoria lui Darwin contrazice educația religioasă și contribuie la „corupția spirituală a copiilor”. Khuciev a subliniat că consideră această teorie falsă și a propus să se facă primul pas către eliminarea ei din manualele școlare.

Oasele maxilarului inferior descoperite în China prezintă un amestec curios de trăsături umane antice și moderne. Antropologii le-au comparat cu alți hominizi care au trăit în aceeași perioadă și au concluzionat că ar putea reprezenta o ramură necunoscută a liniei umane.

Anterior, în timpul săpăturilor din peștera Hualongdong din provincia Anhui (estul Chinei), oamenii de știință au descoperit rămășițele a 16 hominizi - rude antice ale oamenilor. Unele fragmente de craniu aparțineau în mod clar unui adolescent, în vârstă de 12 sau 13 ani. Se estimează că oasele au o vechime de aproximativ 300.000 de ani.

Rămășițele umane din Peștera Hualongdong au fost descrise inițial în 2019. Cu toate acestea, ulterior, în timp ce examinau numeroase oase de animale descoperite acolo, oamenii de știință au observat un alt fragment al maxilarului inferior al unui hominid. Cercetătorii au emis ipoteza că acesta aparținea unuia dintre craniile studiate anterior, forțându-i să reconsidere taxonomia tuturor locuitorilor peșterii. Antropologii și-au publicat descoperirile în cel mai recent număr al revistei Journal of Human Evolution.

Oamenii de știință au creat un model 3D al descoperirii lor și, folosind analiza datelor și descrierea morfologică, l-au comparat cu alte 83 de cranii. Acestea includeau maxilarele inferioare ale neanderthalienilor (Homo neanderthalensis) (care au dispărut acum 40.000 de ani), ale oamenilor moderni (Homo sapiens) din întreaga lume și ale lui Homo erectus - un om cu statură verticală care a locuit în zona din Africa de Est până în insulele Asiei de Sud acum peste 100.000 de ani.

Analiza computerizată a arătat că maxilarul descoperit combină trăsături arhaice tipice hominizilor mai antici și trăsături ale oamenilor care au trăit mult mai târziu.

În special, secțiunea osului maxilarului inferior care este paralelă cu linia maxilarului este vizibil îngroșată - o caracteristică a speciilor umane mai vechi (cum ar fi Homo erectus). Locuitorului chinez al peșterilor îi lipsește, de asemenea, o proeminență dezvoltată a bărbiei, o trăsătură distinctivă cheie a lui Homo sapiens, oamenii moderni.

În același timp, marginile maxilarului descoperit - părțile oaselor sale care se conectează la articulații și la maxilarul superior - sunt vizibil mai subțiri decât cele ale hominizilor mai antici. Această trăsătură îl apropie pe proprietarul craniului de Homo sapiens. Mozaicul neobișnuit de trăsături amintește, de asemenea, de rămășițele oamenilor antici descoperiți în Maroc la începutul secolului XXI.

Un studiu detaliat al maxilarului a relevat că proprietarul său nu putea fi atribuit niciunuia dintre grupurile de hominizi cunoscute care au trăit în același Pleistocen Mijlociu (inclusiv denisovenii). Prin urmare, antropologii au sugerat că au dat peste o nouă ramură, necunoscută anterior, a arborelui genealogic uman. Deși în prezent nu pot stabili definitiv relația lor, este posibil ca problema să fie rezolvată după ce geneticienii vor studia reziduurile proteice găsite în maxilar.

În acest caz, vom afla în curând dacă locuitorul peșterii Hualondong era strămoșul nostru direct sau doar unul dintre numeroșii „străunchi” dispăruți.

Citește sursa

Un nou studiu sugerează că evoluția bipedalității ar fi putut fi de fapt o strategie care a apărut pentru prima dată pe vremea când oamenii se mișcau încă printre crengile copacilor.

Cercetătorii s-au întrebat mult timp dacă schimbările de mediu i-au condus pe strămoșii noștri la bipedism sau dacă au dezvoltat capacitatea de a merge în poziție verticală pentru a căuta hrană în pădurile în care locuiseră de mult timp. Această abilitate a devenit în cele din urmă utilă mai târziu, când oamenii au migrat către imensitatea pajiștilor deschise.

Primii bipezi

Folosind dovezi conservate în structurile osoase, cercetătorii pot determina cum se mișcau homininii timpurii în medii specifice. Ceea ce oasele nu pot dezvălui este modul în care mediul ar fi putut influența direct mișcarea sau cum tipul de mers ar fi putut duce la schimbarea habitatului.

Alături de bonobo (Pan paniscus), cimpanzeii sunt cele mai apropiate rude vii ale noastre. Înțelegerea modului în care comportamentul lor se schimbă în funcție de mediul înconjurător oferă noi perspective interesante asupra cauzelor ecologice ale bipedalității, altfel disponibile doar prin intermediul înregistrărilor fosile. Autorii noului studiu susțin că acesta este „primul test pe o maimuță vie al ipotezei că habitatele de savană împădurită au fost un catalizator pentru evoluția bipedalității”.

Comparând comportamentul observat la cimpanzeii din Valea Issa cu cel al cimpanzeilor care trăiesc exclusiv în păduri din alte părți ale Africii, cercetătorii au descoperit că, în ciuda habitatului lor haotic de savană, cimpanzeii Issa nu mai erau tereștri. Petreceau la fel de mult timp în copaci ca și cimpanzeii care trăiesc în păduri dense.

Pentru a măsura diferențele dintre grupurile de cimpanzei, cercetătorii au observat comportamentul postural a 13 indivizi adulți (șase femele și șapte masculi) din Valea Issa. Aceasta a inclus aproape 2.850 de observații privind cățăratul, mersul și agățatul pe o perioadă de 15 luni, precum și mii de alte observații posturale. Oamenii de știință au colectat date la fiecare două minute în timpul fiecărui bloc de observație de o oră. Pentru fiecare observație bipedă, a fost înregistrată poziția relativă a cimpanzeului.

Peste 85% din comportamentul biped observat la cimpanzeii din Valea Issa a avut loc în copaci, în principal în timpul căutării de hrană. Autorii notează că aceasta este o descoperire surprinzătoare, deoarece se crede că cea mai mare parte a presiunii evolutive pentru bipedism este asociată cu activități terestre, cum ar fi transportul de obiecte sau explorarea ierbii înalte.

Citește sursa