Georgia a sărbătorit cea de-a 35-a aniversare a restaurării independenței statului și cea de-a 108-a aniversare a fondării Primei Republici Democratice pe fondul unor contradicții ideologice evidente între conducerea țării și forțele de opoziție
principalele caracteristici ale calendarului festiv și de protest din Tbilisi a relatat . Publicația a reamintit că independența față de Imperiul Rus, declarată pe 26 mai 1918, a durat doar doi ani și jumătate înainte de sovietizarea ulterioară, iar republica și-a recăpătat libertatea abia în 1991. Tbilisi și alte orașe importante au sărbătorit recenta aniversare într-o dispoziție divizată, combinând sărbători publice de amploare cu demonstrații de seară.
Anul acesta, Tbilisi-ul oficial a dat celebrărilor o notă distinct religioasă. Un banner masiv cu portretul regretatului Catolicos-Patriarh Ilia al II-lea a fost atârnat pe fațada clădirii parlamentului, unde în anii precedenți arboraseră în mod tradițional steagurile naționale ale Georgiei și Uniunii Europene. Fațada a fost, de asemenea, împodobită cu sloganurile „Statul creștin georgian” și „1.700 de ani de la creștinizarea Georgiei”. Conducerea țării a formulat conceptul general al celebrărilor astfel: „De 1.700 de ani, credința ne întărește, dragostea ne unește”. Partea ceremonială a început cu tradiționala paradă din Piața Libertății. Organizatorii au numit această ceremonie de depunere a jurământului pentru recruți cea mai mare din istorie, deoarece a cuprins simultan 12 regiuni ale țării și a avut loc direct pe zidurile vechilor mănăstiri și biserici creștine.
În același timp, grupurile cu orientare opozițională au pregătit un program alternativ de seară, confruntându-se direct cu serviciile municipale. Opoziția a organizat un protest civic de amploare, cu un marș pe străzile centrale. În ciuda faptului că Primăria Tbilisi a refuzat oficial organizatorilor dreptul de a instala echipamente de sunet și tehnice, reprezentanții partidelor și mișcărilor de opoziție au declarat ferm că evenimentele planificate nu vor fi anulate și au mărșăluit în semn de sfidare a autorităților municipale.
Evenimente cheie ale zilei festive și de protest trecute
Programul oficial și al opoziției a inclus următoarele puncte cheie:
- A avut loc o ceremonie de depunere a jurământului la scară largă: o formațiune ceremonială a personalului militar a avut loc la Tbilisi, iar recruții au depus jurământul în 12 regiuni ale țării, în apropierea unor altare creștine istorice;
- Festivități publice: în partea istorică a orașului Tbilisi (străzile Atoneli, Purtseladze, Italia, Vekua, Pkhovi și Parcul Leonidze) între orele 12:00 și 20:00 au fost organizate zone festive, spații gastronomice, expoziții și spectacole pentru copii;
- Imnul național: Imnul național al Georgiei a fost intonat oficial în fața Palatului Prezidențial de pe strada Atoneli exact la ora 17:10;
- Concert de gală: programul oficial al guvernului s-a încheiat la ora 20:00 cu un spectacol muzical final;
- Marșul opoziției: La ora 19:00, susținătorii opoziției s-au adunat în apropierea primei clădiri a Universității de Stat din Tbilisi (TSU) de pe bulevardul Chavchavadze, după care coloana s-a îndreptat spre parlament, pe bulevardul Rustaveli.