Pe 18 decembrie, la ora 15:26, ora Moscovei, o rachetă Soyuz-2.1b de dimensiuni medii a decolat de pe cosmodromul Vostochny din Rusia, transportând o treaptă superioară Fregat și 36 de sateliți de la compania britanică OneWeb. Roscosmos a transmis lansarea în direct pe YouTube. Aceasta este prima lansare de pe cosmodrom în 2020.
„Lansarea viitoare va fi prima lansare spațială complet comercială de pe cosmodromul Vostochny din Rusia. În plus, va fi și prima lansare efectuată de compania franceză Arianespace pentru OneWeb de pe acest cosmodrom”, a declarat într-un comunicat.
Această lansare a fost a 16-a pentru rachetele spațiale rusești în 2020. Dintre acestea, 14 au fost efectuate cu vehicule de lansare Soiuz-2 de dimensiuni medii de la Centrul Spațial și de Rachete Progres din Samara, și doar două cu rachete grele de la Centrul Spațial Khrunichev din Moscova (Proton-M și Angara-A5). Un total de șase vehicule de lansare Soiuz-2 au fost lansate de la Vostochny din 28 aprilie 2016. În decembrie, directorul general al Roscosmos, Dmitri Rogozin, a anunțat că prima lansare din 2021 de la Vostochny va avea loc în februarie.
În iulie 2019, Rogozin a promis, potrivit TASS , că „patru până la șase lansări” vor fi efectuate de la Vostochny în 2020. În februarie 2020, managerul a anunțat patru lansări planificate de pe acest cosmodrom. Potrivit RIA Novosti, lansările OneWeb de la Vostochny în 2020 erau programate să aibă loc în aprilie, mai, iunie și iulie. În același an, satelitul hidrometeorologic rus Meteor-M urma să fie lansat de la Vostochny în noiembrie.
