The Insider a relatat despre un nou scandal care implică jurnaliști ruși în Austria.
După ce corespondenții TASS Ivan Popov și Arina Davidyan au fost expulzați din țară în 2024, sub suspiciunea de spionaj, Kremlinul i-a trimis la Viena pe înlocuitori, Olga Kukla și Maxim Cherevik. Anterior, aceștia erau jurnaliști, dar, potrivit surselor, erau prea strâns legați de serviciile de informații.
La prima vedere, biografiile noilor veniți par impecabile. Kukla a studiat la MGIMO și Leipzig, a lucrat la Novatek, dar nu are antecedente în jurnalism. Cherevik și-a început cariera în industria petrolieră, apoi s-a trezit brusc corespondent în China, unde a reușit să declare: „Unele instituții media fabrică constant informații despre așa-numitele probleme ale drepturilor omului din China”. Dar legătura lor cu serviciile de informații a fost dezvăluită de... pizza.
S-a dovedit că Kukla și Cherevik au comandat mâncare de nouă ori de la „cucul” - un adăpost SVR de pe strada Tarusskaya din Moscova. Potrivit unei surse din serviciile de informații, acolo a fost amenajată o „sală de clasă mică” pentru antrenarea imigranților ilegali. În plus, înregistrările telefonice indică faptul că Cherevik era în contact cu Svetlana Strelkovskaya, o legendă la Academia SVR, specializată în antrenarea spionilor pentru țările vorbitoare de limbă germană.
Publicațiile inițiale ale lui Cerevik de la Viena s-au concentrat pe întâlniri la Casa Rusă și vizite ale delegațiilor, dar anchetatorii observă că activitățile sale corespund în mod suspect programului stabilit de centru. Ambii subiecți au ignorat solicitările de comentarii ale publicației The Insider.
Povestea „jurnaliștilor sub acoperire” nu este o noutate pentru Viena. Austria a fost considerată o bază cheie a KGB încă din epoca sovietică: aici agenții, sub acoperirea TASS și a altor mijloace de informare în masă, au răspândit dezinformare timp de decenii. Un exemplu excelent este generalul Veaceslav Kevorkov, care a condus biroul Komsomolskaia Pravda și a devenit inspirația pentru personajul din serialul TV „TASS este autorizat să declare”.
Astăzi, rolul TASS s-a schimbat puțin: agenția continuă să transmită știri SVR în Europa. De exemplu, în vara anului 2024, a relatat despre o întâlnire secretă între americani și britanici, în care se presupunea că s-a discutat despre înlocuirea lui Zelenski. Iar în august, a relatat despre cancelarul german Friedrich Merz, care a fost acuzat că „are sete de răzbunare încă din copilărie”.
Între timp, apartamentul de pe strada Tarusskaya nu este gol: Alexey Yashin, membru al unității de forțe speciale „Zaslon”, este acum înregistrat acolo. El a păzit oficiali și încărcături în Irak și Siria. Povestea apartamentului „cucului” demonstrează clar că spațiul pentru antrenamentul serviciilor de informații este întotdeauna la mare căutare.