originea vieții

Conform pe pravda.ru despre câmpul hidrotermal Orașul Pierdut, descoperit în anul 2000, o lume unică se află ascunsă la peste 700 de metri sub suprafața Atlanticului. Complexul hidrotermal Orașul Pierdut, situat la vest de dorsala medio-atlantică, este cel mai longeviv câmp hidrotermal cunoscut din ocean, iar oamenii de știință nu au mai descoperit niciodată așa ceva.

Turnuri și coloane de carbonat de culoare deschisă se ridică de pe fundul mării ca un oraș fantomatic. Cel mai înalt monolit, numit Poseidon, atinge peste 60 de metri. Aceste structuri s-au format pe parcursul a cel puțin 120.000 de ani prin reacția mantalei cu apa de mare.

Viața fără lumină și oxigen

Hidrogenul, metanul și alte gaze se evaporă prin crăpături și „coșuri de fum”. Emisiile ating temperaturi de până la 40°C. Comunitățile microbiene prosperă în cadrul acestor structuri, hrănindu-se cu hidrocarburi fără a fi nevoie de oxigen. Melcii și crustaceele trăiesc aici, iar crabii, creveții și țiparii se găsesc, de asemenea, mai rar. În ciuda condițiilor extreme, ecosistemul este literalmente plin de viață. Oamenii de știință cred că acesta deține cheia înțelegerii originilor vieții.

Posibil leagăn al vieții

În 2024, cercetătorii au extras un nucleu record de 1.268 de metri lungime din roca mantalei. Se așteaptă ca acesta să ajute la înțelegerea modului în care viața ar fi putut apărea acum miliarde de ani. Hidrocarburile de aici nu se formează din lumina soarelui sau din CO₂ atmosferic, ci prin reacții chimice pe fundul mării. Microbiologul William Brazelton a remarcat anterior: „Acesta este un exemplu de ecosistem care ar putea exista chiar acum pe Enceladus sau Europa”. De asemenea, el a sugerat că condiții similare ar fi putut exista pe Marte în trecut.

Amenințarea prăzii și apelul la protecție

Spre deosebire de „fumătorii negri”, Orașul Pierdut nu se bazează pe magmă. Fantele sale emit de până la 100 de ori mai mult hidrogen și metan. Dimensiunea lor indică o activitate pe termen lung. Cu toate acestea, în 2018, Polonia a primit drepturile de a dezvolta zăcăminte marine adânci în apropierea Orașului Pierdut. Oamenii de știință avertizează că mineritul ar putea deteriora mediul unic. Unii experți solicită ca Orașul Pierdut să fie inclus în Patrimoniul Mondial UNESCO.

Oamenii de știință americani prezintă un raport către Societatea Americană de Chimie despre rolul neașteptat al unei otrăvi în originea vieții. Otrava în cauză este cianura de hidrogen, o substanță volatilă și foarte toxică. Urme ale acesteia au fost găsite în tot sistemul solar.

Studiul se bazează pe modelarea computerizată a unor condiții extrem de reci. Autorii consideră că tocmai în astfel de medii ar fi putut începe chimia prebiotică. Rezultatele au fost publicate în revista ACS Central Science.

---

Activitatea otrăvitoare în condiții de frig extrem

La temperaturi foarte scăzute, reacțiile chimice aproape se opresc. Cu toate acestea, modelarea a arătat că cianura de hidrogen formează cristale solide în aceste condiții. Forma lor seamănă cu pietrele prețioase fațetate.

Vârfurile acestor cristale s-au dovedit a fi active din punct de vedere chimic. Ele atrag alte structuri și se leagă între ele, rezultând formarea unei „rețele” cristaline complexe.

---

O platformă chimică pentru molecule complexe

Calculele au arătat că această structură cristalină accelerează reacțiile. În cadrul „rețelei”, cianura de hidrogen este transformată în izocianură de hidrogen. Acest proces durează de la câteva minute până la câteva zile.

Conform standardelor criochimice, acest proces este foarte rapid. Izocianura de hidrogen poate participa la formarea aminoacizilor și nucleobazelor, care sunt ulterior utilizate pentru a forma proteine ​​și ADN.

---

De pe Pământ către alte lumi

Autorul principal, Martin Rahm, observă că un scenariu precis pentru originea vieții este imposibil de reconstituit. Cu toate acestea, el spune că este posibil să înțelegem mecanismele prin care apar componentele cheie. Oamenii de știință propun testarea experimentală a rezultatelor modelării.

Descoperirea este importantă pentru astrobiologie. Cianura de hidrogen se găsește pe comete și pe Titan, satelitul lui Saturn. Aceasta înseamnă că procese similare ar fi putut avea loc nu doar pe Pământ.