Citând o declarație a Blue Origin, compania lui Jeff Bezos a dezvăluit un plan major de modernizare a rachetei sale New Glenn.
Anunțul a venit la o săptămână după o lansare orbitală reușită, când prima etapă a aterizat ușor pe o platformă offshore pentru prima dată. Conducerea este încrezătoare că firma trece de la o dezvoltare îndelungată la producția de serie.
Accelerarea programului și îmbunătățirea performanței
Noul CEO, Dave Limp, a subliniat că Blue Origin intenționează să accelereze dramatic ritmul. Îmbunătățirile vor începe să fie implementate încă de la a treia lansare, în prima jumătate a anului 2026. Planul include:
- creșterea tracțiunii motoarelor BE-4 și BE-3U;
- utilizarea combustibilului criogenic superrăcit;
- carenaj reutilizabil;
- scut termic ranforsat;
- rezervoare mai ieftine din a doua etapă.
Compania spune că arhitectura iterativă a New Glenn va permite progrese rapide către o rachetă super-grea.
O rachetă superioară SLS-ului
Actualizările vor afecta ambele versiuni - actuala 7x2 și viitoarea 9x4. Aceasta din urmă va avea un carenaj extins la 8,7 metri, depășind dimensiunile lui Saturn V. Capacitatea de încărcare va ajunge la:
- 70 de tone pe orbită joasă;
- 14 tone pe orbita geostaționară;
- 20 de tone către Lună.
Prima etapă va rămâne complet reutilizabilă. Ambele versiuni vor zbura în paralel pentru clienți diferiți.
Se estimează că noul Glenn 9x4 va debuta în 2027. Performanța sa este comparabilă cu cea a SLS de la NASA, dar promite să fie reutilizabilă și mult mai ieftină, ceea ce face ca Blue Origin să fie un potențial concurent pentru SpaceX.
