Neolitic

Cioburile de ceramică neolitică au ajutat cercetătorii să reconstruiască structurile sociale și procesele de producție ale celor mai vechi societăți europene.

Conform citând o publicație a lui Alexander Dyachenko și Detlef Gronenborn în revista PLOS ONE, oamenii de știință au creat un model matematic care analizează relația dintre densitatea populației, intensitatea schimbului de cunoștințe și diversitatea stilurilor de ceramică. Autorii și-au testat algoritmul pe mii de mostre ceramice cu o vechime cuprinsă între 8.000 și 4.000 de ani, descoperite în timpul săpăturilor din Germania și Ucraina.

Două modele opuse de dezvoltare

Analiza artefactelor a relevat că cicluri demografice similare - alternând creșterea rapidă a populației și declinul acesteia - au dus la consecințe culturale foarte diferite în funcție de regiune:

• Sud-vestul Germaniei (cultura ceramicii liniare, acum cca. 7.000 de ani): complexitatea crescândă a structurii sociale a dus inițial la o creștere a numărului de ornamente și variații decorative, dar în etapele ulterioare diversitatea ceramicii a scăzut.
• Ucraina Centrală (cultura Tripoliană de Vest, acum cca. 6.000 de ani): dezvoltarea comunității a fost însoțită de un proces invers - produsele din lut au devenit din ce în ce mai uniforme și standardizate.

Autorii studiului atribuie fenomenul triplian proceselor de profesionalizare și specializare crescândă a forței de muncă. Atunci când producția de veselă se mută în favoarea unor artizani specializați și devine o producție de masă, variabilitatea estetică nu crește, ci cedează locul unor standarde de producție uniforme. Astfel, complexitatea crescândă a societății nu stimulează întotdeauna exprimarea artistică individuală a artizanilor.

Ceramica ca instrument istoric aplicat

Modelul matematic ia în considerare dinamica populației, scara producției și circulația competențelor în cadrul comunităților. Acest lucru permite cercetătorilor să înțeleagă de ce schimbări demografice similare produc atât de multe rămășițe materiale disparate.

În același timp, autorii studiului avertizează că relațiile identificate nu ar trebui considerate o măsură universală a progresului civilizației. Metodologia dezvoltată servește drept instrument practic, transformând tiparele de pe vasele sparte într-o cronică detaliată a vieții antice, a rețelelor meșteșugărești și a organizării muncii colaborative.

ADN din rășină antică

După cum se relatează în Proceedings of the Royal Society B, oamenii de știință americani de la Universitatea din Delaware au descoperit o nouă modalitate de a afla despre viața oamenilor din neolitic.

Ei au studiat bucăți de gudron de mesteacăn, o gumă de mestecat străveche pe care oamenii o foloseau ca lipici și pentru a înmuia materialul masticabil.

Cercetătorii au analizat 30 de mostre de rășină găsite în apropierea așezărilor antice de pe malul lacului, unde locuiau primii fermieri ai Europei. S-a dovedit că aceste piese umile au păstrat nu doar urme de ADN, ci și amprentele vieții de zi cu zi a oamenilor care au trăit acum mai bine de 6.000 de ani.

---

Unele mestecate, altele reparate

În 19 probe, oamenii de știință au găsit ADN uman și chiar au determinat sexul.

• ADN masculin a fost găsit pe rășina folosită pentru legarea uneltelor.
• Versiunea pentru femei era făcută cu gudron, care era folosit pentru repararea ceramicii.
  Acest lucru sugerează că bărbații se ocupau de vânătoare și fabricarea uneltelor, în timp ce femeile se ocupau de treburile casnice și de confecționarea ceramicii.

---

Urme de gustări și vânătoare

Fragmentele de rășină mestecate conțineau ADN din grâu, orz, secară, fag și alun. Acest lucru sugerează că oamenii din antichitate nu numai că lucrau, dar și mâncau gustări în timp ce lucrau.
Oamenii de știință au descoperit, de asemenea, ADN de mistreț și pește pe vârfurile de săgeți, dovedind că vânătoarea era o parte importantă a vieții lor.

---

Ce se depozita în oale de lut?

Analizele au relevat că ceramica conținea urme de mazăre, alune și oi. Acest lucru indică faptul că fermierii din vechime depozitau atât produse vegetale, cât și animale în vase de lut.

---

Un zâmbet prin milenii

În mod remarcabil, rășina mestecată a conservat microbii orali. Acest lucru le-a permis oamenilor de știință să reconstituie chiar și parțial obiceiurile de igienă ale oamenilor neolitici.

Cercetătorii cred că metoda lor ar putea fi o descoperire inovatoare: gudronul de mesteacăn ar putea înlocui oasele și dinții acolo unde rămășițele umane nu au supraviețuit.