Migranții continuă să încerce să intre ilegal în Europa prin Belarus. Unii reușesc, în timp ce alții nu reușesc să iasă cu viață. Cubanezul Mario Alberto Cespedes se consideră norocos. Cu degerături la extremități și fără mâncare sau apă, s-a pregătit pentru ce e mai rău în ianuarie, lângă granița dintre Belarus și Lituania. Zerkalo a vorbit cu el despre motivul pentru care a ales „ruta belarusă” către Europa și despre ce a întâlnit pe parcurs.
„Să câștig bani pentru familia și copiii mei”
Mario Alberto, în vârstă de 40 de ani, este din Las Tunas, Cuba. Acasă, a lucrat la Centrul de Igienă și Epidemiologie din Puerto Padre și a decis să emigreze în Spania împreună cu colegul său, medicul veterinar Mikael. Motivele lui Mario pentru mutarea în străinătate sunt destul de simple: vrea să câștige un trai decent în străinătate pentru familia și cei trei copii ai săi.
„Jumătate din populație părăsește Cuba oriunde poate. Iar pentru străini, insula este prezentată ca un loc minunat. Acest lucru nu este deloc adevărat. În ciuda faptului că am o diplomă în igienă și epidemiologie, precum și în informatică, am trăit în condiții foarte instabile”, recunoaște el.
Ruta către Europa prin Belarus, a spus el, este binecunoscută în Cuba. Un prieten de-al lui Mario și Mikael le-a recomandat ruta spre Spania. Bărbații au petrecut mult timp pregătindu-se pentru călătorie. Au împachetat articole esențiale de călătorie, bani și chiar s-au gândit la planuri de rezervă. Cu toate acestea, realitatea a intervenit.
Pe 11 ianuarie 2023, cubanezii au sosit cu un zbor Belavia din Kazan, Rusia, pe aeroportul din Minsk. Nu s-au ridicat întrebări cu privire la documentele străinilor nici pe aeroporturile rusești, nici pe cele belaruse - aceștia intraseră legal ca turiști.
„Ne dăm seama că e ilegal, dar am ajuns cu intenția de a trece granița în Polonia pentru a continua spre Spania. Și la început, totul a mers conform planului: am reușit să trecem primul gard de frontieră din Belarus. Dar apoi ne-au descoperit grănicerii belaruși - și a început un film de groază. Ne-au aruncat puținele lucruri pe care le aveam și ne-au urcat cu forța într-un microbuz cu refugiați sirieni, ca pe niște animale. Apoi ne-au dus spre Lituania. De ce au ales granița acelei țări, nu știm”, spune Mario.
„Mi-era teamă că ne vor omorî pur și simplu.”
Conform sursei noastre, grănicerii belaruși au insistat ca cubanezii să treacă ilegal granița dintre Belarus și Lituania. Pentru a ajunge pe partea lituaniană, migranții au trebuit să traverseze un râu înghețat. Era mijlocul lunii ianuarie, temperatura era sub zero grade și ningea intermitent.
„Traversarea râului a fost prea periculoasă. Am încercat, dar apa era prea rece, iar fundul era adânc pe alocuri. Nu știu ce s-a întâmplat cu sirienii care erau cu noi în dubă (ne-am despărțit de ei), dar eu și prietenul meu nu am putut traversa râul acela”, spune Mario.
Obosiți și înfrigurați, Mario și Mikael au decis să renunțe la ideea de a trece granița europeană prin Belarus. Plănuiau să se întoarcă la Minsk și de acolo să zboare la Moscova pe 20 ianuarie. Cumpăraseră un bilet de avion în avans, ca „plan de rezervă”. Cubanezii au mers pe jos prin „kilometri de păduri și mlaștini” și au ajuns în micul sat Yakubovichi din districtul Șciucin. Cu toate acestea, acolo au fost din nou descoperiți de grănicerii belaruși.
„Era noapte, vorbeam la telefon cu soția mea. Când ne-au prins, ne-au lovit din nou cu picioarele, cu pumnii în stomac, de parcă ar fi fost obișnuiți cu un tratament atât de inuman. I-am implorat să ne lase să așteptăm un autobuz și să mergem la Minsk, iar de acolo, în Cuba”, își amintește Mario. „Au refuzat și ne-au trimis înapoi la graniță, lângă râu, într-un loc puțin mai departe decât cel anterior. Ne-au forțat să trecem granița și ne-au amenințat. Mi-era sincer teamă că ne vor omorî. Am rămas fără mâncare, fără apă, nici măcar fără apă de ploaie. Bateria se descărca, nu era semnal în zona asta.”.
În acel moment, cubanezii și-au pierdut speranța nu doar de a trece granița în Uniunea Europeană, ci și de a supraviețui. Mario s-a urcat în vârful unui pin pentru a prinde semnal la telefonul mobil și de acolo și-a sunat soția pentru a o ruga să contacteze ambasada Cubei la Minsk. A reușit să contacteze și serviciile de urgență, dar rusești.
„Dintr-un anumit motiv, rețeaua mea rusească a funcționat, așa că am sunat la Rusia și le-am explicat situația noastră în engleză: că eram forțați să trecem ilegal granița și că voiam să ne întoarcem la Moscova și să zburăm în Cuba. Ne-au răspuns că este în afara jurisdicției lor și ne-au redirecționat către serviciile lituaniene și belaruse. Lituanienii nu ne-au putut ajuta, deoarece ne aflam de partea belarusă a graniței.”.
În aceeași zi, Mario a scris o postare disperată pe pagina sa de Facebook cu coordonatele locației și o rugăminte de ajutor: „Considerăm guvernul belarus și, în special, polițiștii de frontieră din Golynka, care inițial ne-au oprit, responsabili pentru tot ce ni se întâmplă. Vă rog să ne oferiți numărul unei organizații de salvare; v-aș fi recunoscător. Aș vrea să-mi revăd familia.” Ceva timp mai târziu, polițiștii de frontieră belaruși i-au vizitat pe migranți.
„Mikael era deja într-o stare de sănătate foarte precară; avea probleme cu inima și era în pragul unui atac de cord. În plus, ni se umflaseră picioarele de la frig; pur și simplu nu puteam merge încălțați. E greu de spus că grănicerii au venit în ajutorul nostru. Ne-au tratat fără nicio umanitate și nici măcar cu cea mai mică atenție medicală. Dar ne-au pus într-o dubă verde și ne-au dus la o stație de autobuz. Acolo, ne-au spus să chemăm un taxi. L-am plătit singuri. I-am întrebat dacă ne pot duce la spital, dar ne-au refuzat. Dar măcar de data asta nu ne-au bătut”, continuă Mario.
„Nu renunț la obiectivul meu inițial.”
Mario și Mikael au plătit 37 de ruble pentru un taxi până la Grodno. Au reușit să găsească un hostel în oraș, unde au stat trei zile înainte de zborul lor programat spre Moscova, pe 20 ianuarie. Ambii bărbați au suferit degerături severe la picioare. La sosirea la Moscova, Mikael a fost internat într-un spital public, unde li s-a recomandat să-i amputeze picioarele.
„A refuzat amputarea. În acel moment, rămăsese fără bani; voia doar să zboare acasă. Cu ajutorul prietenilor noștri, am strâns bani pentru biletul lui la Havana. Acum este acasă, primește tratament. De asemenea, sunt tratat în prezent pentru degerături de gradul doi, dar nu în spital, cu ajutorul medicilor cubanezi care m-au ajutat la Moscova.”.
Nu știu ce să fac în continuare, dar nu am renunțat la obiectivul meu inițial de a ajunge în Europa. Nu mă simt deloc în siguranță în Rusia.
— Nu este prețul acesta prea mare? Ce spune familia ta?
„Ceea ce am făcut a fost o nebunie. Chiar dacă ne-am gândit la toate lucrurile, planul nostru nu a funcționat. Dar nu ne puteam imagina că această călătorie ne-ar putea costa viața și că am putea fi forțați să trecem granița. Familia mea din Cuba este foarte tristă pentru ce mi s-a întâmplat și vrea să mă întorc. Bunica mea a murit în timpul călătoriei. Dar nu mă pot întoarce încă; familia mea este motivul pentru care trebuie să mă însănătoșesc curând și să continui să lupt. Dacă merg în Cuba, probabil că mi se va interzice să părăsesc țara”, răspunde Mario.
Soția lui Mario a scris de două ori ambasadei cubaneze din Minsk, cerând ajutor pentru soțul ei și descriind tratamentul primit de acesta din partea grănicerilor din Belarus (capturi de ecran ale scrisorilor sunt disponibile redacției – ed.), dar nu a primit niciodată un răspuns.
Nu am reușit să obținem imediat un comentariu din partea Comitetului pentru Frontiera de Stat din Belarus cu privire la situație. De îndată ce (și dacă) vom primi unul, îl vom publica imediat.
Deși faza acută a crizei migratorii de la frontiera dintre Belarus și UE s-a încheiat, migranții încă încearcă să treacă granița în Polonia și Lituania. De exemplu, numai luni, 6 februarie, Serviciul Polonez de Frontieră a raportat reținerea a 27 de cetățeni din Siria și Yemen care încercau să intre ilegal în țară din Belarus.
De asemenea, apar din când în când știri despre migranții uciși în zona de frontieră: pe 4 februarie, grănicerii belaruși au descoperit cadavrul unui cetățean irakian în vârstă de 22 de ani la cinci metri de gardul de la granița cu Polonia, iar pe 31 ianuarie, cadavrul unui bărbat de „naționalitate arabă” în districtul Pruzhany.
