Noul elicopter Airbus combină un rotor principal cu elice pe aripi și este conceput pentru servicii de intervenție în caz de urgență. Compania a dezvăluit un model experimental, denumit Racer, în Marignane, sudul Franței, și a publicat, de asemenea, mai multe fotografii și videoclipuri. Primul zbor al aeronavei a avut loc în aprilie.
În cadrul unei ceremonii organizate la Marignane pentru partenerii Airbus din cadrul proiectului Clean Sky 2, hibridul elicopter-avion a fost ridicat în aer și apoi expus, a declarat Laurence Petiar, șeful Airbus Helicopters. Acest proiect, care reunește aproximativ 40 de participanți din 13 țări europene, promovează dezvoltarea transportului aerian cu poluare redusă. Modelările preliminare au arătat că Racer îndeplinește aceste cerințe și consumă cu 20% mai puțin combustibil decât aeronavele tradiționale de aceeași greutate.
Designul modelului Racer îi permite să combine viteza cu stabilitatea, reducând timpii de răspuns în timpul operațiunilor de salvare. Utilizarea militară de către forțele NATO este, de asemenea, posibilă, relatează Reuters.
Primele experimente ale Airbus cu noi modele de elicoptere au început în urmă cu mai bine de zece ani, dezvăluind conceptul X3 în 2010, care avea două elice pe aripi și un rotor principal. Modelul Racer a devenit succesorul său, păstrând avantajele aeronavelor cu aripi rotative, îmbunătățindu-și în același timp viteza.
Potrivit dezvoltatorilor, Racer va atinge o viteză de 220 de noduri (400 km/h), cu 80 de noduri mai rapidă decât un elicopter standard.
Debutul modelului Racer a coincis cu anunțul unui proiect comun între American Bell Helicopter și compania italiană Leonardo privind o aeronavă cu rotor basculant de generație următoare, concepută să înlocuiască complet rotoarele elicopterelor. Cu toate acestea, adversarii acestei tehnologii susțin că este prea scumpă și complexă.
Bell dezvoltă un avion cu rotor basculant de generație următoare pentru Pentagon. Caracteristica sa distinctivă este viteza mare de decolare și tranziția rapidă de la zbor vertical la zbor orizontal. Testele la sol ale tehnologiei sale de decolare și aterizare verticală de mare viteză au avut loc la începutul acestui an.