Colossal Biosciences a anunțat crearea unor pui de lup modificați genetic, pe care îi descriu ca analogi fenotipici și ecologici ai lupului dispărut.
Lupii cinești (Aenocyon dirus) au trăit în America de Nord și de Sud în Pleistocen și Holocen, dar au dispărut acum aproximativ zece mii de ani. Acum, Colossal susține că a „reînviat” acești prădători legendari.
Compania a editat 20 de regiuni din 14 gene ale unor pui de lup normali folosind tehnologia CRISPR/Cas9 și a produs trei pui: Romulus, Remus și Khaleesi. Puii s-au născut în octombrie 2024 și ianuarie 2025 din mame surogat de câini domestici. Puii trăiesc acum într-o zonă protejată din Statele Unite. În ciuda afirmațiilor grandioase, rămâne neclar dacă acești pui de lup pot fi considerați analogi adevărați ai speciei dispărute, deoarece Colossal nu și-a publicat rezultatele în reviste științifice evaluate de colegi.
Reînvierea lupului cinetic nu este primul obiectiv ambițios al companiei. Colossal, fondată în 2021 de geneticianul George Church și antreprenorul Ben Lamm, a anunțat deja proiecte de creare a unor analogi ai mamutului lânos, dodo-ului și tilacinului. În martie 2025, compania a demonstrat existența unor șoareci modificați genetic, cu blană asemănătoare cu cea a unui mamut. Aceste experimente au ca scop dezvoltarea de tehnologii pentru editarea simultană a mai multor gene.
Scepticii cred că firma își exagerează succesele. Unii cercetători subliniază faptul că lupii răi nu au nicio legătură genetică cu lupii gri moderni, deoarece aceștia au reprezentat o linie evolutivă separată care s-a separat acum 5,7 milioane de ani. Prin urmare, este puțin probabil ca nici măcar 20 de modificări genetice să șteargă diferențele dintre specii.
Comunitatea științifică cere dovezi. Până în prezent, compania nu a publicat nicio informație care să confirme unicitatea puilor de lup pe care i-a creat. Deocamdată, Colossal preferă să împărtășească informații doar prin comunicate de presă și în mass-media. Poate că aceasta este o altă strategie de marketing a companiei care încearcă să atragă atenția asupra proiectelor sale.
