Topirea rapidă a gheții din Antarctica provoacă o încetinire bruscă a curenților oceanici de adâncime, putând duce la dezastre, potrivit unui studiu publicat în revista Nature.
Curenții marini adânci care alimentează curenții oceanici s-ar putea micșora cu 40% până în 2050, potrivit unui grup de oameni de știință australieni. Acești curenți transportă căldură vitală, oxigen, carbon și nutrienți pe tot globul.
Studiile anterioare sugerează că o încetinire a Curentului Atlanticului de Nord ar putea duce la o vreme mai rece în Europa. Curentul de încetinire ar putea reduce, de asemenea, capacitatea oceanului de a absorbi dioxidul de carbon din atmosferă.
Raportul descrie modul în care rețeaua de curenți oceanici a Pământului este determinată parțial de mișcarea descendentă a apei sărate reci și dense spre fundul mării din apropierea Antarcticii. Dar, pe măsură ce apa dulce din calota glaciară se topește, apa de mare devine mai puțin sărată și densă, iar mișcarea descendentă încetinește.
Acești curenți oceanici adânci, sau „răsturnări”, din emisferele nordică și sudică au fost relativ stabili timp de milenii, spun oamenii de știință, dar acum sunt perturbați de încălzirea climatică.
Oamenii de știință au explicat că, atunci când circulația oceanică a încetinit, apa de suprafață și-a atins rapid capacitatea de absorbție a carbonului și nu a fost înlocuită de apă săracă în carbon din apele mai adânci. Acest lucru sugerează că modificările Circulației Meridionale de Răsturnare a Atlanticului (AMOC) ar putea răci oceanul și nord-vestul Europei, precum și ar putea avea un impact asupra ecosistemelor marine adânci.
La Conferința ONU privind Biodiversitatea de luni, negociatorii au ajuns la un acord istoric care va reprezenta cel mai semnificativ efort de până acum pentru protejarea continentelor și oceanelor și va oferi finanțare esențială pentru conservarea biodiversității în țările în curs de dezvoltare.
Un acord care prezintă măsuri urgente pentru prevenirea pierderii rapide a multor specii de floră și faună a fost încheiat cu o zi înainte de încheierea conferinței, sau COP15, de la Montreal.
Cea mai importantă parte a acordului este angajamentul de a proteja 30% din zonele terestre și acvatice considerate importante pentru biodiversitate până în 2030. În prezent, 17% din zonele terestre și 10% din zonele marine sunt protejate.
Conform celui mai recent raport al Fondului Mondial pentru Natură, populațiile de animale sălbatice au scăzut cu o medie de 69% din 1970. Organizația notează că acest declin rapid este rezultatul activității umane.
„Lumea nu a avut niciodată o țintă de conservare de o asemenea amploare”, a declarat reporterilor Brian O'Donnell, directorul grupului de conservare Campaign for Nature.
În doar câțiva ani, trotinetele electrice au inundat Parisul, precum și alte orașe europene. Pentru utilizatori, acestea oferă un mijloc de transport ieftin, rapid și fiabil. Important este că acestea sunt vehicule electrice. Dar sunt ele ecologice?
Curat? Sau nu chiar atât de curat?
Un scurt sondaj pe străzile Parisului. Așadar, sunt trotinetele electrice ecologice?
„Cred că da, pentru că folosește doar electricitate”, meditează adolescentul.
„Dar emite și CO2, nu-i așa?”, clarifică tânăra.
„Nu pot spune exact care este impactul său asupra mediului sau dacă este mult diferit de, să zicem, metroul”, este opinia unui alt respondent.
De fapt, există o diferență: conform unui studiu realizat în capitala Franței, o trotinetă electrică de a doua generație emite în continuare de șase ori mai mult dioxid de carbon pe kilometru decât metroul. În același timp, poluează mediul de trei ori mai puțin decât o mașină.
Studiul a constatat că persoanele care aleg trotinetele își reduc doar parțial călătoriile cu mașina, taxiul și autobuzul. Coautoarea Anne de Bortoli recunoaște că are multe rezerve cu privire la trotinetele electrice, în ciuda avantajelor lor evidente.
„Astăzi, majoritatea companiilor care închiriază aceste vehicule raportează că au obținut reduceri de emisii. Se pare că cea mai mare parte a poluării provine din producția scuterelor”, spune ea. „Sunt echipate cu o baterie, deși una mică, dar care are o amprentă de carbon. Cadrul de aluminiu al scuterului lasă o amprentă și mai mare!”
Trotinete în loc de lebede
Criticii au remarcat comportamentul inadecvat al multor utilizatori. La Paris, tânărul blogger Raphael și tatăl său au redenumit celebra Insulă Swan „Insula Scuterelor”. Împreună, pescuiesc vehicule abandonate din apă.
„În decurs de trei ani, probabil am recuperat cam 170 de trotinete. Nu știu ce îi motivează pe oameni să le arunce în apă”, își amintește adolescentul.
Pentru a reduce impactul asupra mediului, producătorii se asigură că bateriile sunt sigilate în carcase impermeabile. Este suficient acest lucru? Fizicianul Jérôme Gaillard nu este atât de sigur. „Nu avem cunoștințe despre cum se comportă aceste baterii atunci când sunt lăsate în mediu”, spune el. „Cred că metalele precum nichelul, plumbul și mercurul, care sunt prezente în baterii în cantități mici, sunt deosebit de periculoase pentru mediu. Riscul nanopoluării nu trebuie neglijat. Dacă particule metalice minuscule intră în mediu, acestea ar putea otrăvi întregul lanț trofic.”.
„Un lucru este cert: producția și închirierea de trotinete electrice este o afacere în creștere rapidă, estimându-se că veniturile acesteia vor crește anual în Europa cu aproximativ 15% până în 2026.”.
În ce măsură vor ajuta trotinetele la reducerea poluării cauzate de trafic? Experții spun că acest lucru va depinde de eforturile producătorilor și utilizatorilor lor.
Oamenii de știință de la Universitatea Flinders din Australia de Sud au descoperit un tip de ciclon tropical necunoscut anterior.
Experții au stabilit că cicloanele SETIO (South-East Tropical Indian Ocean), care sunt „standard” pentru aceste zone, nu se formează în anumite perioade din motive necunoscute.
Experții au observat acest lucru în timp ce studiau dipolul Oceanului Indian - interacțiunea dintre atmosferă și ocean în apele tropicale. Folosind imagini din satelit ale intensității și direcției rafalelor de vânt ecuatorial din vest și a vânturilor de nord-vest de-a lungul coastei de vest a Sumatrei, cercetătorii au observat că, la un moment dat, un nou ciclon tropical apare în locul celor obișnuite.
În astfel de perioade, vânturile aduc ape reci peste suprafețe întinse ale oceanului, perturbând atât fluxul de aer, cât și modelele de precipitații.
Oamenii de știință au menționat în raportul lor de cercetare că, atunci când se studiază cicloanele SETIO, este important să se stabilească cu exactitate relațiile cauză-efect dintre absența lor și apariția de noi specii. Astfel de studii permit o mai bună înțelegere a naturii dipolului din Oceanul Indian și previziuni meteorologice mai precise.
Topirea ghețarilor și creșterea rezultată a nivelului mării s-ar putea să nu fie cea mai gravă problemă cu care se confruntă omenirea.
Schimbările climatice topesc straturi groase de gheață, dezvăluind nu doar carcasele animalelor înghețate timp de mii de ani, ci și viruși, dintre care unii pot fi reînviați, deși nu în stilul filmelor cu zombi.
Timpul va spune la ce ar putea duce acest lucru în viitor, dar deocamdată, cercetătorii clasifică toate speciile noi.
Viruși zombi
Un sfert din emisfera nordică este acoperită de permafrost - sol înghețat permanent. Încălzirea globală dezgheață treptat acest sol. Drept urmare, sunt expuse carcasele de animale și rămășițele vegetale, împreună cu viruși care au stat latenți din timpuri preistorice și pe care oamenii de știință ar putea să-i readucă la viață. Aceasta este ceea ce scriu cercetătorii într-un studiu încă nepublicat pe serverul Biorixv.
Conform studiului, echipa a caracterizat și reactivat 13 virusuri noi obținute din șapte probe diferite de permafrost siberian. Un virus, de exemplu, a fost reactivat dintr-o probă datată în anul 27.000 î.Hr. Pe probă au fost găsite urme de păr de mamut.
Nu este încă clar ce probleme prezintă virusurile antice pentru umanitate
Probleme potențiale pentru umanitate
Materia organică, înghețată timp de milioane de ani, este eliberată atunci când straturile de gheață se topesc. O mare parte din ea se descompune în dioxid de carbon și metan, ceea ce, la rândul său, amplifică efectul de seră.
Cercetătorii cred că problema imediată pentru sănătatea publică ar putea fi eliberarea de virusuri și bacterii vii care au fost prinse în permafrostul adânc și izolate de suprafața Pământului timp de milioane de ani.
Cu toate acestea, nu se știe cât timp rămân virusurile infecțioase după expunerea la lumină, oxigen și căldură în aer liber. „Riscul, însă, va crește în contextul încălzirii globale, deoarece dezghețul permafrostului continuă să se accelereze și tot mai mulți oameni colonizează Arctica prin activități industriale”, se arată în studiu.
Recent, de exemplu, epidemiile periodice de antrax la reni au fost legate de dezghețul stratului activ de permafrost de la suprafață. Acest lucru ar fi putut expune spori ai agentului patogen din morminte vechi de secole sau din carcasele de animale.
Ca răspuns la raportul Spectrum despre studiu, ministrul german al Sănătății, Karl Lauterbach, a avertizat duminică pe Twitter cu privire la potențialele consecințe ale virușilor eliberați. „Permafrostul se topește din cauza schimbărilor climatice”, a scris Lauterbach. „Carcasele decongelate conțin viruși vechi de peste 10.000 de ani. Acesta este un alt exemplu despre cum exploatăm lanțul: mai întâi schimbările climatice, apoi zoonoza, apoi focarul, apoi pandemia.”.
Conferința ONU privind clima, COP27, își acordă o ultimă șansă. Aceasta a fost prelungită cu încă o zi pentru a debloca finanțarea din partea țărilor bogate pentru fondul de compensare a daunelor climatice solicitat de țările în curs de dezvoltare: angajamentul de 100 de miliarde de dolari pe an nu s-a materializat încă.
Sameh Shoukry, ministrul afacerilor externe al Egiptului și președintele COP27:
„Astăzi trebuie să schimbăm din nou viteza; timpul nu este de partea noastră. Dragi prieteni, îmi mențin angajamentul față de o încheiere ordonată a acestei conferințe mâine, cu o serie de decizii consensuale care să fie cuprinzătoare, ambițioase și echilibrate.”.
În ultimul moment, UE a acceptat principiul fondurilor de reparații, cu condiția ca acestea să deservească țările cele mai vulnerabile și ca țările în curs de dezvoltare, precum China, să contribuie.
Frans Timmermans, vicepreședintele Comisiei Europene:
„Trebuie să spun că aceasta este propunerea noastră finală. Statele membre pot ajunge la un acord aici și trebuie să le mulțumesc tuturor pentru curajul de a merge până aici, dar asta e tot.”.
Negocierile frenetice din culise marchează o continuare a summitului climatic cu multe probleme nerezolvate și cel mai ambițios obiectiv de până acum, acela de a limita încălzirea globală la 1,5 grade Celsius peste nivelurile preindustriale.
În cel mai recent episod al emisiunii Climate Now, Euronews oferă o analiză mai atentă a concluziilor oamenilor de știință care participă la reuniunea COP27 privind clima din Egipt. Experții explică cum și de ce se schimbă mediul din jurul nostru.
Octombrie record, cald
Ca de obicei, Climate Now începe cu o analiză a tendințelor meteorologice înregistrate în ultima lună de Observatorul Pământului Copernicus.
Oamenii de știință confirmă că octombrie 2022 a fost cea mai fierbinte lună înregistrată vreodată în Europa, temperaturile în această lună fiind cu aproape două grade mai mari decât media din perioada 1991-2020.
Octombrie record de căldură în Europa.
Zonele evidențiate cu roșu închis pe hartă (Franța, Elveția, Austria, părți din Germania, Italia și Spania) au cunoscut o vreme excepțional de caldă.
Deținător de record pentru încălzire
Datele din octombrie fac parte dintr-o tendință importantă, subliniază experții. Europa se încălzește mult mai repede decât alte regiuni. Petteri Taalas, directorul general al Organizației Meteorologice Mondiale, răspunde la întrebarea de ce Europa se încălzește mai repede decât alte regiuni.
„Acest lucru se datorează încălzirii Arcticii, care are un impact semnificativ asupra nordului acestei părți a lumii”, explică profesorul Taalas. „Apoi, există Marea Mediterană, a doua regiune cu cea mai rapidă încălzire. În Arctica, încălzirea se datorează topirii zăpezii și a gheții, în timp ce în regiunea mediteraneană, clima devine din ce în ce mai uscată, iar evaporarea nu este suficientă pentru a contracara încălzirea.”.
Oceanele sunt fierbinți
Încălzirea pe care o observăm pe uscat ar fi și mai rapidă dacă oceanele nu ar veni în ajutor. Experții estimează că acestea absorb până la 90% din excesul de căldură reținut în atmosferă de gazele cu efect de seră. Cu toate acestea, în ultimii ani, s-au înregistrat valuri de căldură pe mare. Oceanologul Jean-Pierre Gattuso avertizează asupra pericolului lor.
„Principalul efect al valurilor de căldură marine este moartea în masă a nevertebratelor și plantelor, moluștelor și coralilor”, explică el. „Între suprafață și o adâncime de 50 de metri, există un strat vast de floră și faună. Această floră și faună, expuse impactului negativ, moare.”.
Vor avea deciziile luate la COP27 un impact asupra sănătății mărilor și oceanelor noastre?
„Scenariile propuse de Grupul interguvernamental de experți privind schimbările climatice arată că, prin implementarea rapidă și completă a Acordului de la Paris, putem stabiliza creșterea temperaturii și acidificarea oceanelor”, comentează Gattuso. „Acest lucru nu înseamnă că vom reveni la situația anterioară, dar înseamnă că putem opri încălzirea și scăderea pH-ului.”.
Cum să „diluezi concentrația”?
La COP27, există o înțelegere clară a faptului că fereastra pentru atingerea obiectivelor Acordului de la Paris și limitarea încălzirii globale la 2 grade Celsius se închide. Claire Fison, expertă în emisii la ClimateAnalytics, oferă un exemplu: „Concentrațiile de gaze cu efect de seră din atmosferă continuă să crească, ajungând la 416 părți per milion. Acesta este cel mai ridicat nivel din istorie, iar tendința este alarmantă, deoarece dacă emisiile de CO2 continuă să crească, criza climatică va continua.”.
Potrivit expertului, există o șansă de a stabiliza concentrațiile de gaze cu efect de seră din atmosferă. „Totul depinde de ce vom face în următorii opt până la zece ani”, notează Faison. „Dacă putem reduce emisiile la zero, nivelurile de gaze cu efect de seră se vor stabiliza. În acest caz, creșterea temperaturilor se va stabiliza, iar impactul climatic va înceta să se accelereze. Conform ultimelor estimări, ne apropiem în prezent de un nivel de încălzire de 2,4-2,8 grade Celsius, iar asta nu este ceea ce avem nevoie.”.
Chiar și cu reduceri rapide ale emisiilor în următoarele decenii, unele impacturi ale schimbărilor climatice vor persista timp de secole. Acestea includ creșterea nivelului mării și topirea criosferei.
