Arsenal a oferit un spectacol istoric pe Emirates Stadium, învingând-o pe Real Madrid cu 3-0. Nu a fost doar o victorie - i-a plasat în cursa pentru titlul Ligii Campionilor.
Mikel Arteta a vorbit înainte de meci că echipa sa trebuie să „își creeze propria istorie” - și se pare că a început să o scrie cu litere de aur.
Declan Rice a fost eroul: două lovituri libere impecabile, ambele primele din cariera sa de senior. Una s-a curbat în colțul îndepărtat, ocolind zidul, cealaltă s-a izbit de colțul superior cu atâta precizie încât numai Messi ar fi invidiat-o. Thibaut Courtois, în ciuda faptului că a salvat-o pe Real Madrid pe tot parcursul meciului, nu a putut face față acestei frumuseți - și, cred unii, a contribuit la dezastru.
Al treilea gol al lui Mikel Merino a fost concluzia logică a unei furtuni de cinci minute în care Real Madrid nici măcar nu avusese timp să respire. Și dacă cineva credea că Arsenal poate doar lupta, nu juca mai bine, aceasta a fost o palmă peste față.
Din cauza accidentărilor, a unui lot limitat și a absenței unor vedete de top, echipa lui Arteta nu părea a fi o echipă slabă, ci mai degrabă gazde. Tactic, l-au întrecut pe Carlo Ancelotti, evitând greșelile pe care Real Madrid este obișnuită să le pedepsească. Echipa madrilenă arăta ca niște umbre palide, aproape fantome, și nu doar pentru că nu purta echipamentul alb tradițional.
Bukayo Saka și Miles Lewis-Skelly au avut un meci strălucit. Saka l-a urmărit pe David Alaba pe flanc, forțându-l literalmente să iasă din joc. Tot ce le-a lipsit a fost tușa finală - nu au putut găsi un finalizator în vârful atacului, dar asta nu a făcut decât să amplifice impresia despre inteligența și flexibilitatea acestei echipe. Arsenal a învățat să găsească noi modalități de a marca.
Singura mică problemă este capacitatea fenomenală a lui Real Madrid de a accelera rapid și de a lansa atacuri fulgerătoare. Mbappé și Vinicius ar putea totuși să întoarcă meciul în manșa retur. Dar nu există nicio îndoială cu privire la nivelul lui Arsenal după această seară.
Acesta nu a fost doar un meci „de nivel de campionat”. A fost o performanță memorabilă. Dacă Arsenal va trece de Bernabéu și va ridica trofeul, va începe o nouă eră.
