Zeci de megaliți cu o greutate cuprinsă între 3 și 8 tone - vishapuri sau „pietre de dragon” - sunt împrăștiați pe munții armeni la altitudini de până la 3.000 de metri. Aceste stele au fost ridicate acum aproximativ 6.000 de ani, în perioada Stonehenge-ului, și sunt decorate cu sculpturi în formă de pește sau piei de vacă întinse. Un nou studiu realizat de Universitatea din Erevan a sistematizat, pentru prima dată, 143 dintre aceste monumente și a oferit o explicație pentru scopul lor.
Pietre care sunt mai importante decât eforturile
Oamenii de știință au descoperit un model curios: dimensiunea vishap-urilor nu depinde de altitudinea la care sunt instalate. Cu toate acestea, fiecare metru suplimentar în munți necesita un efort enorm - sezonul scurt fără zăpadă și logistica complexă au făcut ca transportul bolovanilor de mai multe tone să fie extrem de solicitant de muncă. Cercetătorii au concluzionat că alegerea amplasamentului a fost crucială pentru oamenii din antichitate. Aceasta înseamnă că valoarea simbolică sau ritualică a locației de instalare a depășit costurile fizice.
Cultul apei și al semnelor sacre
Potrivit oamenilor de știință, vishap-urile sunt asociate cu cultul apei. Stelele care înfățișează pești sunt mai des amplasate lângă izvoare și pâraie, în timp ce pietrele cu motive de „piele” se găsesc în văile unde au apărut ulterior canale de irigații.
Milenii mai târziu, urartienii au sculptat scriere cuneiformă pe acești megaliți, iar primii creștini au adăugat cruci. Acest lucru sugerează că vishap-urile au continuat să fie percepute ca niște marcaje teritoriale sacre. Pentru creatorii lor, acestea erau mai mult decât simple repere, ci o expresie a spiritului comunitar și a unui drept asupra peisajului. Astăzi, „pietrele dragonului” servesc ca o amintire a oamenilor care au fost printre primii care au învățat să utilizeze terenul montan aspru ca sursă de viață.
