Ambasadorul rus la Minsk, Dmitri Mezentsev, a comentat despre reținerea a 33 de ruși în Belarus. El a declarat că deținuții, care ar putea fi angajați ai unei companii private de securitate, se aflau în tranzit prin Belarus. Aceștia urmau să zboare de la Minsk la Istanbul. Minsk i-a acuzat anterior pe deținuți că plănuiau tulburări de masă în țară.
„Rușii care au ajuns la sanatoriul Belorusochka de lângă Minsk au fost nevoiți să facă acest lucru deoarece au pierdut zborul de pe aeroportul național din capitala republicii, în timp ce călătoreau în tranzit către o țară terță. Intenționau să plece din Minsk pe 25 iulie și nu se așteptau să rămână în republică prea mult timp. Mult mai târziu, plănuiau să se întoarcă în capitala Rusiei din altă țară cu avionul, ocolind Belarusul”, a declarat ambasadorul.
Diplomatul rus a adăugat că motivul sosirii rușilor a fost un contract „cu o firmă comercială înregistrată în Belarus”. Fiecare dintre rușii aflați în vizită, a spus el, avea un contract de muncă cu această companie. „Conform informațiilor care urmează să fie clarificate, rușii ar putea fi angajați ai unei companii private de securitate, care, ca parte a îndeplinirii obligațiilor sale asumate în temeiul unui contract comercial, este chemată să asigure protecția infrastructurii și resurselor energetice din străinătate, nu din Belarus”, a clarificat el.
Dl. Mezentsev a declarat că acuzațiile de amestec al Rusiei în afacerile interne ale Belarusului sunt complet nefondate. El a clarificat că „purtarea uniformelor de camuflaj, precum și lipsa de disponibilitate de a susține tradițiile slave ospitaliere și «lipsa de dorință» de a ridica un «pahar bun» în fața prietenilor în timpul unei șederi la orice sanatoriu belarus, nu par să justifice o atenție media atât de intensă și nici nu reprezintă motive pentru acțiuni de aplicare a legii fără o justificare convingătoare și convingătoare”.
Ambasadorul a adăugat ulterior că rușii au trecut oficial granița și le-au prezentat grănicerilor belaruși documente „care le acordau permisiunea de a desfășura activități” în țară. Ministerul rus de Externe a declarat că rușii reținuți aveau bilete de avion care le confirmau intenția de a zbura de la Minsk la Istanbul. Ministerul a numit acuzațiile Minskului de tentativă de amestec în afacerile interne ale Belarusului „nerezonabile”.
În cadrul unei întâlniri cu ministrul belarus de externe, Vladimir Makei, ambasadorul rus a solicitat ca personalului consular să i se permită accesul la deținuți cât mai curând posibil.
Treizeci și trei de cetățeni ruși au fost reținuți în Belarus cu o zi înainte, pe 29 iulie. KGB-ul susține că sunt luptători ai Wagner PMC. Forțele de ordine din Belarus au raportat, de asemenea, că alți 170 de mercenari ruși se află în țară și că sunt căutați. Kremlinul a respins rapoartele conform cărora cineva din Rusia ar fi putut fi trimis în Belarus pentru a destabiliza situația, calificându-le drept „insinuații”.
