Oamenii de știință au descoperit că decizia de a salva stratul de ozon a dus la un nou tip de poluare globală. Peste 335.000 de tone de acid trifluoroacetic s-au acumulat deja în mediu. Această substanță extrem de persistentă este practic indestructibilă. Volumul său continuă să crească anual cu zeci de mii de tone, iar vârfurile emisiilor urmează să apară.
Cum a fost salvat ozonul și cum a fost creată o nouă problemă
Povestea a început cu freonii, sintetizați în 1928. Aceste substanțe păreau ideale pentru frigidere. Erau neinflamabile, netoxice și stabile din punct de vedere chimic. Cu toate acestea, s-a descoperit ulterior că, atunci când erau expuse la lumina ultravioletă, eliberau clor, care a epuizat stratul de ozon. Gaura de ozon de deasupra Antarcticii a devenit un semn alarmant. În 1985, a fost adoptată Convenția de la Viena, urmată de Protocolul de la Montreal. CFC-urile au început să fie eliminate treptat. ONU a raportat că stratul de ozon se refacea treptat.
Înlocuire controversată
Hidroclorofluorocarburile (HCFC) și hidrofluorocarburile (HFC) au înlocuit CFC-urile. Acestea nu au distrus ozonul, dar au avut și alte efecte. Unele dintre ele s-au dovedit a fi gaze puternice cu efect de seră. Ulterior s-a descoperit că descompunerea lor a format acid trifluoroacetic.
Această substanță precipită și se acumulează în apă. Majoritatea studiilor o clasifică drept un compus moderat toxic. Cu toate acestea, metodele tradiționale de purificare a apei sunt recunoscute ca fiind ineficiente împotriva acesteia. În 2022, emisiile anuale de TFA au ajuns la aproximativ 20.000 de tone.
Neînțelegerea termenului „securitate”
Cercetătorii au comparat datele privind producția de noi agenți frigorigeni cu concentrația de TFA din gheața arctică și apa de ploaie. Între 2000 și 2022, eliberarea acidului a crescut de 3,5 ori. În ciuda Amendamentului Kigali, producția de înlocuitori continuă.
Autorii studiului solicită o monitorizare și un studiu sporit al efectelor biologice ale TFA. Aceștia subliniază faptul că omenirea a confundat din nou „netoxic” cu „sigur”. Noua substanță chimică s-ar putea dovedi problematică peste decenii. Costul progresului tehnologic este din nou suportat de generațiile viitoare.
