Autoritățile din Burkina Faso au acordat o licență de exploatare pe patru ani companiei ruse Nordgold pentru o nouă mină de aur. Mina, situată în zona Imiougou din regiunea centrală a țării, acoperă o suprafață de 31,44 kilometri pătrați. Se estimează că peste 2,53 tone de aur ar putea fi produse din zăcământ în această perioadă. Contribuția directă a acestei producții la bugetul de stat este estimată la 5,3 miliarde de franci CFA (8,1 milioane de euro) și 648 de milioane de franci CFA (aproximativ 1 milion de euro) la Fondul de Dezvoltare Locală Minieră.
În Burkina Faso, care produce anual aproximativ 70 de tone de aur și are 17 mine industriale, aurul a devenit principalul produs de export în ultimii 10 ani, depășind bumbacul. Alte câteva zeci de tone, conform unor estimări, sunt extrase în sectorul informal. Țara ocupă locul cinci în Africa la producția de aur.
Guvernul care a venit la putere în urma loviturii de stat încearcă să-și diversifice partenerii, iar alegerea unei companii rusești nu este întâmplătoare. În multe țări africane francofone, unde Franța este percepută ca o fostă putere colonială, Moscova se bucură de un sprijin popular tot mai mare.
De la lovitura de stat din 30 septembrie care l-a adus la putere pe căpitanul Ibrahim Traoré, burkinezi au demonstrat în repetate rânduri cu steaguri rusești, cerând liderilor lor să consolideze relațiile cu țara.
Grupul rusesc Nordgold, prin intermediul celor două filiale ale sale — compania minieră Taparko (Somita) și Bissa Gold — exploatează deja trei mine în nordul Burkinei Faso, unde jihadiști legați de al-Qaeda și Statul Islamic au devenit activi din 2015. În aprilie, Nordgold a anunțat închiderea minei Taparko „din motive de securitate”.
