Infecție, nu doar îmbătrânire
Boala Alzheimer ar putea fi nu doar o consecință a îmbătrânirii creierului, ci și rezultatul unei infecții, conform cercetărilor . Oamenii de știință ajung din ce în ce mai mult la concluzia că boala este legată de procese care se extind mult dincolo de sistemul nervos.
Unul dintre studiile cheie a fost publicat în 2019. Autorii săi au sugerat că o posibilă cauză a bolii constă în inflamația gingiilor. Aceasta este parodontita cronică, o boală orală frecventă.
Bacterii din gură - în creier
O echipă de oameni de știință condusă de microbiologul Jan Potempa de la Universitatea din Louisville a descoperit bacteria Porphyromonas gingivalis în creierul pacienților decedați cu Alzheimer. Acest agent patogen este cunoscut drept principala cauză a bolilor gingivale.
În experimentele efectuate pe șoareci, infecția orală a dus la penetrarea bacteriilor în creier. Acolo, s-a observat o creștere a producției de beta-amiloid, o proteină asociată cu boala Alzheimer. Cu toate acestea, cercetătorii au subliniat că nu pretind o cauză dovedită a bolii.
Stephen Dominy, cofondator al Cortexyme, a declarat: „Acum, pentru prima dată, avem dovezi convingătoare care leagă agentul patogen intracelular Gram-negativ P. gingivalis de patogeneza bolii Alzheimer.”.
Toxine și o descoperire tulburătoare
Oamenii de știință au descoperit, de asemenea, enzime bacteriene toxice numite gingipaine în creierul pacienților. Prezența lor a coincis cu markerii bolii Alzheimer, inclusiv proteina tau și ubiquitina. În plus, gingipainele au fost găsite și la persoane care nu fuseseră diagnosticate cu boala în timpul vieții.
Autorii studiului au explicat: „Detectarea de către noi a antigenelor gingipainice în creierul persoanelor cu boala Alzheimer, dar fără un diagnostic de demență, sugerează că infecția apare devreme.” Aceștia susțin că aceasta nu este o consecință a igienei dentare precare în cazul demenței, ci un posibil declanșator al bolii.
În cadrul experimentelor, COR388 a redus încărcătura bacteriană din creierul șoarecilor, precum și inflamația și producția de beta-amiloid. Oamenii de știință subliniază că este prea devreme pentru a trage concluzii definitive, dar cercetarea este considerată promițătoare.
