Cercetătorii de la Institutul de Biologie Fizico-Chimică A.N. Belozersky de la Universitatea de Stat Lomonosov din Moscova, împreună cu colegi din Statele Unite, au identificat mecanismele moleculare care stau la baza longevității mamiferelor. Pe baza acestor cunoștințe, au descoperit un nou medicament capabil să prelungească viața. Lucrarea oamenilor de știință a fost publicată în revista Cell.
Experții s-au întrebat cât de similare sunt mecanismele longevității la speciile de animale longevive, cum ar fi șobolanul-cârtiță gol, și la șoarecii supuși diverselor tratamente de prelungire a vieții.
Cercetătorii au studiat expresia – sau activitatea – genelor la 41 de specii de mamifere cu durate de viață variabile. Aceștia au identificat „semnături” moleculare ale animalelor longevive, cum ar fi activarea genelor de reparare a ADN-ului și suprimarea genelor care reglează calea de semnalizare a insulinei. Acestea au fost apoi comparate cu biomarkeri moleculari la șoareci longevivi care au fost supuși la 17 intervenții diferite de prelungire a vieții. S-a constatat că multe mecanisme sunt diferite, dar au fost descoperite și unele modele universale.
Aceste mecanisme moleculare includ activarea genelor care controlează sinteza proteinelor în mitocondrii, precum și suprimarea genei factorului de creștere asemănător insulinei 1. Aceasta din urmă este, de asemenea, o caracteristică a îmbătrânirii, ceea ce, potrivit oamenilor de știință, sugerează că nu toate schimbările legate de vârstă sunt dăunătoare.
Cercetătorii au emis ipoteza că semnăturile moleculare găsite la șoarecii cu viață lungă, dar nu și la speciile cu viață lungă, reflectă mecanisme de prelungire a vieții care răspund la daunele deja acumulate de organism. Biomarkerii generali ai longevității reflectă mecanisme fundamentale care protejează organismul de acumularea de daune primare legate de vârstă. Oamenii de știință și-au confirmat ipoteza tratând celulele animale cu compuși care îmbunătățesc supraviețuirea șoarecilor și supunându-le stresului oxidativ.
