Жапонияның аэроғарыштық зерттеулер агенттігі Марс айын зерттеу (MMX) миссиясының бөлігі ретінде Марстың Фобос спутнигінен топырақ үлгілерін жинау және Жерге жеткізуге бағытталған бірегей планетааралық зондты ұшырды.
BBC Орыс қызметінің хабарлауынша, роботты ғарыш кемесін тасымалдайтын H3 зымыраны Танегасима ғарыш орталығынан жергілікті уақыт бойынша таңғы сағат 4:41-де (GMT бойынша 19:41) ұшырылды және ұшырылым онлайн режимінде тікелей эфирде көрсетілді. Егер сәтті болса, Марс жүйесінен алынған үлгілер тарихта алғаш рет жердегі зертханаға қайтарылады. Ғылыми сынақтың ауқымын MMX миссиясының үлгілерді талдау жөніндегі менеджерінің орынбасары, Лондондағы Табиғи тарих мұражайының профессоры Сара Рассел атап өтті: «Осы уақытқа дейін Фобосқа сәтті миссия жасалып, үлгіні Жерге қайтару ешқашан болған емес. Менің ойымша, бұл өте ауқымды және қызықты миссия».
Экспедиция жоспары және техникалық қиындықтар
Марс маңында зерттеу кешені алдымен Фобосқа назар аудармас бұрын екінші Деймос айын қашықтықтан зондтау талдауын жүргізеді. Екі ай да пішіні дұрыс емес және өлшемі жағынан қарапайым: Фобостың диаметрі шамамен 20 шақырым, ал Деймос шамамен 10 шақырым. Бағдарламаның негізгі кезеңдері мыналарды қамтиды:
- Негізгі кемеге арналған барлау және қону орнын таңдау үшін аспан денесінің бетіне ықшам зерттеу роуерінің түсуі.
- MMX аппаратын қондыру, механикалық манипулятор иінін және шаң бөлшектерін жинауға арналған екі сынама алғышты орналастыру.
- Жиналған материалды қайтару капсуласында сақтау және 2031 жылға қарай бағалы жүкті Жерге тасымалдау, Австралияның Вумера шөліне қону.
Профессор Рассел атап өткендей, маневрдің қиындығы ерекше гравитациялық ортада жатыр: «Айдың өзінде гравитация өте күшті емес. Бірақ ол гравитациясы әлдеқайда жоғары үлкен планетаның жанында орналасқан, және бұл жер бетіне роверді қондыруды айтарлықтай қиындатады». Алынған материалдың жалпы көлемі небәрі 10 граммды құрайды, бірақ Лестер университетінің жобаға қатысушысы доктор Криса Авделлиду бұл салмақ жеткілікті деп санайды: «Шын мәнінде, ол өте аз. Дегенмен, біз тіпті жеке түйіршіктер бойынша да бірнеше зерттеулер жүргізе аламыз... Ғылыми зерттеулер бетінен килограмм материалды қайтаруды қажет етпейді. Сондықтан әрбір грамм құнды».
Жер серіктерінің пайда болуының және ғарыш жарысының жұмбағы
Жеткізілген материал түйіршіктері Қызыл планетаның серіктерінің шығу тегі туралы іргелі ғылыми пікірталасты шешуге арналған: олар ежелгі Марсқа күшті соққыдан пайда болды ма, әлде сыртқы күн жүйесінен оның гравитациясымен басып алынған астероидтар ма. Рассел былай дейді: «Біз үлгіні алған кезде, оның химиялық және минералды құрамын егжей-тегжейлі зерттей аламыз - және бұл екі гипотезаның нәтижелері айтарлықтай ерекшеленеді. Ай күрт соқтығысудың немесе басып алынған астероидтың нәтижесі ме, бұл бірден белгілі болады. Сондықтан біз өте тез білеміз». Сарапшылар сонымен қатар Марстың өзінің іздерін табуды ұсынады, себебі бұл соқтығысулардың жақын орбиталары соқтығысудан шығарылған марс бөлшектерінің Айға қонуына мүмкіндік береді: «Бұл біз алған үлгіде Марстан бөлшектер де болуы мүмкін дегенді білдіреді. Сондықтан ол бізге Марстың құрамы мен тарихы туралы тікелей ақпарат бере алады».
MMX экспедициясы осыған ұқсас халықаралық бастамаларды қайта қарау аясында басталды. NASA-ның Perseverance ровері бұған дейін Марс бетінен үлгілер жинаған, бірақ оларды Жерге тасымалдауға арналған Mars Sample Return бағдарламасы АҚШ Конгресі бюджетті тоқтатқаннан кейін іс жүзінде тоқтатылды. Сонымен қатар, Қытай да осындай миссияға дайындалып жатыр: ұқсас миссияның ұшырылуы 2028 жылға жоспарланған, ал үлгі капсуласының қайтарылуы да 2031 жылға жоспарланған.