эволюция

Размер человеческого пениса давно ставит ученых в тупик. Новое исследование, опубликованное в PLOS Biology, показывает, что он эволюционировал не только ради размножения. Авторы пришли к выводу, что размер выполняет сразу две дополнительные функции.

По сравнению с шимпанзе и гориллами человеческий пенис заметно крупнее. Если его задача лишь передача спермы, такое различие выглядит странно. Исследователи решили проверить альтернативные объяснения.

Привлекательность для женщин

Ученые напомнили, что люди долгое время жили без одежды. Пенис был заметен и партнерам, и соперникам. Это делало его важным визуальным сигналом. Еще 13 лет назад исследователи показывали женщинам 343 трехмерные модели мужчин. Фигуры различались ростом, формой тела и размером пениса. Тогда выяснилось, что женщины предпочитают более высокий рост, V-образный торс и больший размер.

В новом исследовании этот вывод подтвердился. При этом эффект имел предел. После определенного размера дополнительная привлекательность снижалась.

Сигнал для соперников

Впервые ученые проверили реакцию мужчин. Более 800 участников оценивали те же 343 фигуры. Мужчины рассматривали их как потенциальных соперников. Результат оказался неожиданно четким. Мужчины воспринимали больший пенис как признак более опасного противника. Его связывали и с физической силой, и с сексуальной конкурентоспособностью.

При этом мужчины переоценивали значение этих признаков. Они считали, что женщины ценят их сильнее, чем на самом деле. Это отличает мужское восприятие от женского.

Что это значит для эволюции

Авторы подчеркивают, что главная функция пениса — размножение. Однако он также стал биологическим сигналом. «Размер имеет значение», но не так, как принято думать. Влияние размера на привлекательность оказалось в 4–7 раз сильнее, чем на восприятие угрозы. Это говорит в пользу сексуального отбора. Пенис эволюционировал скорее как украшение, чем как оружие. Исследование выявило и психологический эффект. Фигуры с меньшим размером оценивались быстрее. Это указывает на мгновенные подсознательные суждения.

Около 400 миллионов лет назад у древних членистоногих произошел эволюционный скачок, сообщают исследователи. Именно тогда появились органы, позволившие паукам плести паутину. Новое исследование генетиков объясняет, как именно возник этот механизм.

Геномная авария, изменившая эволюцию

Китайские ученые установили, что ключевым событием стала дупликация генома. Она привела к появлению лишних копий генов, отвечающих за строение тела и рост конечностей. Результаты работы опубликованы в журнале Science Advances.

Эта генетическая перестройка запустила новый путь развития. В итоге появились десятки тысяч видов пауков с уникальными способностями. Исследователи связывают это с резким ростом генетического разнообразия.

От ног к паутинным бородавкам

Ученые сравнили геномы трех видов пауков и клещей. Анализ показал, что у пауков дублированных генов вдвое больше. Это стало основой для формирования новых органов.

Секвенирование клеток эмбрионов выявило происхождение паутинных бородавок. Они развились из ног. Эксперимент с отключением «ножного» гена подтвердил вывод: бородавки формировались неправильно.

Не только теория, но и технология

Исследователи считают, что открытие имеет прикладное значение. Понимание генетической основы паутины может помочь создать синтетический паучий шелк. Такой материал сочетает прочность и эластичность.

Как сообщают исследователи Эдинбургского университета, загадочные прототакситы не были ни растениями, ни грибами. Учёные пришли к выводу, что эти гиганты представляли собой отдельную, полностью вымершую форму жизни. Результаты основаны на анализе окаменелостей из девонских отложений.

Не дерево и не гриб

Прототакситы обитали на суше в силурийский и девонский периоды. Они достигали до девяти метров в высоту. Их диаметр доходил до 1,3 метра. Долгое время их считали предками хвойных растений.

Позже, в начале XXI века, прототакситы отнесли к грибам. В исследовании 2017 года утверждалось, что в их структуре есть сходство с аксомицетовыми грибами.

Новый вывод

Учёные изучили три образца трубчатых структур. Они провели детальный морфологический и химический анализ. Результаты показали минимальное сходство с грибами и другими известными организмами.

Палеоботаник Александр Хетерингтон заявил: «Мы пришли к выводу, что морфология и молекулярный отпечаток P. taiti явно отличаются от грибов». По его словам, организм следует считать представителем «ранее не описанной, полностью вымершей группы эукариот».

Загадка XIX века

Массивные окаменелости впервые описали в 1859 году. Это сделал шотландский ботаник Джон Доусон. Он принял находки за окаменевшую гнилую древесину.

Всего в Европе и Северной Америке нашли около 50 таких окаменелостей. Новое исследование показывает: у прототакситов нет общих предков с современными формами жизни.

2025 год стал одним из самых насыщенных для науки за последнее десятилетие. Исследования в медицине, геологии и астрономии дали результаты, которые меняют базовые представления о человеке и планете. Обзор ключевых событий был опубликован в научных изданиях и быстро стал предметом обсуждения.

Ученые сосредоточились на практических задачах и фундаментальных вопросах. Речь идет о здоровье, происхождении человека и будущем Земли. Многие открытия имеют долгосрочные последствия.

«Выключатель» ожирения и механизмы разрушения ДНК

Исследовательские группы из Австралии и США выявили фермент CaMKK2. Его генетическое отключение у лабораторных мышей полностью остановило развитие ожирения. Даже высококалорийная диета не приводила к набору веса.

Ключевую роль сыграли иммунные клетки. Макрофаги при отсутствии фермента переключались на сжигание жира. Это снижало воспаление и повышало эффективность митохондрий. В жировой ткани активировались гены термогенеза.

Еще одно важное открытие связано с алкоголем. Ученые из Праги подробно описали, как ацетальдегид повреждает ДНК. Он «склеивает» две нити молекулы и блокирует деление клеток. Эффективность восстановления таких повреждений у людей различается.

Регулярное употребление алкоголя при слабой системе «ремонта» ДНК резко повышает риск опухолей. Этот механизм впервые был описан на молекулярном уровне.

Африка трещит по швам, Луна хранит следы вулканов

Геологи сообщили о нестабильном мантийном плюме под Эфиопией. Анализ более 130 образцов лавы показал ритмичную пульсацию магмы. Частота импульсов связана со скоростью растяжения земной коры.

Плюм активно взаимодействует с тектоническими плитами. Его давление истончает континентальную кору. Процесс ведет к формированию нового океанического бассейна в Восточной Африке.

Специалисты изучили лунный грунт, доставленный станцией «Чанъэ-5». В реголите нашли частицу магнетита, сформированную из вулканического газа. Это стало прямым доказательством существования фумарол на Луне.

Находка объясняет высокое содержание летучих веществ и металлов. Среди них никель, медь и кобальт. Эти элементы могут иметь значение для будущих миссий.

Происхождение человека и биологическая война с комарами

В Китае ученые пересмотрели эволюцию человека. Цифровая реконструкция черепа Юньсянь 2 показала сочетание признаков разных видов. Ранее находку относили к Homo erectus.

Новые данные сближают череп с Homo sapiens и Homo longi. Это указывает на более раннее разделение эволюционных линий. Процесс мог начаться 1,3 млн лет назад, а не 500–700 тысяч лет.

В Бразилии стартовал масштабный биологический проект. Ученые выращивают комаров Aedes aegypti, зараженных бактерией Wolbachia. Она делает насекомых неспособными передавать вирусы денге и зика.

Зараженные самцы скрещиваются с дикими самками. Потомство наследует бактерию. Опасная популяция постепенно вытесняется. В ряде городов Колумбии заболеваемость снизилась почти на 70%.

Сколько людей жило и что происходит с Солнцем

Демографы представили обновленную оценку числа людей, когда-либо живших на Земле. Использовались археологические и генетические данные. Итоговая цифра — около 117 млрд человек.

Другие модели дают диапазон от 93 до 140 млрд. Современное население планеты составляет лишь около 7% от общего исторического числа.

В 2025 году Солнце также оставалось источником тревожных новостей. Ученые фиксировали корональные дыры, крупные протуберанцы и рост пятен. Эти явления повышали риск магнитных бурь.

Специалисты отмечали, что сочетание факторов не позволяло дать точный прогноз. Год прошел под знаком высокой солнечной активности.

Исследование выявило неожиданный генетический парадокс Южной Азии. Регион остается крупнейшим в мире производителем и потребителем молочных продуктов. При этом большинство взрослых жителей Индии, Пакистана и Бангладеш не способны переваривать свежее молоко. Ученые подчеркивают, что проблема связана не с культурой питания, а с биологией. У значительной части населения не вырабатывается достаточное количество лактазы. Этот фермент необходим для расщепления лактозы — молочного сахара.

Ген, который не прижился

Команда исследователей под руководством биолога Прии Мурджани из Калифорнийского университета в Беркли проанализировала около 8 тысяч геномов. В выборку вошли современные и древние образцы, датированные периодом с 3300 года до н. э. по 1650 год н. э.

В центре внимания оказался аллель -13910*T. Именно он позволяет сохранять выработку лактазы во взрослом возрасте. В Европе этот вариант ДНК широко распространен и считается результатом сильного естественного отбора.

В Южной Азии ситуация оказалась иной. Хотя ген был завезен в регион в исторический и средневековый периоды, он почти не закрепился в популяции. Его распространение остановилось, вопреки ожиданиям ученых.

Сильнейший отбор

Исследование выявило резкий контраст между регионами. Частота «молочного» гена уменьшается с севера на юг. Однако есть два исключения. Это народы тода на юге Индии и гуджар в Пакистане.

В этих пастушеских сообществах переносимость лактозы достигает 90 процентов. Ученые отмечают: «Сила отбора этого аллеля могла быть выше, чем у северных европейцев». Такой уровень считается одним из самых высоких в недавней истории эволюции человека.

Антрополог Кристина Уориннер из Гарвардского университета, не участвовавшая в работе, заявила: «Наше понимание того, как работает усвоение молока у взрослых, остается крайне неполным». По ее словам, простые объяснения больше не работают.

Не единая история

Дополнительный анализ показал, что ген -13910*T был принесен в Южную Азию пастухами Евразийской степи. Их генетический профиль почти полностью совпадает с найденными вариантами у современных южноазиатских носителей аллеля.

Однако для большинства населения региона наличие гена не стало жизненно важным. Традиционный рацион опирается на ферментированные продукты. Йогурт, гхи, простокваша и масло содержат меньше лактозы и легче усваиваются.

Это снизило давление естественного отбора. В результате ген не получил преимущества, необходимого для массового распространения. Лишь там, где питание зависело от свежего молока, он оказался критически важным.

Авторы исследования подытоживают: «Эволюция лактазной устойчивости — это не единый сценарий, а мозаика демографических и культурных историй». Каждый образ жизни оставил собственный след в геноме человека.

О сенсационной музейной премьере сообщает научный музей Tellus в Джорджии. Там представили первый в мире полностью смонтированный скелет дейнозуха — гигантского крокодила мелового периода.

Хищник, державший в страхе эпоху

Речь идет о Deinosuchus schwimmeri, родственнике современных аллигаторов. Он жил 83–76 миллионов лет назад на востоке США. Ученые считают его вершиной пищевой цепи. По данным исследований, хищник охотился даже на динозавров.

Согласно научным данным, у дейнозуха были «зубы размером с банан» и сокрушительная сила укуса. Она позволяла убить почти любое существо, приблизившееся к рептилии.

Два года ради научной точности

Создание реплики заняло два года. Компания Triebold Paleontology провела высокоточное 3D-сканирование окаменелостей. Это позволило воссоздать не только скелет, но и кожную броню животного.

Длина модели составляет около 10 метров. Научным консультантом проекта выступил профессор Дэвид Швиммер, в честь которого вид был назван в 2020 году.

Не «страшилка», а ключ к пониманию эволюции

«Эта реплика — не просто “страшилка”», — подчеркнул Швиммер. Он отметил: «Изучая этих древних сверххищников, мы смотрим назад во времени, чтобы увидеть, как жизнь адаптировалась и доминировала».

По словам ученых, окаменелости рассказывают лишь часть истории. Полноразмерные реплики становятся «схемой» для понимания реального облика и поведения древних монстров.

Согласно исследованию, анализ древней ДНК обнаружил, что первые кошки, найденные рядом с человеческими поселениями возрастом более 10 000 лет, не были родственниками современных домашних кошек. Авторы работы заявили, что родословная домашних кошек могла попасть в Европу только около 2 000 лет назад, что полностью меняет прежние представления об их истории.

Переписывание древней родословной

Команда исследователей реконструировала геномы 70 древних кошек, собранных в Северной Африке, Европе и Анатолии. Датировка образцов охватывала период от IX века до нашей эры до XIX века нашей эры. Ученые сравнили их с геномами современных домашних и диких кошек. Полученные данные показывают, что современные кошки ближе к североафриканским диким кошкам, а не к левантийским популяциям.

Когда кошки стали домашними

Самые ранние предковые домашние кошки Европы датируются лишь 2 000-летним возрастом. Более древние европейские и анатолийские образцы оказались европейскими дикими кошками. Это означает, что путь к настоящему одомашниванию не начинается в Леванте 10 000 лет назад, как считалось. Исследователи также выяснили, что сардинские кошки происходят от североафриканских диких кошек, завезенных людьми около 2 200 лет назад, а не от домашних кошек.

Оставшиеся вопросы

Эволюционный биолог Джонатан Лосос заявил, что главный нерешенный вопрос — когда именно домашняя кошка эволюционировала от своего предка. Команда планирует изучить древние образцы из Африки, включая мумии фараоновского периода, чтобы уточнить время одомашнивания.

Согласно материалу, опубликованному в журнале Science Advances, аргентинские исследователи обнаружили, что риск рака у животных связан с их образом жизни.

Ученые проанализировали данные и пришли к выводу: животные, живущие группами, болеют значительно реже.

Как работает механизм

Авторы исследования утверждают, что рак развивается из-за неконтролируемого роста клеток, но у некоторых видов, например у слонов или голых землекопов, сформировалась устойчивость. Затем ученые проверили, влияет ли социальное поведение на риск опухолей. Их вывод: у животных, растящих потомство в одиночку, риск выше, чем у тех, кто живет группами и воспитывает меньше детенышей вместе.

Исследователи использовали математическую модель, чтобы понять влияние гибели взрослых особей на популяцию. Они обнаружили, что у одиночных видов смерть старых животных помогает молодым выживать и увеличивать популяцию. Этот механизм назвали «эффектом гидры».

Почему группы защищены

У социальных видов этот «эффект гидры» не работает. Ученые пишут, что для таких популяций крайне важно сохранение взрослых особей, так как именно они обеспечивают уход и безопасность для молодняка. Потеря старших животных наносит вред всей группе.

Исследователи надеются, что их работа поможет по-новому взглянуть на проблему старения и разработать новые меры профилактики рака.

По данным исследователей из Оксфордского университета, на которые они ссылаются в опубликованном материале, первый «поцелуй губами в губы» произошел вовсе не у людей.

Биологи заявили, что истоки этого поведения уходят к общему предку человека и других человекообразных обезьян.

Как наука вышла на 21 млн лет

Ученые провели масштабное исследование и пришли к выводу: поцелуи практиковались более 21 млн лет назад. Они построили эволюционное древо и нашли признаки такого поведения у шимпанзе, бонобо и других приматов.

Чтобы говорить о поцелуе уверенно, исследователям пришлось задать точное определение: «неагрессивный орально-оральный контакт с некоторыми движениями губ или ротовой полости и без передачи пищи».

Поцелуи — не только про приматов

В соответствии с этим определением поцелуи зафиксированы у множества видов:

• волки,
• луговые собачки,
• белые медведи,
• альбатросы.

Авторы отмечают, что даже неандертальцы целовались. Анализ ДНК показал, что люди и неандертальцы делили общий микроб, передающийся через слюну. «Это означает, что они обменивались слюной, то есть целовались», — пояснила ведущий автор исследования Матильда Бриндл.

Почему поцелуй возник?

Ученые пока не знают точного ответа. Среди гипотез: поцелуй мог вырасти из ухода за шерстью у наших предков или служить способом оценить здоровье и совместимость потенциального партнера.

Окаменелость, которая переписывает прошлое

Исследование, на которое ссылается New Phytologist, рассказало о находке учёных лаборатории Сейнсбери Кембриджского университета. В Шотландии в сланцах Уинфилда они обнаружили окаменелый гриб возрастом 407 миллионов лет.

Первые шаги микоризы

Находка подтвердила существование ранней микоризы — союза грибов и растений. В таких отношениях грибы помогали растениям усваивать воду и минералы, а растения делились сахарами.

Новый вид и его древний партнёр

Гриб получил название Rugososporomyces lavoisierae. Он жил вместе с древним растением Aglaophyton. Это всего второй известный гриб, связанный с этим растением.

Как учёные различили древние ткани

Команда использовала современные микроскопические методы. Несмотря на отсутствие ДНК, специалисты определили клетки по характерным световым сигнатурам тканей.

Гриб не был паразитом

Руководитель исследования доктор Кристин Струллу-Дерриен отметила, что разветвлённая структура гриба показывает его взаимовыгодные связи с растением. Она подчеркнула: «Это открытие имеет большое значение для понимания того, как грибы и растения совместно адаптировались к жизни на суше и создали первые экосистемы, ставшие основой современной жизни на Земле».