NASA мамандары Марстың жер асты суларындағы мұз шөгінділерін көрсететін жаңартылған картасын жариялады. Картада су мұзы бір метрден терең емес аймақтар көрсетілген. Мұз - отынмен қамтамасыз ететін және тіршілік көзіне айналатын су. Марсқа роботтар немесе адамдар үшін болашақ қону орнын таңдауда оңай қол жетімді мұздың болуы шешуші фактор болады.
Марсқа миссияларымыз үшін су кез келген жерде ғана емес, орта ендіктерде де қажет. Мысалы, су мұзы полюстерде және полярлық аймақтарда болуы мүмкін, онда төмен температура оның планетаның жұқа атмосферасында булануына жол бермейді. Бірақ полюстерде және Солтүстік Мұзды шеңберде тұру ресурстарды тұтыну тұрғысынан қымбатқа түседі.
Экваторлық аймақ, ең жылы болғанымен, жұмсақ қонуға жарамсыз - ондағы онсыз да әлсіз Марс атмосферасы өте жұқа, бұл қонатын аппараттардың баяулауын қиындатады. Экваторға ең жақын орта ендіктер қонуға және базаларды құруға ең қолайлы. NASA-ның жер асты суларының мұз картасын жасау бағдарламасы жер асты суларының мұзын іздейтін жер осы.
Марстағы су мұзының бір метрге дейінгі тереңдіктегі ықтимал орналасуының жаңартылған картасы үш Марс орбитасының деректерін пайдалана отырып жасалды: Mars Reconnaissance Orbiter (MRO), 2001 жылғы Mars Odyssey және қазір жұмыс істемейтін Mars Global Surveyor. Алдыңғы деректер 2017 жылы жарияланды. Ғалымдар Марс бетінің суреттерін талдап, су мұзының бар екенін көрсететін белгілі бір белгілерді анықтауда. Мысалы, бұларға маусымдық жарықтар немесе топырақ су болған кезде көтерілгенде пайда болатын беткі қабаттың белгілі бір түрлері кіруі мүмкін.
Жаңа метеорит соққы кратерлері Марстағы су мұзының белгілерін анықтау үшін ерекше құнды. Әдетте бұл топырақты шайқап, мұзды ашатын ені 10 метрлік кратерлер. Дегенмен, кейбір жағдайларда ғалымдардың бағы жанған , мысалы, Марсқа ерекше үлкен метеорит соққысынан солға қарай 150 метрге дейінгі кратер табылды. Жоғары ажыратымдылықтағы орбиталық камералар мұндай жарықтардағы мұз іздерін анық анықтайды. Ғалымдар жер асты мұзының белгілерін анықтау үшін жанама дәлелдерді пайдаланады, ал метеориттер бұл жаңалықтарды растайды.
Болашақта NASA Марстағы жер асты мұзын мамандандырылған радарлық сканерлеу бағдарламасын жоспарлап отыр. Ол үшін қуатты, мамандандырылған радармен жабдықталған Mars Ice Mapper ғарыш кемесі Марс айналасындағы орбитаға ұшырылады. Ол Марстағы күдікті су мұз аймақтарын картаға түсіруді кеңейтеді және қазіргі бақылауларды растауы мүмкін.
