Ли Бергер бастаған археологтар тобы Йоханнесбург (Оңтүстік Африка) маңында орналасқан Rising Star үңгірін зерттеудің таңғажайып нәтижелерін жариялады.
Дәл осы жерде ежелгі, жойылып кеткен Homo naledi түрлерінің өкілдерінің жерленген жерлері табылды, ал қабырғаларында шамамен 335–241 мың жылдық жұмбақ ою-өрнек суреттері болды.
Бұрын миы қазіргі заманғы адамдардікінен екі-үш есе кіші Homo naledi символикалық әрекетпен айналыса алмайды деп есептелген. Дегенмен, бұл жаңалықтар ғылыми түсінікті түбегейлі өзгерте алады. Осы уақытқа дейін өнер мен жерлеу тек Homo sapiens пен неандертальдықтарға ғана қатысты деп есептелді.
Зерттеушілер үңгірден Homo sapiens іздері табылмағанын, сондықтан суреттерді Homo naledi-дің өздері жасаған болуы мүмкін екенін атап өтті. Ежелгі суретшілерге суреттерді қатты доломитке ойып салу үшін көп күш жұмсалған болар еді. Сонымен қатар, қабырғалардағы күйенің болуы жарықтандыру және суреттерді жасау үшін оттың қолданылғанын көрсетеді.
Rising Star-дағы жерлеулер белгілі Homo sapiens жерлеулерінен кем дегенде 100 000 жыл бұрын пайда болған. Денелер алдын ала дайындалған шұңқырларға ұрық күйінде қойылған, ал қолдардың бірінің жанынан құрал тәрізді зат табылған. Бұл өлімге саналы көзқарасты және, мүмкін, рәсімнің басталуын көрсетеді.
Үңгірге апаратын жол қиын: оның тереңдігі шамамен 100 метрге созылып жатыр, ал ені небәрі 25 см болатын бір өткелді тек еңбектеу арқылы ғана өтуге болады. Алғашқы Homo naledi қалдықтары осы жерден 2013 жылы табылған.
Бұл түрдің бойы кішкентай болды — шамамен 1,5 метр — және қарабайыр ерекшеліктері болды. Дегенмен, жаңа зерттеулер сана мен символдық ойлаудың эволюциясы туралы бұрынғы теорияларға күмән келтіреді.
